藥問天這一躬，鞠得極深，極慢。
他不是藥神穀的穀主，不是活了幾百年的金丹強者，此時此刻，他隻是一個走投無路，將所有希望都寄托在眼前的年輕人身上的，絕望的父親。
葉辰沒有去扶他。
他受得起這一拜。
他平靜地看著藥問天，等著他開口。他知道，從這一刻起，這場交易的主動權，已經徹底轉移到了自己手上。
“葉小友，不，葉神醫！”藥問天緩緩直起身，那張總是帶著威嚴和從容的臉上，此刻寫滿了痛苦和哀求，連聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖，“老朽就不跟你繞彎子了。”
他深吸一口氣，像是用儘了全身的力氣，才艱難地吐出那幾個字：“實不相瞞，‘九陽還魂草’的事情，我可以做主，幫你拿到。”
這句話一出口，旁邊的藥老頓時渾身一震，眼中閃過一絲狂喜。成了！葉小友真的做到了！
可葉辰的表情卻沒有任何變化，他知道，這隻是前提。
果然，藥問天話鋒一轉，眼神中的希冀幾乎要溢出來：“但作為交換，我希望你能出手，救一個人。”
他的聲音，變得沙啞而又沉重。
“一個……連我整個藥神穀，都束手無策的病人。”
藥老臉上的喜色微微一僵，他心裡咯噔一下，一種不祥的預感湧上心頭。能讓整個藥神穀都束手無策的病人？那該是何等棘手的絕症？
葉辰看著他，終於開口，聲音平靜無波：“什麼人？”
藥問天嘴唇翕動了幾下，仿佛那個名字有千斤重，讓他難以啟齒。最終，他閉上眼睛，臉上露出了一個比哭還難看的笑容：“是我的女兒，藥靈兒。”
“靈兒？”藥老失聲驚呼，臉色瞬間變得煞白。
他想起來了！穀主確實有個獨生女，天資絕世，據說還在繈褓中時，就能引動百草共鳴，被譽為藥神穀千年以來最有望繼承祖師衣缽的麒麟兒。可不知從何時起，這個名字就成了穀內的禁忌，再也無人提及。他當年離穀時，曾隱約聽師兄們說過，穀主之女似乎得了一種怪病，任何靈丹妙藥都治不好。
沒想到，百年過去，她竟然還活著！而且，她的病，竟然嚴重到了需要穀主用“九陽還魂草”這種聖藥來做交換的地步！
藥老的心一下子沉到了穀底，他連忙拉了拉葉辰的衣袖，低聲勸道：“葉小友，此事……此事非同小可，你千萬不要輕易答應！穀主之女的病，邪門得很！”
藥問天沒有理會藥老的勸阻，他隻是死死地盯著葉辰，用一種近乎於敘述遺言的語氣，描述著女兒的病情。
“靈兒她……自幼體弱，最初被診斷為先天經脈堵塞，靈氣不通。我窮儘穀中典籍，為她尋來了無數溫養經脈，補充生機的方法。可是……沒用，全都沒用。”
他的聲音裡充滿了無儘的痛苦和自責。
“任何滋補的靈藥，任何天材地寶，隻要喂下去，不僅毫無效果，反而會像催命符一樣，加速她生命力的流逝。我們喂的不是藥，是毒！是親手把她推向死亡的毒藥！”
“百年來，老朽請遍了所有隱世宗門的名醫，甚至厚著臉皮去求過丹道盟的那些老怪物，耗儘了藥神穀無數的珍藏，可所有人都束手無策，甚至連病因都找不到。”
“最後，隻能靠著一件鎮穀之寶‘鎖靈玉’，勉強吊住她最後一口氣。可就在最近，她的病情急劇惡化，連‘鎖靈玉’都快壓製不住了。”
藥問天說到這裡，眼中流露出一絲深深的恐懼。
“她體內的那股……那股死氣，甚至開始外泄。她所居住的庭院，如今已是百草枯萎，生機斷絕，成了一片死地。別說普通弟子，就連金丹境的長老靠近，都會感到神魂不適，真氣凝滯。”
聽完這番描述，葉辰的心中已經有了答案。
這不是病，這是一種他從未親眼見過，隻在《萬厄醫仙典》最深處禁忌篇章裡才看到過記載的，一種極其罕罕，也極其霸道的厄體——木源枯寂！
與草木相克，與生機為敵。萬物生，則她死；萬物死，則她存。
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