時間進入1899年8月中下旬，清廷那套首鼠兩端的政策，如同潰爛的膿瘡。混亂不僅沒有平息，反而快速的蔓延開來。
8月18日，直隸保定府至北京官道。
官道之上，早已不見往日商旅絡繹的景象，取而代之的是成群結隊、浩浩蕩蕩的義和團民。他們頭裹紅黃巾，手持大刀、長矛，偶爾能看到一些肩扛“大夏76式”步槍的“兵士”，隊伍中還夾雜著裝載糧草和劫掠物資的大車。。
一隊約百人的武衛軍士兵奉命在此“巡防”，看到這數千人的拳民隊伍，帶隊哨官頭皮發麻，硬著頭皮上前喊道：“前方諸位好漢！此乃通往京師要道，還請繞行，以免驚擾聖駕！”
拳民隊伍中一個頭目韓三（王德成手下）騎著搶來的騾子，斜眼看著清軍，嗤笑道：“驚擾聖駕？俺們就是去京師扶保大清，滅儘洋毛子的！你們這些吃皇糧的，不去打洋人，倒來攔俺們忠義之師？趕緊讓開，不然別怪俺們‘神拳’不長眼！”
哨官看著對方人多勢眾，且不少人手中有快槍，己方這百來號人根本不夠看，底氣不足地辯解：“上峰有令，需維持道路暢通……”
“暢通？”韓三哈哈大笑，用馬鞭指著身後亂哄哄的隊伍，“俺們這不正走著呢嗎？怎麼不暢通了？再不讓開，俺們可要‘助’你們暢通暢通了！”他身後一群拳民立刻鼓噪起來，揮舞著兵器向前逼近。
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哨官臉色煞白，冷汗直流，最終咬了咬牙，對手下揮揮手：“撤……撤到路邊，讓他們過去……”
清軍士兵們如蒙大赦，趕緊退到旁邊，眼睜睜看著這數千無法無天的拳民，大搖大擺地沿著官道向北京方向湧去。類似的場景在通往天津、保定的各條道路上不斷上演，清軍的所謂“彈壓”和“巡防”成了一場徹頭徹尾的笑話。京津地區，實際上已處於半失控狀態。
8月22日，北京東交民巷，英國公使館。
距離約定的一個月期限尚有數日，但十一國公使們已經徹底失去了耐心。清廷過去二十多天的“表演”，在他們看來完全是赤裸裸的欺騙和挑釁。
會議廳內，氣氛比上次更加凝重，甚至帶著一絲殺意。
英國公使竇納樂麵色鐵青，直接將一疊情報摔在桌上：“先生們，我們不能再等待了！清國政府毫無誠意！他們的軍隊在與拳匪演戲！他們的官員在暗中支持暴徒！就在昨天，超過五千名武裝拳民已經抵達北京城外，在端郡王載漪的默許下，於東安門外設壇！而清國軍隊，就在旁邊看著！”
德國公使克林德怒吼道：“這是對我們最後通牒的公然蔑視！是對文明世界的宣戰！我強烈建議，立即通知安排軍隊，采取軍事行動！”
法國公使畢盛咬牙切齒：“我的同胞還在不斷地被屠殺，教堂還在被焚燒！我們必須立刻行動，不能再讓清國政府拖延下去！”
俄國公使格爾思**陰冷地說道：“看來，隻有鮮血，才能讓這個腐朽的清國學會尊重國際準則。”
經過短暫而激烈的討論，十一國公使一致決定，立即向清國政府發出最強烈的警告。
當天下午，英國公使竇納樂、德國公使克林德、法國公使畢盛、俄國公使格爾思四人作為代表，乘坐馬車，在一隊海軍陸戰隊士兵的護衛下，氣勢洶洶地直接前往總理各國事務衙門。
他們沒有經過通傳，直接闖入了衙門大堂。慶親王奕匡和幾位總理大臣正在議事，被這突如其來的陣勢嚇了一跳。
克林德公使一步上前，幾乎是指著奕匡的鼻子，用生硬的漢語咆哮道：“親王閣下！我們受夠了你們的謊言和拖延！你們承諾的剿匪在哪裡？你們承諾的秩序在哪裡？我們看到的是越來越多的暴徒聚集在京城腳下！我們看到的是你們官員的縱容和背叛！”
竇納樂語氣冰冷，帶著最後通牒的意味：“我們正式通知清國政府，鑒於你們在過去二十多天裡完全沒有履行任何實質性承諾，並且局勢正在進一步惡化，我們十一國認為，清國政府已經單方麵撕毀了我們之前達成的諒解！”
他頓了頓，一字一句地宣布：“因此，我們已經接到命令，會向大沽口集結更多兵力。各國駐華武裝力量，將根據局勢發展，隨時采取一切必要的自衛行動，以保護我們的僑民和利益！由此產生的一切後果，由清國政府承擔！”
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