毒蜥堡，地下密室。
萊昂·毒蜥單膝跪地，指尖輕輕摩挲著地麵冰冷的石磚。
他的麵前，莫裡斯伯爵正背對著他，凝視著牆上懸掛的一張古老地圖——那是黑林公國南部的勢力分布圖。
其中血蝠家族的艾瑟拉領與毒蜥家族的領地緊緊相鄰，像兩條互相撕咬的毒蛇。
“祖父，消息傳回來了。”
萊昂低聲道，聲音裡帶著一絲壓抑的興奮，“血蝠家族的那個小子，果然上鉤了。”
莫裡斯沒有回頭，隻是微微側過臉，灰綠色的皮膚在燭光下泛著異樣的光澤。
“那把刀，他認出來了？”
“認出來了。”萊昂冷笑，“我們的人故意把刀柄上的暗紋露得明顯些，他手下那個老管家查了一夜，今早就急匆匆地跑去領主府彙報了。”
莫裡斯終於轉過身，渾濁的眼中閃過一絲滿意。
“很好。”
他的聲音沙啞得像蛇鱗摩擦，帶著一種令人不適的嘶嘶聲。
“維拉德·血翼……一個剛突破騎士的小鬼，就算有點小聰明，也終究太嫩。”
萊昂站起身，眼中閃爍著陰冷的光。
“祖父，我不明白，既然要試探血蝠家族的老家夥，為什麼不直接派人去艾瑟拉領鬨事？
反而要在黑橡鎮這種偏遠地方折騰？”
莫裡斯緩緩走到一張黑鐵打造的座椅前，枯瘦的手指撫過扶手上雕刻的毒蜥紋路。
“萊昂，你要記住——毒蛇咬人，從來不會正麵撲擊。”
他坐下，目光如刀。
“艾瑟拉領是血蝠家族的核心，老伯爵雖然很久沒露麵，但那裡依舊有他的親信和眼線。
如果我們的人直接在那裡鬨出動靜，他就算再虛弱，也一定會出手鎮壓。”
“但黑橡鎮不同。”
莫裡斯的手指輕輕敲擊扶手。
“那隻是個邊緣小鎮，距離主堡有兩日路程。
如果老伯爵還活著，並且實力尚存，他絕不會容忍有人在他的領地上挑釁血蝠家族的威嚴——哪怕隻是一個小鎮。”
“所以……”萊昂眯起眼，“我們故意讓維拉德發現是毒蜥家族在背後搞鬼，逼他回去求援？”
“不錯。”莫裡斯冷笑，“如果他回去求援，而老伯爵沒有出手，甚至沒有露麵……那就證明，我們的猜測是對的。”
“血蝠家族的老東西，已經不行了。”
萊昂的呼吸微微急促，眼中浮現出貪婪。
“那紫金凝露的配方……”
“不急。”莫裡斯抬手打斷他，“先確認老伯爵的狀態。
如果他真的虛弱到無法出手，那麼……”
他的聲音驟然壓低，像毒液滲入土壤。
“整個艾瑟拉領，都會是我們的。”
萊昂舔了舔嘴唇，仿佛已經嘗到了勝利的滋味。
“祖父，那接下來我們怎麼做？等維拉德回去求援？”
莫裡斯搖頭。
“不，我們要再推他一把。”
他從懷中取出一枚漆黑的令牌，丟給萊昂。
“讓‘灰燼之手’的人繼續在黑橡鎮製造麻煩，襲擊他們的釀酒廠，燒掉幾座倉庫。”
萊昂接過令牌，有些疑惑。
“這樣會不會太明顯？萬一激怒血蝠家族……”
“就是要激怒他們。”
莫裡斯冷冷道，“如果維拉德忍氣吞聲，說明他不敢驚動老伯爵——那反而證明老伯爵已經無力出手。
如果他暴怒反擊……”
他嘴角勾起一抹陰冷的弧度。
“那就看看，血蝠家族的老東西，還能不能替他撐腰。”
萊昂恍然大悟，隨即獰笑。
“我這就去安排。”
他轉身離去，腳步聲在石磚上回蕩，像一條遊走的毒蛇。
莫裡斯獨自坐在黑暗中，目光重新落在地圖上。
“伊桑·血翼……”
他低聲念出這個名字，像在咀嚼一塊腐肉。
“你還能藏多久？”
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