南市的棚戶區,是上海華彩旗袍下一道深可見骨的潰爛傷疤。當林皓拖著沉重的身軀,真正踏入這片區域時,他才對這句話有了刻骨的理解。
這裡沒有街道,隻有狹窄、泥濘、蜿蜒曲折如蛛網般的縫隙,勉強可供人側身通過。兩側是各種難以名狀的材料,歪斜的木板、鏽蝕的鐵皮、破爛的蘆席、甚至糊著報紙的土坯,拚湊起來的窩棚,低矮壓抑,仿佛隨時會坍塌。空氣中彌漫著一種幾乎凝成實質的、令人作嘔的複合氣味:劣質煤球燃燒的硫磺味、公共馬桶滿溢的惡臭、陰溝裡淤積的汙水味、廉價油脂烹煮食物的膩味、還有無數人擠在一起生活所散發出的、無法言說的體味與窮酸氣。
昏暗的、搖曳的煤油燈或蠟燭光從無數窩棚的縫隙裡漏出來,非但沒能驅散黑暗,反而將扭曲的人影投在肮臟的牆壁上,光怪陸離,如同鬼蜮。孩子的哭鬨聲、女人的咒罵聲、男人的咳嗽和嗬欠聲、以及不知從哪個角落傳來的、有氣無力的麻將碰撞聲,交織成一片嗡嗡作響的、令人頭暈目眩的背景噪音。
這裡是一個自成體係的、混亂而危險的迷宮,是法律和秩序光芒難以照亮的角落。
林皓一進入這裡,就如同水滴彙入了汙濁的河流,瞬間被這巨大的、嘈雜的、充滿敵意又漠不關心的混沌所吞沒。他低著頭,用破外套的領子儘量遮擋住臉,沿著牆根最陰暗的地方,艱難地向前挪動。
每一步都異常痛苦。腹部的傷口在沈婆的草藥作用下暫時穩定,但並未痊愈,每一次移動依舊帶來尖銳的刺痛。身體的虛弱和高燒後的脫力感讓他步履蹣跚,不得不時常停下來,靠在冰冷潮濕的牆壁上喘息。
周圍的目光,或麻木,或警惕,或好奇,或帶著毫不掩飾的惡意,如同芒刺般落在他身上。他這副外來者、並且明顯身受重傷的模樣,在這片自成一體、極度排外的區域裡,顯得格外紮眼。
幾個穿著破爛、麵黃肌瘦的半大孩子像野狗一樣跟了他一段路,眼睛裡閃爍著不屬於這個年齡的貪婪和算計,似乎在評估著他身上是否有油水可撈。林皓隻能握緊懷中那把唯一的“武器”——鑰匙,用凶狠卻虛弱的眼神瞪回去。那些孩子嬉笑著散開,卻並未遠去,依舊在遠處陰影裡窺伺。
他必須儘快找到一個可以藏身的地方。沈婆指的“往南”太籠統,在這片巨大的貧民窟裡,他如同無頭蒼蠅。
他看到一個稍微寬敞些的岔口,角落裡似乎有一個被遺棄的神龕,裡麵供奉的神像早已不知所蹤,隻剩下一個空蕩蕩、積滿灰塵的破舊木龕。木龕下方有一小片相對乾燥的空地。
也許……可以暫時歇腳?
他剛向那邊挪動兩步,旁邊一個窩棚裡立刻鑽出一個滿臉橫肉、袒露著胸膛的漢子,手裡拎著一根木棍,惡聲惡氣地低吼道:“滾開!哪來的癆病鬼?別死老子門口!晦氣!”
林皓心中一凜,立刻低頭,艱難地改變方向,繼續向前。
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他又看到一個堆滿破爛籮筐的角落,似乎無人看管。剛想靠近,黑暗中立刻響起一陣激烈的犬吠,一條瘦骨嶙峋卻異常凶惡的癩皮狗衝了出來,齜著牙,喉嚨裡發出威脅的低吼。
他隻能再次退卻。
絕望感再次蔓延。在這裡,似乎每一個角落都被占據,每一寸空間都有主人。他像一個不受歡迎的幽靈,被所有人驅趕。
體力正在飛速消耗。他感覺視線又開始模糊,雙腿如同灌了鉛般沉重。
就在他幾乎要支撐不住,準備隨便找個稍微避風的牆根癱倒時,他的目光被前方不遠處一點極其微弱的、與其他昏黃燈光截然不同的光暈吸引了。
那光暈來自於一個比其他窩棚更低矮、更靠裡的角落。它不是煤油燈或蠟燭的暖黃,而是一種淡淡的、冰冷的、帶著一點藍綠色的微光,如同鬼火一般,幽幽地閃爍著。
那是什麼?
一股難以形容的、混合著好奇和某種莫名吸引力的情緒,推動著林皓向著那點微光挪去。
越靠近,越能看清。那似乎是一個極其狹窄的、幾乎嵌入牆壁深處的凹陷。光暈來自凹陷裡擺放著的一件東西,那是一個破損的、隻有巴掌大小的玻璃龕,裡麵沒有神像,也沒有牌位,而是放著一塊奇特的、微微發出藍綠色幽光的、形狀不規則的石頭?或是某種古老的琉璃?
玻璃龕前很乾淨,沒有香爐,沒有供品,似乎無人打理,卻又與周圍汙穢的環境格格不入,透著一股詭異的潔淨和冷清。
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