桃花山的秋風卷著落葉，吹得山寨的大旗獵獵作響。寨內卻一片喜氣洋洋，紅燈籠掛滿了柵欄，嘍囉們忙著殺豬宰羊，因為首領周通即將要娶親了——新娘是山下劉家莊的劉員外之女，一個才十六歲的姑娘，是被周通硬搶上山的。
自從接到時遷的彙報之後，柴承乾就招來了李助商議破桃花山的計策。
時遷說道：“周通為人凶殘霸道，他逼著劉員外到時候要帶著嫁妝送把劉小姐送上山，還說要大擺宴席，讓全寨弟兄熱鬨熱鬨。”
柴承乾指尖在桃花山的位置一頓，眼中閃過精光：“送親？這倒是個好機會。”
他轉身對李助道：“劉家莊離桃花山隻有十裡，周通要‘送親’，到時候定會放鬆警惕。你帶三十個好手，混進送親隊伍裡，再在嫁妝箱裡動點手腳，帶上一些兵器。”
李助文武雙全，這一年在山東主持生意，又學會了不少迎來送往，與人打交道的手段，他去做這事，柴承乾最放心。
李助當即拱手：“公子放心，給我半日時間，保證讓弟兄們扮成送親的農夫、轎夫，連嫁妝都備得像模像樣。”
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“記住三點。”柴承乾叮囑道，“第一，別傷了劉姑娘和村民；第二，進寨後找準時機，灌醉周通和主要頭目，尤其是負責守衛和哨卡的；第三，子時過後，拿下寨門和後山哨卡，放三堆火為號，我帶隊伍直接進攻山寨。”
“明白！”李助領命而去，立刻讓人聯絡劉員外——老人家正哭得肝腸寸斷，聽聞柴知府要借送親剿匪，當即答應配合，隻求能救下女兒。
三日後清晨，一支送親隊伍慢悠悠地走向桃花山。劉姑娘坐在花轎裡，轎夫是李助的人，抬嫁妝的農戶藏著短刀，連吹嗩呐的樂師都帶著匕首。到了山寨門口，周通果然帶著一群嘍囉在等候，滿臉橫肉堆著笑：“嶽父大人，快請進！今日讓弟兄們好好喝幾杯！”
劉員外強忍著怒氣，陪著笑臉：“賢婿客氣了，快讓姑娘入寨吧。”李助混在送親隊伍裡，低著頭，眼角卻把寨門的守衛、柵欄的結構看了個清楚——寨門是木質的，隻有兩個守衛；後山隱約能看到哨卡的火把，約莫有四個哨兵。
進了山寨，宴席立刻開擺。周通被幾個頭目圍著敬酒，喝得麵紅耳赤，嘴裡胡吹：“等老子娶了媳婦，再去搶幾票大的，讓桃花山成山東第一寨！”
就在山寨裡大家都在的慶祝的時候，二當家李忠坐在角落，悶悶不樂地喝酒，時不時看周通一眼，卻沒多說什麼。他總感覺山寨要出事情。
他的擔心是很準的，就在送親隊進山寨的時候，柴承乾帶領的隊伍也悄悄進入了劉家莊，一群人吃飽喝足養精蓄銳以後，正準備趁著黃昏就進桃花山。
山寨裡，李助端著酒碗，挨著桌敬酒，專找負責守衛的嘍囉：“弟兄們辛苦，小的是劉家莊的，給各位爺敬杯喜酒！”他手勁大，勸酒又殷勤，幾個哨卡的頭目很快被灌得東倒西歪，趴在桌上打鼾。負責寨門的兩個守衛也被他拉著喝了幾大碗，腳步虛浮地靠在柵欄上打盹。
戌時剛過，寨裡的嘍囉大多醉倒，隻有大廳裡的首領們還在喝酒，放哨點上隻有幾個巡邏的晃悠悠地走著。李助對弟兄使了個眼色，三十人立刻分散行動。
四隊人悄悄摸向後山哨卡，用布條捂住哨兵的嘴，一刀抹喉，李助親自帶人衝向寨門，趁著守衛醉醺醺的，乾脆利落地解決掉，將寨門從裡麵打開。剩下的人守住通往內寨的路口，防止有人報信。
亥時三刻，桃花山後山突然升起三堆火光，在夜色中格外醒目。寨外等候的柴承乾看到信號，立刻提槍上馬：“弟兄們，衝！”
三百精兵早已蓄勢待發，聽到命令立刻呐喊著衝向寨門。此時的桃花寨，醉倒的嘍囉還在打鼾，清醒的沒幾個，看到官兵衝進來，嚇得魂飛魄散，要麼跪地求饒，要麼四散奔逃。
周通此時剛和兄弟們喝完酒進了洞房，在洞房裡正想掀蓋頭，聽到外麵的喊殺聲，醉意醒了大半，提刀衝出來，正好撞見柴承乾。
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