自稱“木辰”的白袍人聲音溫和，卻帶著一種不容置疑的權威。他掌心的翠綠光團緩緩旋轉，散發出令人心曠神怡的勃勃生機，甚至讓安全點內汙濁的空氣都清新了幾分。洪雲舟能清晰地感覺到，懷中的星鑰對這股生命能量產生了某種親近的共鳴，而非麵對星靈族或“毒牙”時的警惕與排斥。
“守望者議會？”洪雲舟並未放鬆警惕，靈覺仔細探查著對方，卻發現如同沉入浩瀚林海，深不見底。“我從未聽說過這個組織。”
“議會觀察萬物，記錄興衰，但通常不直接介入文明進程。”木辰的聲音依舊平和，他掌心的光團分出幾縷細絲般的綠芒，如同擁有生命般，輕柔地纏繞住地上“毒牙”的屍體。“此人身上的‘蝕心蠱’即將反噬爆發，若不處理，方圓百裡將化為死地。灰燼商會控製核心成員的手段，向來狠毒。”
隨著綠芒纏繞，“毒牙”屍體的皮膚下突然凸起無數細小的蠕動痕跡，發出令人牙酸的嘶嘶聲，但很快就在那充滿生機的綠光中消融、淨化，最終屍體化作一縷青煙，徹底消散，連一絲痕跡都未留下。
疤鼠和鷹眼看得頭皮發麻，這等手段，遠超他們的理解。洪雲舟瞳孔也是微縮，這木辰對生命能量的掌控已至化境，其實力深不可測。
“現在，我們可以安靜地談談了。”木辰做完這一切，仿佛隻是拂去一粒塵埃，目光再次落在洪雲舟身上。“星辰密鑰的選擇，果然獨具慧眼。你能抵達此地，並接觸到‘源初星核’的線索，說明變數已生，命運的紡線開始偏離既定的軌跡。”
“變數？既定軌跡？”洪雲舟捕捉到關鍵詞，“你知道‘收割’的真相？知道‘主宰’是什麼？”
木辰微微搖頭，兜帽下的陰影仿佛波動了一下。“‘收割’是宇宙循環的一部分，是熵增與秩序碰撞的必然結果，其本身並無善惡。但如今發生的‘收割’，確實……被加速、被扭曲了。至於‘主宰’……”他頓了頓，聲音帶著一絲凝重，“那是一個我們觀察了無數紀元，卻依舊無法完全理解的存在。它可能是一個意識，一種規則，甚至是一個……漏洞。星靈族所侍奉的，不過是‘主宰’無意間散溢出的一縷氣息所化的偽物，但它們的行為，確實在加速某個臨界點的到來。”
洪雲舟心中巨震，木辰的話印證了“毒牙”的部分說法，卻又拔高到了更恐怖的層麵。“臨界點？是什麼？”
“宇宙的……格式化重寫。”木辰的聲音低沉下來，“‘主宰’並非要毀滅，而是要建立一種絕對‘純淨’的新秩序，抹去一切它認為的‘雜質’和‘錯誤’，包括……大多數無法適應新規則的生命形態。源初星核，是上古生靈為了對抗類似劫難而嘗試創造的‘奇跡之種’，蘊含著宇宙初開時的本源規則，是重啟生機、也可能是……打開通往‘主宰’領域鑰匙的關鍵碎片。”
鑰匙碎片！洪雲舟立刻想到了星鑰。“星辰密鑰也是碎片之一？”
木辰的目光似乎穿透了洪雲舟的衣物，看到了他懷中的星鑰。“密鑰是‘指引’，是‘認證’，而非‘力量’。它指引持有者尋找碎片，並確保碎片的力量用於正確的方向。但鑰匙本身，並無正邪。”
他話鋒一轉：“虛空之眼拍賣會上的那份‘虛空星塵’，是激活你手中道標石板，初步定位‘源初星核’碎片的關鍵。但拍賣會本身，已成一個漩渦。星靈族、灰燼商會的叛徒、乃至‘主宰’的其他仆從，都可能現身。這不僅是爭奪，更可能是一個針對‘變數’——也就是你——的陷阱。”
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“我們必須要拿到虛空星塵。”洪雲舟語氣堅定。
“當然要拿。”木辰掌心一翻，那翠綠光團消失，取而代之的是一張看似由萬年古木的木屑壓製而成的樸素卡片，卡片中央鑲嵌著一顆如同露珠般剔透的寶石，寶石內裡是那個由無數瞳孔組成的“虛空之眼”徽記——正是拍賣會的邀請函！
“這……”洪雲舟一愣。
“一份小小的見麵禮。”木辰將卡片輕輕彈出，卡片輕飄飄地飛到洪雲舟麵前懸浮著。“憑借此函，你可攜帶兩名隨從進入拍賣會核心區域。它經過特殊處理，能一定程度上掩蓋星辰密鑰的氣息，但並非萬無一失。進入之後，一切需靠你們自己。”
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