張大夫診脈時眉頭緊鎖，指尖在靈兒腕上搭了許久，最後也隻是搖著頭歎道：“少夫人脈象虛浮，像是虧了元氣，卻又查不出具體症結，依老夫看，還是得好生靜養，或許……是產後失調未愈？”
蕭冥夜聽得心頭發沉，知道這話說了等於沒說。他謝過大夫，轉身回到院子，看著藤椅上昏昏欲睡的靈兒，眸色漸深——尋常大夫查不出的問題，必是出在她桃花靈體上。
他俯身抱起靈兒，語氣堅定：“靈兒，帶你去見位老朋友。”
土地廟藏在城外的老槐樹下，青磚灰瓦透著股陳舊的煙火氣。
廟門虛掩著，蕭冥夜推門而入時，正撞見土地老頭趴在供桌旁打盹，花白的胡子隨著呼嚕聲輕輕顫動。
“土地。”蕭冥夜的聲音不高，卻帶著不容錯辨的威儀。
土地老頭一個激靈醒了，揉著眼睛抬頭，看清來人時，頓時嚇得魂飛魄散，“噗通”一聲跪在地上，連聲道：“小神不知海神大人駕臨，有失遠迎，罪該萬死！罪該萬死！”
他這一跪，供桌上的油燈都晃了晃。蕭冥夜沒心思計較這些虛禮，抱著靈兒在供桌旁的石凳上坐下，沉聲道：“起來說話。此生靈兒是桃花所化，如今無故虛弱嗜睡，查不出緣由，你久居此地，掌管一方生靈，定知其中關竅。”
土地老頭戰戰兢兢地起身，偷瞄了眼蕭冥夜懷裡的靈兒，見她雙目緊閉，臉色蒼白得像張宣紙，不由得咂了咂舌，又趕緊低下頭：“大人稍等，小神這就看看。”
他從袖中摸出個布滿銅鏽的小羅盤，念念有詞地轉了幾圈，羅盤指針忽然劇烈晃動起來，最後顫巍巍地指向靈兒心口的方向。
土地老頭臉色微變，湊近了些，又撚著胡子仔細端詳片刻，才湊到蕭冥夜耳邊，聲音壓得極低：“大人，夫人這……這……這像是被什麼東西吸了靈氣啊。”
蕭冥夜指尖猛地收緊，指節捏得發白——他早該想到的。
靈兒自本體桃花樹上化形時便帶著三分靈秀七分純粹，靈體如琉璃剔透，最易招惹邪祟覬覦。
“是什麼東西？”他聲音冷得像淬了冰，目光掃過土地老頭，帶著不容置疑的威壓，“如實說。”
土地老頭被那眼神掃得一哆嗦，忙不迭從袖中摸出塊龜甲，擲在地上時裂成三道細紋。“小神昨夜觀天象，見城西亂葬崗方向黑氣衝天，許是那裡的積年怨魂盯上了少夫人的靈韻……”話沒說完，就被蕭冥夜起身時帶起的風掀得一個趔趄。
懷裡的靈兒似被驚動，睫毛輕顫著哼唧一聲，往他頸窩裡縮了縮。
蕭冥夜立刻放緩動作，指尖輕撫過她汗濕的鬢角，轉身時眼神已淬了寒霜。
“看好她。”他將靈兒輕輕放在供桌旁的軟榻上，解下腰間玉佩壓在她枕下，那玉觸膚生溫，能暫護靈體不散，“半個時辰後若我未回，便燃三炷香請山神護陣。”
土地老頭連聲稱是，看著蕭冥夜化作一道流光衝出土地廟，身影瞬間沒入城西的濃霧裡。供桌上的油燈忽明忽暗，映著靈兒蒼白的臉，她指尖無意識地蜷縮著，像是在夢裡也攥著什麼要緊東西——那是他前日送她的桃木小簪，此刻正泛著極淡的紅光，與枕下玉佩的光暈交纏成圈。
————
亂葬崗的陰風卷著腐臭撲麵而來時，蕭冥夜已捏碎了第七隻撲來的怨魂。
黑氣最濃鬱的那棵老槐樹下，正盤踞著團人形黑影，周身纏繞的怨絲如蛛網，每一根都連著樹乾上嵌著的白骨，而最粗的那根，竟直直通向土地廟的方向，端頭還沾著點新鮮的桃花香——正是靈兒的靈息。
“區區縛靈，也敢動我的人。”他指尖凝起水紋狀的靈力，海水般的藍光在掌心翻湧，“今日便讓你魂飛魄散，再無輪回。”
黑影猛地抬頭，露出張被怨氣蝕得模糊的臉，尖嘯著撲來。
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