冰火兩儀窟內，光陰流轉，又是半月過去。
炎燼穀的劇變，在這半月間已塵埃落定。大長老炎魘以雷霆手段清掃了炎梟一係的殘餘死忠，同時以相對寬厚的姿態安撫、整編了其他中立或被迫效忠的長老與弟子，很快便穩住了局勢。在幾位輩分極高的太上長老（多為閉關不問世事者）被請出後山，了解了前因後果（主要是炎梟倒行逆施、勾結黑煞洞、妄動禁忌秘術、導致宗門精銳折損殆儘等事實）後，一致認可了由炎魘暫代穀主之位，待宗門穩定後再行正式繼任大典。
這一日，炎魘處理完穀內諸多雜務，深吸一口氣，帶著幾名心腹長老，再次來到冰火兩儀窟外，恭敬等候。與以往不同，他今日神色更加肅穆，手中捧著一個以赤炎精金打造的華美托盤，上覆紅綢。
石室禁製開啟，林玄緩步走出。經過半月靜修，他氣息已徹底恢複平穩，甚至更顯深邃內斂，雙眸開闔間隱有混沌星雲流轉之象，顯然已將隕將台一戰的感悟消化大半，修為更上層樓。隻是眉宇間，仍有一絲不易察覺的憂色——那是為淩清漪的傷勢。
“林前輩。”炎魘見林玄出來，連忙躬身行禮，身後長老也隨之行禮，姿態恭敬。
“炎魘長老不必多禮，穀內事務繁忙，今日前來可是有事？”林玄澹澹問道。
炎魘直起身，神色懇切，雙手將托盤奉上，紅綢揭開，露出其上一枚造型古樸、通體赤紅、似玉似金、散發著灼熱而威嚴氣息的令牌，正是炎燼穀穀主信物——炎主令！
“前輩！”炎魘聲音鄭重，“炎梟伏誅，穀內撥亂反正，全賴前輩與淩仙子、洛璃姑娘之力！若無前輩，老夫早已身死道消，炎燼穀恐也已墮入萬劫不複之地！前輩於我炎燼穀，恩同再造！”
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他頓了頓，眼中閃過一絲決然：“如今穀內雖暫穩，但經此大劫，實力大損，威望驟降，內外覬覦者眾。老夫德薄力淺，恐難當此重任，更不足以震懾宵小，護佑宗門傳承。思前想後，唯有前輩，實力超群，威望蓋世，心性仁德，方能執掌炎主令，領袖我炎燼穀，重振聲威，開創未來！老夫願率全穀上下，奉前輩為新任穀主，唯前輩馬首是瞻！”
說罷，他竟要單膝跪地，身後長老也齊齊躬身，態度懇切至極。顯然，這並非虛情假意的試探，而是炎魘深思熟慮後的決定。他清楚，以林玄如今的實力與聲望，若肯入主炎燼穀，不僅能讓宗門迅速擺脫頹勢，更能威懾八方，甚至借此機會，讓炎燼穀的勢力範圍與影響力更進一步！這無疑是將炎燼穀的未來，與林玄這位前途無量的強者徹底綁定。
然而，林玄隻是平靜地看著那枚炎主令，並未伸手去接。
“炎魘長老，請起。”他抬手虛扶，一股柔和卻不容抗拒的力量將炎魘托起，“你的心意，我明白。但穀主之位，我無意於此。”
炎魘眼中閃過一絲失望與急切：“前輩……”
林玄打斷他，語氣平緩卻堅定：“我之道途，在於廣闊天地，在於追尋大道本源。宗門俗務，非我所願，亦會羈絆我前行腳步。炎燼穀，是你的宗門，亦當由你與諸位長老、弟子共同守護、振興。”
他看著炎魘，目光深邃：“況且，我雖不任穀主，但你我之間，已有盟約。炎燼穀若行正道，不仗勢欺人，不行不義之舉，我自會視之為友。若有強敵來犯，或遇不公之事，我亦不會袖手旁觀。”
這話既是拒絕，也是承諾。明確了自己超然的地位——不是穀主，卻擁有遠超穀主的影響力與威懾力，類似於太上長老，但又更為超脫。
炎魘是何等人物，立刻明白了林玄的意思。他心中雖仍有遺憾，但也知這或許是最好的結果。林玄誌在更高處，強留無益，反而可能惹其不快。能得到他“視之為友”的承諾與潛在的支持，已是炎燼穀天大的機緣。
“前輩誌向高遠，是老夫唐突了。”炎魘收起炎主令，神色轉為恭敬，“前輩雖不任穀主，但於炎燼穀之恩，永世不忘！前輩之言，炎燼穀上下必當銘記！從今往後，前輩在我炎燼穀，地位等同於太上祖師，凡有所需，穀內資源人力，任憑調用！”
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