城門洞有些昏暗，馬蹄聲在磚石上敲出清脆的回響。
穿過城門的一瞬，他下意識掃了一眼城門口的幾個哨兵。
懶洋洋地靠在牆根，有的還在打哈欠。
見他過來，才慌忙站直了行禮。
策馬入城，街巷漸漸開闊起來。
青石板路兩旁，店鋪次第排開，賣布的、賣雜貨的、打鐵的，一家挨著一家。
幾個穿著彝人服飾的婦人挎著竹籃，正蹲在菜攤前挑揀青菜，低聲交談著什麼。
不遠處，一個白族老漢挑著擔子，擔子裡裝滿了剛出爐的麥餅，熱氣騰騰，香味飄出老遠。
幾個孩童追逐著跑過，撞到一個苗人打扮的小販身上。
那小販也不惱，笑著拍拍他們的腦袋，繼續吆喝手裡的糖人。
街角還有幾家茶攤，幾張破舊的木桌旁坐著歇腳的行人。
有人端著粗瓷碗喝茶，有人啃著乾糧，有人湊在一起下棋，旁邊還圍著幾個看熱鬨的。
茶攤老板是個四十來歲的婦人，圍著圍裙，手腳麻利地添水端碗，嘴裡還跟熟客打著招呼。
夏國相目光掃過，心裡暗暗點頭。
這尋甸雖是小城，倒也有些生氣。
“城裡倒是挺熱鬨。”
他隨口道。
莊宏笑道：
“托將軍的福，這幾年還算太平。鄭將軍管得嚴，百姓也安穩。”
夏國相點點頭，隨口問：
“鄭佶的病到底如何了呢？”
莊宏道：
“鄭將軍一直關在後院養病，實在是不方便見大人。”
夏國相眉頭微皺：
“大夫可有說是什麼病？”
莊宏道：
“大夫說是風寒入體，也有點像染疫了。”
“因此鄭將軍把自己關在廂房裡，誰也不見，連末將都隻能隔著簾子稟事。”
夏國相點點頭，沒再多問。
安頓下來後，他站在窗前，望著外麵的院子。
心裡隱隱有些不安，可又說不上來哪裡不對。
他叫來兩個親兵隊長，一個叫劉必成，一個叫趙土斌，都是跟了他多年的老人。
“你們去城裡轉轉，看看有沒有什麼異常。別驚動人，就當閒逛。”
兩人領命而去。
傍晚時分，兩人回來了。
劉必成抱拳道：
“將軍，末將在城牆上看了看，一切正常。滾木擂石都擺得整整齊齊，箭樓裡也有兵值守。”
趙土斌想了想道：
“將軍，末將在街上轉了一圈，也沒發現什麼異常。百姓該乾嘛乾嘛，小販還在吆喝。”
夏國相點點頭，揮揮手讓他們退下。
可心裡的不安，還是沒有散去。
...
夏國相提出要見鄭佶。
莊宏麵露難色，但最終還是答應了。
兩人隨後來到鄭佶住所。
後院廂房，門緊閉，簾低垂。
一個沙啞的聲音從簾後傳來：
“夏將軍遠道而來，末將本該親自迎接，奈何染了這該死的風寒。”
“怕把病氣過給將軍，隻能隔著簾子說話了，還望將軍海涵。”
夏國相盯著那扇緊閉的門，沉聲道：
“鄭將軍客氣了，不知病情如何？”
門內人道：
“多謝將軍掛念。大夫說要靜養，再養幾日就能出來。”
夏國相點點頭，又問了幾句城防的事。
門內人對答如流。
可那聲音，越聽越不對。
夏國相曾在昆明見過鄭佶幾次，那人是粗嗓門，說話甕聲甕氣，跟敲破鑼似的。
可簾後這人，聲音雖然沙啞，卻透著一股子清亮，怎麼聽都不像同一個人。
他心裡一動，試探道：
“鄭將軍，你這嗓子怎麼啞成這樣？比上回在昆明見你時差遠了。”
門內人道：
“病了嘛，嗓子自然啞。夏將軍記性好，還記得上回見麵的事。”
夏國相心裡咯噔一下。
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