天徹底黑了，桔梗在祭壇上生了火。
火不大，用的是祭壇旁邊幾棵枯死的鬆樹枝，乾燥的木頭在火焰中發出劈裡啪啦的聲響，火星子飛起來，在夜空中一閃一閃地消失。
四個人圍著火堆坐著。
桔梗從布袋裡拿出幾塊乾糧，分給三個人。
乾糧是用糯米和草藥一起蒸的，吃起來又硬又苦，但能快速補充體力。
桔梗沒有吃。
她靠著石柱坐著，膝蓋上攤著那本冊子，借著火光一頁一頁地翻。
翻到某一頁的時候，她的手停了下來。
“櫻。”
“嗯？”
“初代巫女的日記裡，有一段話。”
桔梗的手指在那一頁上輕輕劃過。
“我把它抄下來了。”
她清了清嗓子，念了出來。
“他說，這世上沒有如果。”
“做了就是做了，選了就是選了。”
“不悔。”
桔梗合上冊子，把它放回布袋裡。
火堆裡一根鬆樹枝突然炸開，發出“啪”的一聲脆響，火星子濺出來，落在桔梗的衣角上。
她沒有動，隻是看著那粒火星子慢慢熄滅，在白色的巫女服上留下一個焦黑的小洞。
“不悔……”
櫻低聲重複了一遍最後那兩個字。
“這一代的巫女也一樣。”
桔梗抬起頭，看著夜空中那些稀疏的星星。
“我也不會後悔。”
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“後悔什麼？”
櫻問。
桔梗沒有回答。
她轉過頭，看著櫻，看著犬夜叉，看著朔。
“你們的父親，千夜。”
“你們了解多少？”
三個人互相看了看。
最後還是櫻開口了。
“父親大人他……”
“他守護西之國，保護他的子民，做了很多很多的事情。”
“他和我們不一樣。他背負的東西比我多得多。
他有他的責任，他的子民。”
桔梗看著朔那張認真到有些緊張的小臉，嘴角彎了一下。
“朔，你呢，你心中的父親什麼樣子？”
朔眨了眨眼。
“很有安全感！”
聽到這個回答，桔梗一愣。
她沒有再說話。
火堆裡的鬆枝還在燒，火焰在風中搖晃。
把四個人的影子投在那些刻滿符咒的石柱上。
影子和那些古老的文字重疊在一起，像一幅古老的壁畫。
過了很久，桔梗打破了沉默。
“加固後的封印，至少能撐二十年。”
“二十年之後……”
她沒有說完。
“二十年後，我會來。”
櫻的聲音從火堆對麵傳來。
桔梗抬起頭，看著櫻。
櫻的眼睛在火光中很亮。
“二十年後，我會帶著我的劍來。重新加固封印。”
桔梗看著她。
“好。”
她的聲音很輕。
“那我等你。”
……
次日。
櫻坐在祭壇邊緣，看著桔梗一個人在祭壇中心忙碌。
這是最後的收尾工作。
桔梗用朱砂在那些已經修複的裂縫上重新畫了一遍符咒，每一筆都很慢，很穩，像是在寫一封很重要的信。
畫完之後，她把毛筆放回布袋裡，從腰間取下那枚護身符。
她握著護身符，貼在胸口，閉上眼睛。
嘴唇微微翕動，櫻聽不清她在念什麼。
過了大約半個小時。
桔梗睜開眼睛，把護身符重新掛回腰間。
她站起身，走到那把銀白色的劍麵前。
劍身上的銀白色光芒已經穩定了下來。
那些符咒凹槽裡的靈力，流動的速度也慢了很多。
桔梗伸出手，輕輕撫摸了一下劍身。
“辛苦了。”
她的聲音很輕。
劍身上的光芒微微亮了一下，像是在回應她。
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