就在棲霞穀緊鑼密鼓準備迎接官軍總攻之時，一個壞消息由察事隊的暗探冒死傳回——黑齒部，徹底倒向了官軍。
原來，烏撒部的覆滅雖然震懾了大多數部落，卻也加速了黑齒元內心的崩潰。沐府不斷施加壓力，鄰近敵對部落的指控越來越露骨，而朱文奎送去烏撒狼首級的強硬手段，在他眼中更成了不容置疑、睚眥必報的象征。他懼怕棲霞穀即便能渡過此劫，日後也會清算他此刻的動搖。
更重要的是，大理衛官兵抵達後，李參將派出的使者直接進入了黑齒部的寨子，帶來了最後通牒：要麼即刻出兵助剿，表明立場；要麼，便視同賊黨，與棲霞穀一並剿滅！
在巨大的生存壓力和對沐府權威的恐懼下，黑齒元最終做出了選擇。他不僅答應了李參將的要求，答應派出三百勇士隨軍助戰，更是將之前與朱文奎往來、知曉棲霞穀部分內部情況的幾名心腹，作為“投名狀”交給了官軍。
得到黑齒部提供的訊息，李參將對棲霞穀內的兵力部署、糧草儲備、乃至幾位主要頭領的性格特點，都有了更深入的了解。這無疑讓即將發動的總攻，多了幾分勝算。
消息傳回棲霞穀，眾人皆驚怒交加。
“黑齒元老狗！安敢如此！”雷豹暴跳如雷，恨不得立刻帶兵殺向黑齒部寨子，“當初若不是統領接納，他早被仇家滅了寨子！忘恩負義的東西！”
早昆和刀孟的臉色也十分難看。黑齒部的背叛，不僅意味著少了一個潛在的外援，更意味著官軍對穀內情況更加了解，此消彼長，形勢愈發惡劣。
沈舟長歎一聲：“利益攸關，生死當前，盟約本就脆弱。黑齒元此舉，雖是不義，卻也是求生之道。隻是……他選錯了時候，也低估了統領。”
朱文奎麵無表情地聽著，手指輕輕敲打著粗糙的木桌。黑齒元的背叛，他並非完全沒有預料，隻是沒想到會如此徹底，如此之快。這確實給棲霞穀帶來了更大的困難，但也讓他徹底看清了某些人的麵目。
“不必動怒。”朱文奎的聲音平靜得可怕，“黑齒元選擇了他認為正確的路，我等，走好自己的路便是。他既已背盟，便是敵人。對敵人，唯有刀兵相見。”
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