夜色如墨，潑灑在京都的青石板路上。已近子時，往日喧鬨的街道早已沉寂，唯有巡夜士兵的甲葉碰撞聲，偶爾劃破沉沉的夜幕。葉家商號的後院書房，卻依舊亮著一盞孤燈。
葉輕眉臨窗而立，指尖輕輕摩挲著窗欞上冰涼的木紋。窗外，五竹的身影如同融入夜色的墨點，悄無聲息地立在廊下。
“他來了嗎？”她沒有回頭，聲音平靜得像一潭深水。
“剛到前院。”五竹的聲音一如既往地沒有起伏，“一個人來的。”
葉輕眉微微頷首，轉身整理了一下衣襟。燭火搖曳，映在她清麗的臉龐上，卻掩不住那雙眸子裡的沉靜與銳利。她知道，李雲潛此刻前來，必然是為了白日裡東宮與寧王的事情。
片刻後，夥計輕手輕腳地敲了敲門：“姑娘，誠王世子到了。”
“請他進來。”
門被推開，一股帶著夜露寒氣的風湧了進來，吹動了桌上的宣紙。李雲潛身著一襲月白色錦袍，未戴冠，長發僅用一根玉簪束起，少了幾分平日的沉穩，多了些許清俊灑脫。
他走進書房，目光第一時間便落在了葉輕眉身上，微微頷首示意，語氣帶著一絲熟稔：“看來，我們的‘麻煩’，你已經都知道了。”
“世子消息靈通，我自然也不能落後。”葉輕眉側身讓開，“請坐。”
夥計端上熱茶便退了出去，書房內隻剩下他們兩人。燭火跳動，將兩人的影子拉得很長，在牆上交織。
李雲潛端起茶杯，卻沒有喝，隻是用指尖輕輕摩挲著杯沿，開門見山：“東宮的人白天來過了？李全那老狐狸，沒少給你施壓吧？”
葉輕眉在對麵的椅子上坐下，淡淡道：“不過是許以高官厚祿，想讓我交出技藝罷了，被我婉拒了。倒是寧王那邊，動作更快，市井間的流言已經傳得沸沸揚揚。”
“意料之中。”李雲潛放下茶杯，語氣凝重，“太子急於拉攏你，是想把你的商號變成他的錢袋子，為儲君之位增添籌碼；而寧王更狠，他這是想一石二鳥，既搞垮你的生意，又想把臟水潑給太子，坐收漁翁之利。”
他看著葉輕眉，眼神裡沒有了往日的試探，取而代之的是盟友間的坦誠：“我們現在是一條船上的人，你的商號出事，對我也沒好處。我已經讓人查到了寧王散布流言的幾個關鍵眼線，還有他們與寧王府的往來信件，這是證據。”
說著，李雲潛從袖中取出一個油紙包，放在桌上推了過去。
葉輕眉打開油紙包，裡麵是幾封書信和一份名單，上麵詳細記錄了眼線的姓名、住址以及他們散布謠言的具體內容。她快速瀏覽一遍，心中已有了主意，抬頭看向李雲潛，眼中帶著一絲讚許：“有了這些，事情就好辦多了。”
“光有證據還不夠。”李雲潛補充道，“寧王既然敢這麼做，就不怕被輕易抓住把柄。我們需要一個更徹底的辦法，不僅要平息流言，還要讓他偷雞不成蝕把米。”
他頓了頓，說出了自己的計劃：“我可以讓人暗中把這些證據透露給禦史台的幾個言官，但不能直接指向寧王，而是要模糊處理，讓他們以為是太子因拉攏不成而懷恨在心。同時，你那邊……”
“同時，我這邊就公開演示製作過程，用事實粉碎謠言。”葉輕眉接口道，兩人相視一笑，默契十足。
“沒錯。”李雲潛眼中閃過一絲讚賞，“你公開演示，證明自己的清白，再不動聲色地把話題引到‘有人因拉攏不成而惡意中傷’上。到時候，結合禦史台那邊的風聲，所有人都會認為是太子乾的。寧王的算盤，自然就落空了。”
“好計策。”葉輕眉點了點頭，又有些顧慮，“隻是，這麼做會不會把事情鬨得太大，引起陛下的注意？”
“放心。”李雲潛擺了擺手，“陛下現在最頭疼的就是太子和寧王爭鬥不休，他巴不得有人能挫挫他們的銳氣。我們這麼做，既沒有直接參與爭鬥，又讓他們自食其果，陛下隻會樂見其成。”
他話鋒一轉，又道：“另外，你商號的原材料供應一直是個隱患。我已經讓人去對接江南的商戶，不出半月，就能為你打通一條穩定的供應渠道，讓你不再受製於本地那些可能被皇子們收買的供應商。”
葉輕眉心中湧起一股暖流。李雲潛的考慮如此周全，不僅幫她解決眼前的危機，還為她的長遠發展鋪路。這份盟友之誼，確實難得。
“世子這份情誼，輕眉記下了。”她站起身，鄭重地說道，“葉家商號定不會讓你失望。”
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