三日時間，如白駒過隙。
江辰回到北區後，沒有出門。他用了整整一天時間處理傷口、補充食物和水分，又用了一天時間穩定剛剛突破的修為。龍虎鍛骨拳第八重與歸元呼吸法第四層雖然已經跨過門檻，但根基尚淺。若不加鞏固，隨時可能退回。
他用晶礦幣喂給造化玉碟，將最後一戰中體內殘存的宇宙能量一點點煉化進筋骨。小金在房間裡飛來飛去，時而落在窗台上，時而落在江辰膝頭。它第二次蛻變後的身體更加漂亮了，黑羽如墨，金焰流轉，偶爾一聲啼鳴，清越如鈴。
第三天，積分清算正式結束。
最終排名的發布方式很簡單，沒有大屏幕，沒有集會。所有人的手環在同一時刻亮起，一張最終榜單直接投射在每一個考生的手腕上方。
北倉據點裡，林小北、石頭、阿琳等人圍在江辰身邊，屏住呼吸。
·第一名：破軍，分
·第二名：北辰，分
·第三名：銀月，9800分
·第四名：赤狼，9500分
·第五名：青蛇，9100分
·第六名：重山，8870分
·第七名：墨羽，8550分
·第八名：白鴉，8300分
·第九名：南星，8050分
·第十名：鐵壁，7900分
北辰，第二名，分。
林小北張了張嘴，像是被什麼噎住了。他瞪著那行字，臉上的表情從茫然到震驚再到狂喜，隻用了不到三秒。
“操！”他猛地跳起來，拳頭在空中狠狠揮了一下，“第二名！第二名！整個天龍市第二！北區的！我們北區的！”
他激動得語無倫次，像瘋了一樣在屋裡轉圈。石頭也罕見地露出了笑容，重重拍了一下桌子。阿琳抱著胳膊，嘴角彎著，眼裡有細碎的光。
江辰卻隻是安靜地看著榜單。
第二名。
如果最後一戰他沒有放棄那些七級蟲族的獵殺，沒有追查走私網絡，沒有把時間和精力花在摧毀儀器和逼問線索上，積分或許還能更高，甚至可能與陸寒州不相上下。可如果讓他重新選擇一次，他依然會那麼做。
分數可以再賺，有些線索錯過了，就是永遠錯過。
“江辰，你聽到沒有？你是第二名！北區多少年了，從來沒出過星武高考前十，更別說第二名！”林小北激動得聲音都劈了。
江辰看了他一眼，嘴角終於浮起一絲淺淡的笑意。
“聽到了。”他說。
林小北衝過來想給他一個擁抱，被江辰一隻手按在臉上推開。
“別鬨。”江辰說。
“我這是替你高興！你知道外麵現在怎麼說嗎？天龍市北區出了一個高考榜眼！北辰就是江辰！到處都在傳！北區的學生一個個跟過年似的！”
江辰沒有多說什麼，隻輕輕拍了拍他的腦袋。
“接下來還要繼續。”他說，“這隻是第一輪。”
“我知道。”林小北嘿嘿笑，“但先讓我們高興一會兒。北倉有麵子了，招人都好招多了！”
江辰沒再理他。他低頭看了一眼手環，北辰二字在藍光中靜靜停留。他忽然想到那晚在第三層，陸寒州力竭倒下前問他的那句話。
“你明明可以自己突圍，為什麼要留下？”
他當時沒有把後半句說完。
但現在，他可以對自己說了。
因為有些東西，比分數更重要。
比如活著。
比如真相。
比如還有人等他回去。
窗外的陽光照進房間，落在他的肩頭和小金的羽毛上。北區的天還是灰撲撲的，但至少今天，有光透了進來。
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