第七乾船塢的宏偉與死寂，形成了一種令人窒息的對比。探照燈的光柱在無邊的黑暗中顯得如此微弱，隻能勉強勾勒出“遠航者號”那如同山脈般龐大的輪廓。空氣中彌漫著萬年塵封的冰冷，以及一種難以言喻的、屬於金屬和真空的絕對寂靜，仿佛時間在這裡已經失去了意義。
先遣隊的隊員們站在閘門口，仰望著這艘舊時代的奇跡造物，心中充滿了敬畏與渺小感。就連一向悍勇的沃裡克，也下意識地壓低了呼吸聲，仿佛怕驚擾了這位沉睡的巨人。
洪雲舟的注意力卻更多地被飛船旁那些散落的遺跡所吸引。他通過通訊器下令：“疤鼠，派一個小隊警戒飛船主體，重點是那些明顯的入口。其他人，仔細檢查那些集裝箱和屍骸，尋找任何有價值的線索，但注意安全，可能有未觸發的防禦機製或……別的什麼東西。”
命令下達，訓練有素的隊員們立刻行動起來。一隊人呈扇形散開，占據乾船塢入口處的有利位置，槍口對準黑暗中的各個方向。另一隊人則小心翼翼地靠近那些散落的物品。
洪雲舟、鷹眼和“扳手”則在指揮車內，通過隊員們頭盔攝像頭傳回的高清畫麵，遠程指導和分析。
集裝箱大多已經鏽蝕嚴重，但其中一個相對完好的被成功打開。裡麵並非想象中的武器或物資，而是一些造型奇特的、類似醫療艙或生命維持裝置的設備，其設計風格簡潔而高效，與九天集團的粗獷或守夜人的古樸都截然不同。設備上沒有任何文字標識，隻有一些抽象的幾何符號。
“這些技術……很先進，”“扳手”一邊記錄數據一邊分析，“尤其是生命維持係統的設計理念，遠超我們現在的水準，甚至比守夜人檔案裡記載的啟明文明鼎盛時期的技術還要……純粹和優化。不像是為了長期星際旅行設計的，反倒像是……為了某種極端環境下的長期休眠或保存？”
長期休眠？洪雲舟心中一動，想到了某種可能。
另一邊，對屍骸的檢查也有了發現。屍骸一共三具，分散在不同的位置，姿勢各異，似乎是在瞬間遭遇了某種不測。他們的防護服材質特殊，雖然曆經歲月，但依舊沒有完全腐朽，內部的生命體征監測模塊早已停止工作。
“報告，在一具屍骸的手中發現這個。”一名隊員小心地用鑷子夾起一個巴掌大小、非金非玉的薄片，它看起來像是一個數據儲存器，表麵有一個微弱的、幾乎熄滅的光點在一閃一閃。
“立刻送回通道入口，進行隔離檢測！”洪雲舟立刻下令。任何來自未知來源的數據，都可能隱藏著巨大的風險，也可能是無價的寶藏。
數據薄片被迅速送回，由“扳手”在指揮車外的隔離艙內，用最謹慎的方式進行連接和破解嘗試。破解過程比預想的要順利，這薄片的加密方式雖然獨特，但其底層邏輯似乎與星鑰蘊含的某種規則有微弱的共鳴，讓“扳手”找到了切入點。
一段殘缺的影像和斷斷續續的音頻日誌，被提取了出來，在指揮車的主屏幕上播放。
影像晃動，視角來自某個人的頭盔攝像頭。畫麵中顯示的是他們剛剛經過的乾船塢入口區域，但時間是幾十年前。三個穿著同樣製式防護服的人（從動作看，是兩男一女）正在緊張地操作著設備，試圖開啟那扇閘門。
一個焦急的男聲響起（音頻夾雜著電流雜音）：“……不行！常規權限無法通過！這艘船的封鎖等級是最高級！‘燈塔’的乾擾太強了，我們時間不多了！”
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一個相對冷靜的女聲回應：“……必須拿到‘鑰匙’的碎片……否則‘方舟’無法啟動……我們無法逃脫‘收割’……”
第三個聲音，聽起來年輕一些，帶著恐懼：“隊長……‘淨化者’又靠近了！它們的信號在增強！我們被發現了！”
被稱為隊長的男聲決絕道：“執行B計劃！我留下斷後，你們兩個帶著數據核心，想辦法潛入飛船下層，找到備用能源接口！如果能啟動哪怕部分係統，或許能屏蔽‘燈塔’的掃描，為我們爭取時間！”
畫麵劇烈晃動，傳來能量武器的射擊聲和某種東西被撕裂的刺耳噪音。接著是爆炸聲和慘叫聲。畫麵最終定格在閘門方向，隱約可見一道熾白的光芒一閃而過，然後便徹底黑暗。
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