1899年3月25日，神都北郊，帝國皇家兵工集團總部及核心試驗場。
這裡的氣氛與科學院截然不同，多了份火藥的硝煙味。高牆之內，廠房林立，機器轟鳴，測試靶場上不時傳來清脆的槍聲和沉悶的炮響。洪天佑在馬國勝、趙鐵鷹以及兵工集團總辦徐建寅的陪同下，再次親臨一線，檢閱帝國兵工的最新成果。
首先他們來到的第一站—輕武器研發中心。
負責人：保羅·毛瑟（德國裔，著名槍械設計師，受大夏優越的研發環境和巨額訂單吸引，攜部分核心團隊於1896年加入，擔任首席輕武器顧問）。原德國毛瑟兵工廠核心設計師。
毛瑟的工作台上擺滿了圖紙和零件，他拿起一支造型流暢、明顯不同於現有1888式步槍的新槍，恭敬地遞給洪天佑：“陛下，這就是我們根據您提出的‘半自動射擊’概念，研發出的‘夏99式半自動步槍’原型槍！”
他詳細解說道：“口徑仍為7.92mm，與現有彈藥通用。采用導氣式原理，槍機回轉閉鎖。使用10發可拆卸彈匣供彈。”他一邊說，一邊熟練地演示裝填，“理論射速可達每分鐘40發！是現有1888式步槍的三倍以上！有效射程依然保持在600米，精度經過初步測試，非常優秀！”
洪天佑接過這支沉甸甸的原型槍，手感均衡，結構緊湊。他拉動槍機，感覺行程順暢。“對比現有步槍，優勢何在？”他問道。
毛瑟自信地回答：“陛下，優勢可謂巨大啊！單兵火力密度有極大提升，尤其在防禦戰和近距離遭遇戰中，一個手持夏99式的士兵，火力足以壓製三到五名使用栓動步槍的敵人！這將徹底改變步兵戰術！我們預計一年內完成所有測試並定型，三年內開始逐步換裝精銳部隊。”
“很好！”洪天佑點頭，“不僅要造出來，還要考慮大規模生產的工藝和成本。優先裝備近衛部隊、海軍陸戰隊和美洲軍區。”
接著他們來到第二站—自動武器與班組武器研究所。
負責人：海勒姆·馬克沁（美國裔，馬克沁機槍發明人，現為兵工集團機械與製造總局總辦，全麵負責自動武器及重型機械）。被大夏無條件的支持其所有奇思妙想的承諾所打動，1894年正式加入大夏籍（之前未正式加入國籍）。
馬克沁的展台上，除了改進型的“火神五型”重機槍，還多了幾樣新家夥。
他先指著一挺看起來更輕巧、帶兩腳架的機槍：“這是根據陛下要求開發的‘夏99式輕機槍’（班用）！氣冷式，使用30發彈匣或100發彈鼓供彈，全重僅12公斤！一名強壯士兵即可攜帶操作。射速可控，每分鐘450發，能為步兵班提供持續的伴隨壓製火力。”
接著，他又拿起一個更小巧、像大型手槍一樣、使用類似毛瑟手槍彈匣的武器：“這個是‘夏99式衝鋒槍’概念原型，全自動射擊，使用32發彈匣，射速極高，每分鐘500發以上！全重僅4.2公斤！雖然有效射程隻有150米，但在塹壕、巷戰、叢林等近距離環境下，將是無可匹敵的利器！”（注：理念超前，類似MP18）
最後，他指向一個改進的重機槍三腳架，上麵安裝著“火神五型”機槍，但多了一個複雜的瞄準鏡和聯動機構：“這是‘協同瞄準器’的早期試驗品，可以讓機槍進行間接瞄準射擊，越過障礙物攻擊掩體後的敵人，極大擴展機槍的戰術用途。”
洪天佑逐一查看，心中滿意。輕機槍、衝鋒槍、間接射擊，這些都是提升步兵班組戰鬥力的關鍵。“馬克沁先生，你的才華是帝國的瑰寶。輕機槍和衝鋒槍要加快測試，儘快定型。協同瞄準器的想法很有價值，繼續研究。”
視察完第二站後，洪天佑等人走到第三站—火炮與重武器研發中心。
負責人：古斯塔夫·克虜伯（德國裔，克虜伯家族成員，著名火炮專家，1897年受邀擔任重炮研發首席顧問）。
克虜伯的試驗場規模更大，遠處矗立著幾個龐然大物。
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