天機閣在臨淵城的駐地，並非想象中的奢華殿宇，而是一座位於城東清淨之地的九層石塔。石塔古樸無華，通體由一種名為“靜心石”的淡灰色岩石砌成，塔身刻滿細密玄奧的星辰軌跡與卦象符文，隱隱與周天星辰呼應，自成一方天地。塔名——觀星塔。
李觀獨自一人來到塔前。他依舊保持著那副病弱書生的偽裝，但並未刻意完全收斂混沌金丹的氣息，隻是將其維持在金丹初期的水準，並融入了一絲星辰道韻，使其看起來像是個偶得機緣、初結金丹的散修。
塔門無人看守，卻有一層無形的漣漪屏障。李觀剛靠近，那屏障便如水波般蕩漾開來，一個道童打扮的少年從門內走出，對著李觀打了個稽首：“貴客臨門，周衍師兄已在第七層靜候。”
顯然，周衍早已料到他會來。
李觀心中微凜，這天機閣的卜算之能，果然名不虛傳。他麵色不變，還禮道：“有勞引路。”
跟隨道童步入塔內，仿佛一步跨入了另一方時空。塔內空間遠比外界所見廣闊，穹頂之上並非石板，而是深邃的星空投影，無數星辰按照玄妙的軌跡緩緩運行，灑下清冷輝光。空氣中彌漫著淡淡的檀香與一種洞察天機的玄奧氣息。
一路無言，直達第七層。
第七層是一個圓形大廳，周衍獨自一人盤坐於中央的一個蒲團上，身前懸浮著一個由星光凝聚的複雜羅盤，正在緩緩推演。見到李觀，他停下動作，羅盤化作點點星輝散去。
“李道友，果然來了。”周衍起身，臉上帶著一絲了然的笑意，“請坐。”
李觀在他對麵的蒲團坐下，開門見山：“周道友既知李某會來，想必也知曉李某的來意。”
周衍微微一笑，不答反問：“李道友可知，我天機閣為何獨獨對道友另眼相看？”
“願聞其詳。”
周衍目光變得深邃，仿佛能看透人心：“尋常修士，命格皆在天機羅網之中，雖有迷霧，終有軌跡可循。但道友你……不同。”他伸手指了指頭頂的星空投影，“你的命星，混沌一片，仿佛獨立於這片星羅之外，卻又隱隱與某些沉寂萬古的古老星軌產生共鳴。這種命格，古籍中稱之為‘變數’，亦或是……‘遁去的一’。”
他頓了頓，語氣凝重了幾分：“而近期，天機混沌，殺劫隱現，諸多指向覆滅的凶兆，皆與一股來自天外的汙穢之力相關。我等推演，發現這些凶兆的焦點，竟隱隱與道友你的行蹤有所牽連。故而，道友你不僅是變數，更可能是破局的關鍵。”
李觀靜靜聽著，心中波瀾微起。天機閣果然厲害，竟能窺探到混沌道體的一絲特性以及與九幽大劫的關聯。他沉聲道：“所以，周道友尋我，是想借我這‘變數’，去應對那‘凶兆’？”
“合作共贏而已。”周衍坦然道，“我天機閣雖不擅正麵搏殺，但可提供情報與指引，助道友厘清迷霧，找到禍亂根源。而道友，則負責斬斷那汙穢的觸手。這對道友而言，亦是自救。”
李觀沉默片刻，問道：“墜星淵，迷霧沼澤，道友可知其中虛實？”
周衍神色一肅：“那裡是凶兆顯化最濃的區域之一。閣中長老曾以‘周天星鑒術’遠觀，隻見魔氣滔天，怨魂纏結，更有一股極其隱晦的強大意誌潛伏其中，乾擾天機，難以窺其全貌。可以肯定，近期修士失蹤之事，大半與此地脫不了乾係。暗星閣的人，在那裡活動頻繁。”
“可有具體地圖或規避危險的指引？”
周衍搖頭：“那片區域被強大的力場和幻陣籠罩，星鑒術也難以穿透。不過……”他翻手取出一枚巴掌大小、非金非玉的古老星盤，遞給李觀，“此乃‘引路星盤’，雖無法指明核心區域的路徑，但能感應吉凶之氣，在迷霧中指引相對安全的方向。同時，它也能在一定距離內，感應到同源星辰之力的劇烈波動。”
李觀接過星盤，入手溫潤，能感受到其中蘊含的純淨星辰之力，與懷中的星圖殘片隱隱呼應。他確認此物並無陷阱，便收了起來：“多謝。這份人情，李某記下了。”
“道友客氣。”周衍正色道，“還需提醒道友，中州局勢複雜，暗星閣不過是明麵上的爪牙。其背後勢力盤根錯節，甚至可能牽扯到某些……人族內部的高層。道友此行，務必小心。”
李觀點頭，起身告辭。
離開觀星塔，與林雪等人彙合後，李觀將情況告知。
“天機閣……可信嗎？”孫皓皺眉，他對這些神神叨叨的宗門向來缺乏好感。
“目前來看，利益一致。”李觀摩挲著手中的引路星盤，“他們需要我這‘變數’去攪動局勢，查明真相，而我們則需要他們的情報和指引。互相利用罷了。不過，這星盤倒是真的有用。”
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