碧琪在前麵帶路，領著李子木穿過村莊。
一路上，村民們看到碧琪領著這個“天外來客”，都主動讓開了道路。他們的目光中帶著好奇，但更多的是對他們即將前往的方向——祠堂——所投去的、毫不掩飾的敬畏。
他們來到一片開闊的中央廣場。廣場完全由光滑的青玉石板鋪成，儘頭矗立著一座孤零零的建築。
那是一座沒有窗戶的單間石製建築，牆體由巨大的、嚴絲合縫的石塊砌成，散發著古老而莊嚴的氣息。
這裡就是翡翠村的“係統核心”——祠
碧琪在踏上廣場時，腳步明顯放慢了。她停在祠堂門口，仔細地整理了一下自己麻布長衫上的褶皺，然後回頭，用一種極其嚴肅的眼神示意李子木：保持絕對安靜。
她伸出手，推開了那扇唯一的、異常厚重的木門。門軸發出低沉的“吱呀”聲，仿佛在喚醒沉睡的時光。
祠堂內部。
李子木的第一印象是“封閉”與“壓抑”。這裡沒有窗戶。
光線極其昏暗。唯一的微光來自天花板中心一個鑲嵌著發光苔蘚的氣孔，以及角落裡一座玉石香爐中燃燒的奇異香料，空氣中彌漫著陳年木香、玉石粉塵和一種類似檀香的味道。
一個身影背對他們，正坐在一張寬大的工作台前，借著微光雕刻著什麼。
那就是陳長老
他沒有回頭，隻有手中刻刀劃過玉石時，發出的、極富節奏的“沙沙”聲在這死一般的寂靜中，這聲音仿佛是唯一的時間標尺。
碧琪不敢打擾，隻是恭敬地垂首站立。她用古老的方言，低聲彙報了這個“天外來客”的出現。
“沙沙”聲停了。
陳長老緩緩轉過身。
他年事已高，頭發花白，但那雙眼睛卻銳利如刀。他的目光掃過李子木，那是一種審視“物品”而非“人”的目光。他那雙布滿老繭、沾著玉石粉塵的手，穩穩地放在膝上。
他用方言開口，聲音沙啞，卻不容置疑。
碧琪（她此時也顯得非常緊張立刻開始翻譯：
“陳長老問...你的雙手能做什麼？”
她指了指長老的工作台，“是能雕刻神聖的玉石？”她又指了指自己身上的織物，“還是能編織禦寒的衣物？”她最後指向祠堂外的某個方向（華長老的藥廬），“還是能采摘救命的草藥？”
李子木的喉嚨一陣乾澀。
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他本能地想說：“我寫代碼，我構建係統，我用邏輯連接世界。”但他知道，在這裡，這些詞彙毫無意義。
他看著自己那雙乾淨、修長、沒有任何老繭的手，艱難地（如藍圖所設想的）說出了他唯一能想到的“價值”：
“我...我能發現‘錯誤’...解決...問題。”
陳長老聽完碧琪的翻譯，鼻腔裡發出一聲近乎嘲弄的輕哼。他指了指李子木那雙蒼白的手，又用方言說了一句。
“判決”來了。
碧琪的臉色也白了幾分，她低聲翻譯道：“長老說...‘問題’源於‘行動’。你沒有行動，你的手一無是處。”
“你...無用。”
“無用。”
這個判決讓李子木如墜冰窟。
陳長老不再理會他，仿佛他隻是一粒塵埃。長老緩緩轉身，走回祠堂中央的那個巨大基座。他拿起一塊潔白的絲綢，開始虔誠地擦拭基座上的那件傑作，仿佛在安撫一個受驚的孩子。
李子木這才看清了基座上的東西
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