時間一晃，到了1899年2月上旬。農曆新年將至，神都內外張燈結彩，一派喜慶祥和。
帝國鼎盛，疆域萬裡，威加四海，作為這龐大帝國的主宰，洪天佑決定在除夕夜於皇宮大宴群臣，共慶佳節。
除夕夜，皇宮大殿內燈火通明。巨大的圓桌擺滿了美食名酒。洪天佑高踞主位，身著喜慶常服，麵帶笑容，接受著文武百官一輪又一輪的敬酒和恭維。內閣總理馬國勝、國防部長趙鐵鷹、財政尚書張弼士等重臣悉數到場，就連年事已高、早已榮休的福伯也被特意請來，坐在洪天佑的旁邊。
“陛下文治武功，曠古爍今，臣等敬陛下一杯，祝陛下龍體康健，祝我大夏國運永昌！”馬國勝領頭，眾人齊聲附和。
“好！飲勝！”洪天佑心情舒暢，來者不拒。他已經很久沒有如此放鬆暢飲了。看著眼前濟濟一堂的能臣乾將，想著帝國如日中天的勢頭，一股睥睨天下的豪情在胸中激蕩。
皇後周玉茹坐在他身側，麵帶得體微笑，偶爾低聲提醒洪天佑少飲些，卻被他擺手打斷：“今日高興，無妨！無妨！”
宴席氣氛熱鬨。洪天佑不知喝了多少杯，隻覺得頭暈目眩，眼前的燈火和人影都有些模糊重疊，但他依舊強撐著，直到子時將近，迎新歲的鐘聲即將敲響，他才在周皇後的攙扶下，踉蹌地起身，宣布散席，由近侍攙扶著返回寢宮。
回到溫暖的寢宮，洪天佑隻覺得天旋地轉，一頭栽倒在龍榻上，幾乎是瞬間便沉沉睡去。
然而，這睡眠並不安穩。
他做了一個極其漫長且痛苦的夢。
夢裡，他不再是那個高高在上的大夏皇帝，而像一個遊魂，漂浮在自己一手建立的帝國上空。
他看到他引以為傲的“無畏級艦隊”變成了一堆堆鏽跡斑斑的廢鐵，沉沒在布滿油汙的海港裡。巨大的“始皇級”戰列艦被炸沉，倒在一邊。船廠裡空無一人，隻有一片野草。
他看到他苦心經營的鐵路網被炸得支離破碎，橋梁坍塌。神都、墨江府那些高樓大廈燃起熊熊大火，濃煙蔽日。
他看到他的人民，那些他發誓要庇護的子民，穿著破舊的衣衫，麵黃肌瘦，眼神麻木。他們在荷槍實彈、穿著各異軍服（英、法、俄、德、日、美……）的士兵驅趕下，像牲畜一樣勞作，修建工事，開采礦山。皮鞭抽打在身上，發出清脆的響聲，留下道道血痕。有人試圖反抗，立刻被亂槍打死，屍體被隨意丟棄在路旁。
“不……這是我的江山！我的子民！”洪天佑在夢中嘶吼，卻發不出任何聲音。
他看到了他的兒子們。皇長子洪啟明被囚禁在陰暗的牢房裡，衣衫襤褸，神情呆滯。皇二子洪啟武身中數彈，倒在一條不知名的戰壕裡，手裡還緊緊握著一麵殘破的金龍旗。皇三子洪啟文則不知所蹤，或許早已湮沒在亂世之中。
他還看到了他的大臣們。趙鐵鷹白發蒼蒼，被鎖鏈捆縛，押赴刑場，依舊怒目圓睜，罵不絕口。馬國勝、張弼士等人則卑躬屈膝，向著他看不清麵容的列強指揮官點頭哈腰，臉上是諂媚的笑容。
“騙子！叛徒！廢物！”洪天佑在心中怒罵，靈魂都在顫抖。
最後，場景定格。他發現自己被捆在一處斷頭台下，冰涼的刀刃貼著他的後頸。周圍是無數張充滿仇恨的西方麵孔，他們在歡呼，在嘲笑。而高台上，英王、沙皇、德皇、美國總統、日本天皇……那些他曾經碾壓、逼迫低頭的對手們，正舉杯相慶，瓜分著大夏。
“不——！！！”
更多小說內容請訪問o o p . t w
寢宮中，洪天佑猛地從龍榻上坐起，發出一聲淒厲而驚恐的嘶吼，整個人如同從水裡撈出來一樣，渾身被冷汗浸透。他劇烈地喘息著，心臟狂跳，幾乎要衝破胸膛，眼前一片模糊，耳邊還回蕩著夢中的嘲笑聲和子民的哀嚎。
“陛下！陛下您怎麼了？”守在外間的貼身宮女連滾爬爬地衝了進來。
洪天佑想說話，卻隻覺得喉嚨乾澀發緊，一陣劇烈的頭痛襲來，讓他眼前發黑。他伸手想抓住什麼，卻感覺手臂酸軟無力，隨即一陣天旋地轉的惡心感湧上，他“哇”地一聲，吐出了一大口混雜著酒氣的酸水。
緊接著，他感到一陣口乾舌燥。
“傳……傳太醫……”他用儘最後一絲力氣擠出幾個字，隨即意識便開始模糊，身體不受控製地向後倒去。
。團一作亂間瞬內宮”！！！下陛“
：靜平得顯音聲，令指達下續連邊一，去趕宮寢帝皇向步快邊一，袍外上披刻立她。亂慌露未毫絲上臉但，震巨中心訊聞，寢安備準妝卸已本她。裡那茹玉周後皇了到傳間時一第息消
”！斃杖者令違，耳接頭交得不，開離得不人情知有所，宮寢鎖封刻立“
”！快要，械器和材藥的好最上帶，仁永陳席首署醫太傳速“
”。進門側從，調低要，宮入刻即人大勝國馬理總閣內和伯福請去“
”！測猜界外起引得不，常如切一表外但。入出意隨得不人何任，諭手宮本有沒，衛守門各宮皇強加，領統禁宮知通“
”。內入得不召非，間外宮寢在守他讓，來叫）明啟洪（子太把去“
。物衣的臟弄物吐嘔和汗冷被換更，體身拭擦帝皇的迷昏替，著碌忙地序有而張緊們女宮有隻，嘩喧人無已但，張緊氛氣然雖麵裡，時宮寢到趕後皇周當。住製控麵場將間瞬，確明晰清令指條條一
。脈診佑天洪為前上刻立，禮多及不來他。師醫的賴信最室皇是，旬五約年他。到趕地籲籲喘氣手副名兩著帶仁永陳席首署醫太，快很
。節細的後前病發和酒醉帝皇了問細仔，孔瞳、苔舌的佑天洪了看查又他。緊越皺越頭眉的仁永陳，脈腕的燙滾佑天洪上搭指手
。白發些有節指手雙的握緊但，靜平音聲，旁一在站後皇周”？何如“
邪外，寒風感偶，勞操日近之加，胃肝及傷量過，烈燥性酒，飲宴夕除因。症急乃此下陛，娘娘後皇“：稟回地重凝色麵，手回收仁永陳
