汴京晉王府的密室之內，空氣凝滯得如同結了冰。趙光義捏著手中剛送來的密報，指節因用力而泛白，原本陰鷙的臉龐此刻布滿暴怒，密報上“張鑒被囚、事敗露餡”八個字，如燒紅的烙鐵般燙眼。桌案上的茶盞被他揮手掃落，青瓷碎裂的脆響在寂靜的密室中格外刺耳，茶水濺濕了鋪在案上的輿圖，暈開一片深色的水漬。
“廢物！真是個廢物！”趙光義低聲咆哮，眼中滿是狠戾與焦灼，“本王千算萬算，竟栽在這等蠢貨手裡！不過是讓他製造點事端，坐實曹彬的罪名，他卻弄巧成拙，反被曹彬拿了把柄，還敢私下提及本王，簡直是自尋死路！”
程德玄與王繼英垂首立在一旁，大氣不敢出。他們深知，此刻晉王的怒火皆因張鑒而起，稍有不慎，便會引火燒身。程德玄斟酌著開口：“王爺息怒。張鑒被囚，想來曹彬已然掌握了他挑撥軍民關係的證據，隻是萬幸，他與王爺的往來密信皆已焚毀，商隊首領也早已返程，未必會牽連到王爺。”
“未必？”趙光義冷笑一聲，語氣中滿是嘲諷，“王繼恩是什麼人？那是趙匡胤的心腹內侍，此次親赴太原，必然察覺到了端倪。張鑒口中的‘晉王’，一旦被王繼恩添油加醋稟報上去，即便沒有實證，趙匡胤也會對本王起疑心。”他踱步至窗前，望著院外飄落的殘雪，神色漸漸從暴怒轉為陰鷙，“事到如今，唯有快刀斬亂麻，徹底切割與張鑒的一切聯係，方能自保。”
他猛地轉身，目光銳利如刀，看向兩人：“程德玄，你立刻帶人去處置那支送密令的商隊，無論他們藏在何處，一律滅口，一個活口都不能留！還有張鑒在汴京的家人、親信，凡是與他有過牽扯，且知曉此事內情的，全部清理乾淨，家產查抄，卷宗銷毀，讓張鑒在汴京徹底‘消失’，仿佛從未存在過。”
“屬下遵令！”程德玄躬身領命，心中一寒。晉王向來狠絕，此次為了自保，竟是要趕儘殺絕，不留半點痕跡。他不敢耽擱，立刻轉身離去，安排人手執行滅口之事。
趙光義又看向王繼英：“你去聯絡府中黨羽，尤其是朝中的幾位禦史與武將，叮囑他們，從今往後，絕不可再提及張鑒，更不可將他與本王扯上半點關係。若有人問及，便推說‘張鑒素日行事乖張，與晉王無涉’，必要時，可主動彈劾張鑒‘構陷主帥、禍亂軍心’，撇清一切乾係。”
“屬下明白。”王繼英點頭應道，“隻是王爺，王繼恩已然返京，想必很快便會向宋王遞上密奏，我們這般做，是否能瞞過宋王？”
“瞞不過，也得瞞！”趙光義語氣堅定，“趙匡胤疑心極重，卻也重證據。隻要我們銷毀一切與張鑒的往來痕跡，殺儘知情者，王繼恩僅憑幾句模糊的證詞，根本無法定本王的罪。更何況，曹彬軟禁張鑒，本身就有‘擅權越職’之嫌，趙匡胤未必會全然偏袒他。”他頓了頓，眼中閃過一絲算計，“不僅要自保，還要借此事，給曹彬添點麻煩。”
幾日後，宋王府議事堂內，諸臣齊聚，趙匡胤身著大將軍蟒紋錦袍，端坐於主位之上，聽取王繼恩關於太原戰事的稟報。王繼恩將太原的戰果、曹彬的治軍之道、百姓的擁戴之情一一詳述，隨後話鋒一轉，提及張鑒之事：“殿下，臣在太原期間，未見張監軍，問及曹樞密，稱其染病靜養。臣暗中查訪得知，張鑒實為被曹樞密軟禁，疑似因暗中挑撥軍民關係、構陷主帥而被拿下。另有模糊線索顯示，張鑒曾與不明身份商人接觸，私下提及‘晉王’，似有勾結之嫌，因無實證，臣不敢妄加揣測，特向殿下稟報，懇請殿下聖裁。”
此言一出，朝堂之上瞬間嘩然。大臣們紛紛交頭接耳，目光或投向站在列中的趙光義，或看向宋王，神色各異。趙光義心中一緊，麵上卻不動聲色，反而上前一步，躬身道：“殿下，臣懇請彈劾張鑒！此人身為監軍，不思輔佐主帥、安定軍心，反而暗中挑撥軍民關係，構陷曹樞密，實乃禍國殃民之輩！臣與張鑒雖有同僚之誼，卻對其行事一無所知，更無任何勾結。如今張鑒事敗，臣懇請殿下嚴懲，以正軍紀！”
他主動發難，既撇清了自己，又顯得大義凜然。早已備好的黨羽們紛紛附和：“晉王所言極是！張鑒罪大惡極，當嚴懲不貸！”“曹樞密平定北疆，功勳卓著，張鑒構陷主帥，實乃可恨！”
就在此時，趙光義的心腹禦史李涵上前一步，躬身道：“殿下，臣有本奏。曹樞密大敗契丹，解太原之圍，功蓋天下，理應厚賞。然臣以為，曹樞密手握重兵，久鎮北疆，威望日隆，恐非國家之福。如今北疆戰事暫平，不如封曹樞密為太保，加國公之位，召其回京榮養，釋去兵權，既能彰顯殿下恩典，又能安定朝局，兩全其美。”
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