東行的路，比想象中更加艱難。山林仿佛沒有儘頭，層層疊疊的樹冠遮蔽了大部分天光，使得林下幽暗潮濕，腳下的腐殖土鬆軟濕滑，布滿盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚。每前進一步，都需要耗費巨大的力氣。
猴子背負著老康，每一步都踏得異常沉重。老康的體重，加上連日的消耗和傷口失血，讓他感覺背上仿佛不是一個人，而是一座正在不斷增重的大山。他的呼吸粗重得如同破舊的風箱，汗水如同溪流般從額頭滾落，浸濕了衣領，與老康傷口滲出的血水混在一起，冰冷而黏膩。左臂的傷口也因持續用力而陣陣抽痛，但他隻能咬緊牙關，將所有力量都灌注在雙腿上。
林皓的狀況更為糟糕。拄著粗糙的樹枝，右臂早已酸痛麻木，左臂的傷口在每一次身體晃動時都傳來撕裂般的劇痛，讓他眼前陣陣發黑。虛弱和失血帶來的眩暈感如同潮水，一次次衝擊著他的意識。他隻能死死咬著下唇，依靠那一點血腥味和前方猴子搖晃卻堅定的背影，強行支撐著不讓自己倒下。好幾次，他腳下一軟，險些栽倒，都是靠著求生的本能和右手的樹枝才勉強穩住身形。
老康大部分時間都處於昏沉狀態，偶爾被顛簸震醒，會發出幾聲模糊的呻吟，或者用極其微弱的聲音提醒猴子注意方向。“……偏北……一點……避開……那片裸岩……”他的經驗成了這支瀕臨崩潰的小隊唯一的方向盤。
他們不敢停歇，身後的危機如同無形的鞭子，驅趕著他們不斷向前。猴子憑借著過人的方向感和山林經驗，儘量選擇植被最茂密、最難行走的路線，試圖最大限度地掩蓋蹤跡。但背著一個人，後麵還跟著一個踉蹌的身影，在這原始山林中留下的痕跡，無論如何小心，也難以完全抹除。
不知走了多久，天色逐漸暗淡下來，林中的光線變得更加昏暗。猴子感覺自己的體力已經透支到了極限，雙腿如同灌了鉛，每一次抬起都異常艱難。身後的林皓更是搖搖欲墜，呼吸急促得如同瀕死的魚。
必須休息了！否則不用敵人追來，他們自己就會先垮掉。
猴子強撐著又向前走了一段，終於在一處背風的、長滿茂密蕨類植物的山坡下找到了一個勉強可以容身的凹陷處。這裡被幾塊巨大的岩石半包圍著，上方有茂密的樹冠遮擋，相對隱蔽。
他小心翼翼地將老康放下，讓他靠在岩石上。老康臉色灰敗，嘴唇乾裂，呼吸微弱，但胸膛還有起伏。猴子又連忙轉身，扶住幾乎要癱軟在地的林皓。
“堅持住……我們休息一下……”猴子的聲音沙啞得幾乎說不出話。
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林皓連點頭的力氣都沒有了，直接癱倒在厚厚的蕨類植物上，劇烈地喘息著，感覺肺部火辣辣地疼，全身的骨頭都像散架了一般。左臂的疼痛因為靜止下來反而變得更加清晰和尖銳，讓他忍不住發出一聲壓抑的痛哼。
猴子自己也癱坐在地，靠著岩石，感覺全身的肌肉都在不受控製地顫抖。他拿出水囊，裡麵隻剩下最後一點水。他先湊到老康嘴邊，滴了幾滴，老康無意識地吞咽著。然後又遞給林皓。
林皓接過水囊，將最後一點水喝光，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來片刻的舒緩，但隨之而來的是更加強烈的乾渴和饑餓。
食物已經一點不剩了。
夜幕迅速降臨，山林被濃重的黑暗徹底吞噬。氣溫也開始驟降，冰冷的山風穿過岩石縫隙，吹在三人被汗水浸透的身上，帶來刺骨的寒意。林皓控製不住地打起冷顫，高燒雖然退了，但身體的虛弱讓他對寒冷格外敏感。老康也在昏迷中微微發抖。
猴子掙紮著起身，在附近摸索著撿來一些乾燥的樹枝和落葉，在岩石凹陷處的背風角落，極其小心地生起了一小堆篝火。火焰跳躍起來，驅散了部分黑暗和寒冷，也給這絕望的境地帶來了一絲微不足道的暖意和光亮。
他將林皓和老康儘量挪到靠近火堆的地方，自己則坐在靠近外側的位置，一邊添加柴火，一邊警惕地傾聽著周圍的動靜。柴刀就放在手邊，那柄隻剩兩發子彈的南部式手槍也上了膛，壓在腿下。
火光映照著三張疲憊、肮臟、帶著傷痕的臉。林皓蜷縮著身體，靠著岩石，昏昏欲睡。老康依舊昏迷，但靠近火源後，身體的顫抖似乎減輕了一些。
猴子看著跳動的火焰，眼神疲憊而深邃。他不知道還能撐多久，不知道前方的路在哪裡，更不知道那暗中相助又隱匿不見的神秘人，以及陰魂不散的“影傀”，此刻在何處。
就在這時，一直昏迷的老康，喉嚨裡突然發出一陣急促的“咯咯”聲，身體也開始輕微地抽搐起來！
猴子心中一驚，連忙湊過去：“康爺！康爺你怎麼了？”
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