時間：1897年7月初。
洪天佑的“商隊”沿著東海岸繼續東行，走走停停，考察沿途風土人情，於七月初抵達了帝國在澳洲大陸東部的另一核心——新南府（原悉尼）。
與工業氣息濃厚的墨江府不同，新南府作為帝國較晚完全控製的大陸東部主要城市，其人口構成更為複雜，社會形態也呈現出另一種麵貌。
通過安全處“墨魚”小組的暗中摸排，以及洪天佑本人連續數日的親自走訪，新南府的社會圖景清晰地展現出來：
1.頂層：占據優勢的早期華人移民及大陸新移民。
他們多居住在城東、北岸等環境較好的區域，控製了大部分的商業、港口貿易和初生的金融業，以及在政府機構中占據主導地位。他們普遍抱有文化優越感，雖遵循帝國法令不公然歧視，但社交圈封閉，與其它族群主動交流意願低。
2.中層：數量可觀的原英裔及歐裔白人居民。
他們多是殖民地時期留下的居民及其後裔，部分人選擇了歸化。他們普遍掌握一定的技術，多在工部下屬的造船廠、機械廠擔任技術工人或中低層管理者，也有部分經營著自己的小店鋪或農場。他們對華人主導的政權心情複雜，既有對穩定和秩序的認可，也有失去過去主導地位的失落感，內部抱團，對強製推廣的漢語和文化教育存在一絲抵觸。
3.底層：不斷湧入的各地土著居民（來自太平洋島嶼、東南亞及澳洲內陸）及部分貧困的白人、華人。
他們大多聚居在城西、雷德芬等區域的廉價棚戶區，從事碼頭搬運、礦山開采、城市清潔等最艱苦、收入最低的工作。生活條件惡劣，受教育程度極低。不同部落、來源的土著之間也存在隔閡，並且共同受到中上層有意無意的輕視和剝削。
具體問題與摩擦：
居住隔離：三個群體居住區域自然分隔，宛如無形的圍牆。
就業壁壘：較好的工作崗位多由華人占據，白人多在技術崗位，土著則被限製在底層體力勞動。工坊招工時常有隱含的族群傾向。
教育差距：國立小學推廣有力，但中學和專業技術學校招生時，華人子弟憑借語言和文化優勢更易入選。白人家庭對強製漢語教育怨言頗多，土著子弟則因家庭貧困和語言障礙入學率最低。
文化衝突與日常摩擦：在市場上，華人商販可能與白人顧客因語言溝通不暢發生口角；酒館裡，不同族群的工人因瑣事引發的鬥毆時有發生；白人居民私下仍慶祝聖誕節等舊節日，與官方推崇的春節、中秋等顯得格格不入。這些小摩擦雖未升級成大衝突，但像乾燥草原上的火星，隱患極大。
治理盲區：府衙官員多為華人，在處理涉及不同族群的糾紛時，儘管力求公正，但難免因文化背景和潛意識偏向，處理結果有時難以讓各方信服，導致怨氣累積。
洪天佑在一家由歐裔經營的小酒館裡，就親眼看到幾名下工的華人勞工與白人工人因為爭搶座位險些動手，雙方互相用帶著口音的官話和英語咒罵，充滿了對彼此的蔑稱。雖然被聞訊趕來的巡捕製止，但那彌漫在空氣中的敵意，讓他眉頭緊鎖。
洪天佑敏銳地意識到，新南府的問題核心在於“認同”。帝國內的各個族群，尚未形成統一的“大夏國民”認同，仍然以各自的種族、文化背景畫地為牢。長此以往，一旦帝國遇到外部壓力或內部動蕩，這種分裂完全可能被引爆，造成致命內傷。
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他回想起腦海中的“後世經驗”，那些多民族國家成功或失敗的案例在他心中浮現：
強製同化的失敗：粗暴地禁止某種語言或文化，往往會引起激烈反彈，埋下更深的仇恨。
種族隔離的惡果：人為製造隔離，隻會加深誤解和對立，最終導致係統性的衝突。
“大熔爐”與“馬賽克”：成功的融合，並非要求所有人變得一模一樣，而是在承認和尊重文化多樣性的基礎上，構建一個超越族群身份的共同國家認同和核心價值觀。同時，必須保證機會的相對公平，讓所有人都能看到上升的希望。
結合觀察與“經驗”，洪天佑在旅館密室中，親自執筆，草擬了一份詳細的計劃《新南府民族融合與社會和諧試行條陳》：
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