晨霧如同乳白色的輕紗，在林間緩緩流淌，沾濕了猴子的衣褲，帶來刺骨的涼意。他緊握著柴刀，刀刃上凝結的露水映出他布滿血絲卻異常銳利的眼睛。每一次呼吸都帶著白氣，肺部因之前的渡河和寒冷而隱隱作痛，但他腳步不停，如同最警覺的獵食者，在茂密的山林中快速而安靜地穿行。
他的目標明確：尋找能消炎退熱的草藥。老康斷斷續續教過他的那些零散知識，此刻在腦海中飛速翻湧，魚腥草，喜陰濕，葉有腥氣，清熱解毒；金銀花，藤本，花開黃白，能退熱；還有蒲公英、地丁……他努力回憶著它們的形態和生長環境，眼睛如同篩子般掃過腳下的草叢、岩石縫隙和灌木叢。
山林並非寂靜無聲。鳥鳴啁啾，昆蟲振翅，遠處偶爾傳來不知名野獸的低嚎，更添幾分原始的危機感。猴子不敢有絲毫大意，不僅要尋找草藥，更要時刻警惕可能存在的危險，敵人的巡邏隊、饑餓的野獸，或者……那個神出鬼沒的吹箭殺手是否也渡河跟了過來？
他先是在靠近河灘的濕潤地帶尋找，撥開一叢叢茂密的蕨類植物，指尖沾染上冰涼的露水和泥土。他找到了一些蒲公英，開著黃色的小花，他認得，便小心地連根拔起，抖掉泥土，塞進懷裡。但這不夠，蒲公英藥力溫和，對付林皓那樣嚴重的感染和高燒，無異於杯水車薪。
他必須找到魚腥草或者金銀花。
猴子開始向地勢稍高、林木更茂密的地方搜尋。荊棘劃破了他的手臂和臉頰，留下細小的血痕，但他渾然不覺。時間一分一秒地流逝，每一秒都意味著林皓生機的流逝。焦慮如同毒蛇，啃噬著他的內心。
在一處背陰的山坡下，靠近一條幾乎乾涸的溪澗旁，他終於聞到了一股熟悉的、略帶腥氣的味道。他精神一振，快步走過去，撥開茂密的雜草，果然看到一片心形的葉片，簇擁生長，正是魚腥草！
他心中狂喜，連忙用柴刀小心地挖掘，儘量不傷及根係。他采集了滿滿一大捧，用柔軟的藤蔓捆紮好。有了魚腥草，至少有了希望！
但他沒有立刻返回。金銀花，如果能找到金銀花，效果會更好。金銀花通常攀援在岩石或者喬木上，他抬起頭，目光在周圍的樹木和岩壁上逡巡。
突然，他的目光定格在側前方不遠處的一處懸崖壁上。那裡，幾根蒼勁的藤蔓垂落下來，藤蔓間，點綴著些許黃白相間的小花，在灰暗的岩石背景下格外顯眼。
是金銀花！
猴子心中激動，立刻向那處懸崖跑去。懸崖不算太高，但岩壁濕滑，布滿青苔。他將柴刀別在腰後，將捆好的魚腥草小心放在一塊乾燥的石頭上，然後深吸一口氣，開始徒手向上攀爬。
岩石冰冷濕滑，手指必須死死摳進岩縫才能穩住身體。傷口被牽動，傳來陣陣刺痛，但他咬緊牙關，目光死死鎖定著上方那簇黃白小花。一點，又一點，他艱難地向上挪動，呼吸粗重，額角青筋暴起。
就在他的指尖即將觸碰到那垂落的金銀花藤時，腳下的一塊鬆動的岩石突然脫落！
“嘩啦”
石頭滾落的聲音在寂靜的山穀中格外清晰。猴子身體猛地一墜，全靠雙臂死死抓住岩縫才沒有掉下去。他心臟狂跳，穩住身形，低頭看了一眼下方，冷汗瞬間濕透了後背。
不能再耽擱了！他猛地伸手，抓住那根開著花的金銀花藤，用力一扯，連帶著一大段藤蔓都被他扯了下來。他不敢再停留，小心翼翼地從岩壁上退了下來。
雙腳重新踏上堅實的地麵，他才長長舒了一口氣，感覺雙腿都有些發軟。他顧不上休息，將金銀花和之前的魚腥草彙合在一起，用藤蔓牢牢捆好，背在背上。
草藥找到了，必須立刻回去！
他辨認了一下方向，沿著來時的路，用比來時更快的速度向藏身的山洞返回。然而，就在他穿過一片相對開闊的林間空地時，眼角的餘光猛地瞥見側後方不遠處，一棵大樹的陰影下，似乎有東西動了一下！
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不是野獸！那是一個人影！一個穿著灰褐色衣服、幾乎與樹乾顏色融為一體的人影！那人影似乎也察覺到自己被發現了，立刻向後一縮，消失在更深的林木之後。
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