薑昭指尖還殘留著那抹油漬的觸感，燕窩碗沿上的藥味像根細針，戳在她神經末梢。她沒動，隻把那碗湯原封不動擱在桌角，眼睛盯著窗外天光一寸寸亮起來。
綠雲剛走，她就知道——有人坐不住了。
果然，半個時辰後，朱雀大街上傳來鑼鼓喧天。不是節慶，是戲班子開場的調子。她站在窗前，聽見街口人群騷動，幾個路過的婆子邊走邊議論：“聽說了嗎？尚書府公子請了戲班，說薑家小姐德行有虧，退婚是替天行道……”
話音未落，那戲台上的小旦已扯著嗓子唱了起來：“哎——那薑氏女，貌醜心邪，克夫克父，連累滿門不得安生喲——”
百姓圍了一圈又一圈，起初還有人點頭附和，畢竟退婚這事早傳遍了京城。可這會兒公然登台辱罵，倒像是要把人釘在恥辱柱上曬太陽。
薑昭冷笑一聲，轉身喚來綠雲：“去庫房抬十箱鞭炮，要最響的那種，現在就搬。”
綠雲瞪大眼：“小姐，這……這是要乾嘛？”
“慶祝啊。”她係上外袍，唇角揚起，“人家都幫我把場麵搭好了，我不去捧個場，多不給麵子。”
馬車駛出薑府側門時，朱雀大街已是人山人海。戲班正演到高潮，那小旦抹著紅臉蛋，手舞足蹈地比劃著“投井自儘”的橋段，台下不少人竟信以為真，指指點點。
薑昭掀開車簾，輕飄飄掃了一眼那破舊戲台，抬腳下了車。
她沒帶儀仗，也沒擺架子，就這麼素裙布釵地站定，身後四個家丁齊刷刷抬出十口大箱，紅紙封口，寫著“上等爆竹”四個大字。
圍觀人群愣了。
“這是……乾啥？”
隻見薑昭從袖中掏出一卷紅綢，往對麵空地一展——金粉對聯赫然貼上木架：
“一別兩寬，各生歡喜。”
橫批：謝天謝地。
全場鴉雀無聲。
她又命人掛起香案，擺上瓜果糕點，像是辦喜事。有個老漢忍不住問：“姑娘，你這是……成親？”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
薑昭轉頭一笑：“差不多。今日特來答謝蕭公子，慧眼識珠，早早退婚，才讓我得了自由身！不然我還得天天伺候公婆、看人臉色，多累啊。”
話音剛落，她親自點燃第一串鞭炮。
“劈裡啪啦——轟！！！”
巨響炸開，火星四濺，紅紙如雪片紛飛。戲台那邊鑼鼓當場亂了套，樂師抱頭躲進後台，小旦一個趔趄差點從台上滾下來。
“誰讓你們放的？！”班主跳出來怒吼。
薑昭拍拍手，聲音清亮：“我啊。怎麼，你不服？要不要我也給你請個戲班，唱唱‘尚書府公子瞎了眼，退了美玉撿塊磚’？”
人群先是一靜，隨即哄堂大笑。
“妙啊！這詞兒絕了！”
“人家薑小姐放鞭炮慶單身，蕭公子倒躲在轎子裡不敢露臉咯！”
那戲班徹底垮了台，觀眾全跑到了薑昭這邊。孩子們搶著撿未燃儘的鞭炮撚子當玩具，嘴裡already編起了順口溜：
“尚書公子瞎了眼，
退了美玉撿塊磚；
薑家姐姐放鞭炮，
蕭郎哭著把婚找！”
薑昭聽著，笑得肩膀直抖。
她知道，輿論這東西，不怕被人罵，就怕你不敢接招。你越躲，謠言就越真；你越迎上去，它就越癟。
而現在，她不僅接了，還把它踩在地上碾成了渣。
遠處轎簾微動，一道陰沉目光射來。
蕭景琰坐在轎中，臉色鐵青。他本想借民間輿論壓垮薑昭，讓她羞愧閉門，從此抬不起頭。結果倒好，人家直接把退婚當喜事辦，還辦得熱熱鬨鬨，風風光光。
“撤。”他咬牙低聲道。
隨從遲疑：“少爺，咱們就這麼走了？不如……派人去砸了她的攤子？”
”！笑偷在都丁家家自們咱連？的淚眼出笑是不個哪，圍周看看。去不出都子轎連是怕，子攤砸說別，去過衝在現你“，笑冷琰景蕭”？砸“
”。了麻虧是真次這爺少……來花出慶能還婚退，了狠太作操這姐小“：咕嘀嘴捂正從仆個兩邊旁，然果
。裡縫木進摳乎幾甲指，手扶緊攥得氣他
。沒吞聲炮鞭輪一新被卻音聲，道喃喃他”。的悔後會她“
。”光高“的她了成變，”辱恥“的她於屬本原段那把，著鬨、著笑們人著看，周四視環是而，走著急沒她。逝即閃一光藍尾發，子撚炮鞭的儘燃未根一著捏裡手，旁車馬在站昭薑
。聲名是隻不的贏，戰一這，道知她
。心人是更
”？啥是那的飛上天！看快“：叫尖童孩見聽然忽，車上備準腳抬她
。頭抬人眾
。來起了燒地”轟“台木破那，間眼眨。落角台戲在落準精符火枚三，甩一巴尾，簷屋過掠空騰正狸狐的黑漆體通隻一
”！！啦水走“
。頭行救搶娘喊爹哭班戲，讓避亂慌群人
。廂車進鑽，揚微角嘴昭薑
”。腿雞加晚今，影墨“：句了說聲低她，前下落子簾
。屑紙紅地滿過碾，動啟緩緩車馬
。掌鼓在似，動翻片葉，曳搖輕輕樹桑扶棵那，中海識
。麵臉的後最人些某是更，台戲是隻不的燒，火把一那才剛。墜吊著挲摩識意無指手，神養目閉上壁車在靠她
。始開剛剛才，她而
。攏合然悄窗扇一，樓二樓酒邊街，前向滾滾輪車
