茶棚老板所指的廢棄驛道，隱沒在愈發茂密的林木與叢生的荊棘之後。說是路，實則隻剩下一道被荒草勉強勾勒出的、時斷時續的淺痕，蜿蜒於起伏的山脊之間。腳下的碎石與鬆動的泥土，遠比官道難行，但對於林皓而言，這份荒涼與崎嶇，反而成了最好的掩護。
他拄著樹枝，沿著這條幾乎被世人遺忘的古道，艱難地向東南方向跋涉。懷中的油紙包烙餅散發著微弱的熱量和麥香，支撐著他虛弱的身體和意誌。左臂的傷口在茶棚老板的緊急處理後，暫時不再大量滲血，但那深入骨髓的脹痛和無力感，卻如同附骨之蛆，時刻提醒著他身體的極限。
日頭漸烈，林間蒸騰起氤氳的熱氣。汗水混著塵土，在他臉上衝出幾道泥溝。他不敢停歇，隻能借著樹蔭的遮蔽，儘可能地加快腳步。腦海中不斷回響著茶棚老板那句意有所指的“不太安寧”，讓他對前方的每一處彎道、每一片密林都充滿了警惕。
約莫走了兩個時辰，翻過一道長滿灌木的山梁，前方地勢豁然開朗，出現了一片不大的山穀盆地。而在那盆地中央，靠近一處早已乾涸的溪澗旁，赫然矗立著幾座殘破不堪的建築輪廓。
青磚壘砌的圍牆大多已經坍塌，露出裡麵同樣傾頹的屋舍，屋頂早已不翼而飛，隻剩下幾根焦黑的梁木倔強地指向天空。一麵褪色嚴重、幾乎看不清字跡的旗幡，半掛在歪斜的旗杆上，在熱風中無力地飄蕩。這裡，顯然就是老板提到的那處廢棄驛站。
按照老板的說法，穿過這座驛站，能節省不少繞山的路程。但看著那片死氣沉沉的廢墟，林皓心中卻升起一股強烈的不安。那殘垣斷壁間，仿佛隱藏著無數雙眼睛，正冷冷地注視著冒然的闖入者。
他伏在山梁的草叢後，仔細觀察了許久。驛站內外一片死寂，隻有風穿過空洞門窗發出的嗚咽，以及幾隻烏鴉在廢墟上空盤旋啼叫。看不出任何活人活動的跡象。
是繞道，還是冒險穿過？
繞道意味著需要多耗費至少半日腳程，以他現在的狀態，能否支撐到野三關都是未知數。而穿過驛站，雖然危險，卻是最短的路徑。
最終，對時間和體力的緊迫考量壓倒了對未知的恐懼。他咬了咬牙，決定快速通過。
他選擇了一條緊貼著驛站外圍殘破圍牆的路線，借助牆根的陰影和叢生的雜草掩護，貓著腰，儘可能悄無聲息地向前移動。每一步都落得極輕，耳朵豎起著，捕捉著任何一絲不尋常的動靜。
腐朽的木料和碎磚在腳下發出細微的聲響，在這片死寂中顯得格外清晰。空氣中彌漫著塵土、鳥糞和某種東西腐爛的混合氣味。他緊繃著神經，目光銳利地掃過每一個可能藏匿危險的角落。
就在他即將穿過驛站中心那片原本應是庭院的開闊地時，眼角的餘光猛地瞥見右側一棟相對完好的廂房二樓，那扇空洞的窗戶後麵，似乎有影子極快地閃動了一下！
有人！
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林皓渾身汗毛瞬間倒豎，想也不想，身體猛地向左側一撲，滾入了一堆半塌的磚石瓦礫之後！
幾乎就在他撲倒的同一瞬間！
“咻！”
一聲尖銳的破空聲擦著他剛才所在的位置掠過，“奪”的一聲，一枚閃著幽藍寒光的弩箭，深深地釘入了對麵一截焦黑的木樁上，箭尾兀自劇烈地顫動著！
弩箭！不是槍！對方不想驚動太大動靜！
林皓的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，冷汗瞬間濕透了後背。他死死蜷縮在瓦礫之後，連大氣都不敢喘。對方在暗處，自己在明處，而且用的是弩這種悄無聲息的武器，形勢極度不利！
是誰？追兵？土匪？還是……茶棚老板所說的“不太安寧”？
沒有時間細想。他必須立刻離開這片開闊地！
他觀察了一下四周，左前方約莫五六丈外，有一排低矮的、似乎是昔日馬廄的殘垣，可以暫時作為掩體。他深吸一口氣，計算著距離和對方可能的射擊角度，然後猛地從瓦礫後竄出，用儘全身力氣，朝著那排矮牆衝刺！
他的動作牽動了左臂的傷口，劇痛讓他眼前一黑，腳步一個趔趄，速度慢了一瞬！
“咻！”
第二支弩箭幾乎是貼著他的小腿飛過，釘入了他身後的泥土中！對方顯然是個高手，預判極其精準！
林皓連滾帶爬，終於撲到了矮牆之後，背靠著冰冷粗糙的磚石，劇烈地喘息著，感覺心臟快要從嗓子眼裡跳出來。剛才那兩箭，生死隻在毫厘之間！
不能待在這裡！對方肯定正在調整位置，或者準備包抄！
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