下崗工人，加盟我們後，把這家店經營得有聲有色。她正在店裡算賬，低著頭，按著計算器，很認真。
我沒進去打擾她，就在外麵看著。
街對麵，是一家還在營業的燒烤攤。幾個年輕人坐在那裡，喝酒，擼串，大聲說笑。煙火氣在夜色裡升騰，食物的香氣飄過來，混合著春風，讓人有種莫名的踏實感。
我突然想起京城。
想起國貿三期樓下的那些餐廳，那些穿著名牌、說著英文、談論著幾千萬生意的食客。想起那些精致的擺盤，昂貴的食材，故作高深的料理理念。
那時候的我，也是那些人中的一員。
穿著定製的西裝，戴著名表，喝著紅酒，談著動輒上億的項目。覺得自己是精英，是弄潮兒，是能改變世界的人。
然後，被鄒帥一巴掌扇回了原型。
現在想想，那時候的我，其實很虛。
像一棟蓋在沙地上的高樓，看起來氣派，但地基是空的。一陣風，就倒了。
而現在的我，像這些麻辣燙店。
不起眼，不高級，甚至有些土氣。
但每一家店，都有紮實的根基——真材實料的湯底，實實在在的服務，看得見的乾淨衛生，還有周圍居民真實的認可。
這種紮實，是京城那些浮華給不了的。
也是鄒帥那種靠關係和投機堆起來的帝國，學不來的。
走到第二十九家店時，已經是淩晨一點。
這家店是“川味坊”的總店，杜老板的秘方店。雖然打烊了，但門縫裡還透出燈光——杜老板有規矩，每天晚上要留一盞長明燈，說是“灶神爺要看火”。
我坐在店門口的台階上，點了一根煙。
煙是便宜的本地煙，十塊錢一包。在京城時，我抽的都是進口雪茄，一根夠買這條煙兩條。但那時候，從來沒覺得煙有什麼味道，隻是道具，是社交的一部分。
現在，這十塊錢的煙，我能抽出一股實實在在的、粗糙的、帶著焦油味的勁道。
就像我現在的人生。
不精致，但夠勁。
不高級，但真實。
煙抽到一半，手機響了。
是梁青從省城打來的。
“張總，打擾您休息了嗎？”她的聲音有些疲憊，但透著興奮，“剛盤點完今天的賬，想跟您彙報一下——今天營業額一萬四千八，客流量九百二十人，客單價三十二。自習區翻台率百分之六十五，衍生消費占比百分之十八。數據比昨天又好了。”
“辛苦了。”我說，“早點休息，別熬太晚。”
“嗯。”梁青頓了頓，“張總，您今天回縣城了？”
“對，處理點事。”
“那……縣城那邊，那些模仿我們的店……”
“都差不多了。”我看著夜色，“有的已經關了，有的在苟延殘喘。成不了氣候。”
電話那頭沉默了幾秒。
“張總，”梁青輕聲說，“有時候我覺得……您好像變了。”
“變好了還是變壞了？”
“說不上來。”梁青斟酌著措辭，“就是……以前您眼裡隻有目標，隻有複仇，做什麼事都帶著一股狠勁。現在……還是狠，但多了點……溫度。”
我笑了。
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溫度。
這個詞用得很準。
“梁青，”我問她，“你覺得，我們能在省城站穩嗎？”
“能。”她說得斬釘截鐵，“我們的模式是經過驗證的，團隊是打過仗的，產品是有競爭力的。隻要我們自己不犯大錯，一定能站穩。”
“那京城呢？”
這次，梁青沉默了很久。
“張總，”她終於說，“我不知道。京城的水太深了，對手太強了。但……如果您要去，我會跟著。”
“為什麼？”
“因為您救了我。”梁青的聲音很輕，“您給我機會，讓我從那個見不得光的地方走出來，讓我知道自己還能做正經事，還能被人尊重。這份恩情，我用一輩子還。”
我沒說話。
心裡有些東西，在慢慢融化。
“梁青，”我說，“早點睡。明天還有硬仗要打。”
“您也是，張總。晚安。”
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