種凝神感應的神態。
況中棠緩緩收回目光，臉上凝重之色更深：“嗯。那被驚動的‘存在’……似乎更‘活躍’了一些。雖然依舊遙遠模糊，但那種令人心悸的‘漣漪’，變得清晰了。”他體內的變異血脈，對那種同源卻更為古老、更為龐大的存在，感應越發敏銳了。
馬靈兒握住他的手，感受到他掌心傳來的一絲微涼：“不管那是什麼，我們一起麵對。”
兩人雙手交握，彼此傳遞著力量與決心。
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翌日，鎮魔司。
況中棠剛踏入衙署大門，便感到數道隱含惡意的目光落在自己身上。他麵色如常，徑直向存放卷宗的偏殿走去——趙高似乎打定主意要將他徹底邊緣化。
“況校尉，留步。”一個陰陽怪氣的聲音響起。
況中棠轉身，看到趙高身邊那名心腹太監，帶著幾個麵色不善的侍衛攔在了路上。
“王公公，有何指教？”況中棠語氣平淡。
王公公皮笑肉不笑地說道：“指教不敢當。隻是奉趙公公之命，前來詢問況校尉一事。日前望仙台之事，那名意圖行刺馬巫女的侍衛，在押送鎮魔司大牢後，當夜便暴斃身亡，死狀淒慘，疑似中了某種奇毒。不知況校尉……對此有何解釋？”
況中棠眼神瞬間冷了下來。那侍衛被他擊暈時隻是暫時昏厥，絕無性命之憂，更別提中什麼奇毒。這分明是趙高殺人滅口，並想借此機會反咬一口，構陷於他！
“人是我親手所擒，移交大牢時亦由獄卒查驗，並無中毒跡象。如今暴斃，鎮魔司內部監管不力，乃至有人趁機滅口，王公公不去查問典獄官，反倒來問我這個擒賊之人，是何道理？”況中棠聲音不高，卻字字如冰，帶著一股無形的壓迫感。
王公公被他的氣勢所懾，下意識地後退半步，強撐著說道：“況校尉何必動怒？咱家也隻是奉命行事，例行詢問罷了。既然況校尉說不清楚，那……那咱家便如實回稟趙公公了。”說罷，帶著人灰溜溜地走了。
況中棠看著他們離去的背影，眼中寒芒閃爍。趙高此舉，拙劣而狠毒，雖然不可能憑此就定他的罪，但卻是一個明確的信號——對方已經越來越沒有耐心，開始用更直接、更下作的手段來對付他了。
必須儘快提升實力，並且要提防來自暗處的冷箭。他隱隱感覺到，鹹陽的這潭水，正在被一隻無形的手攪得越來越渾。
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與此同時，馬府宗祠偏院的一間僻靜廂房內。
馬元罡看著床上被七星鎮魂釘封住穴道、氣息奄奄的兒子馬天佑，雙目赤紅，拳頭攥得咯咯作響。他身邊，圍著幾名同樣麵色陰沉、眼神閃爍的馬家男子和外姓長老。
“欺人太甚！馬清霜那個老虔婆，還有馬靈兒那個小賤人！她們這是要絕我二房的根啊！”馬元罡從牙縫裡擠出這句話，聲音充滿了怨毒。
“元罡長老，如今我們勢單力薄，又被打上‘丹毒入體’的烙印，在族內步履維艱，該如何是好？”一名外姓長老低聲問道。
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馬元罡眼中閃過一絲狠厲：“徐福仙師雖暫時離去，但他留下的‘滌魂丹’之效，爾等親身感受，豈是虛假？馬清霜她們不懂其中玄妙，隻會一味打壓！隻要我們心中信念不滅，暗中積蓄力量，等待徐福仙師歸來，或者……找到其他獲取力量的途徑，未必沒有翻身之日！”
他壓低聲音，如同毒蛇吐信：“我暗中聯絡了城外一處隱秘據點，那裡或許有我們需要的‘東西’……隻要你們忠心不改，他日我二房崛起，定不忘諸位今日之功！”
幾人聞言，眼中重新燃起貪婪與野心的火焰，紛紛表態效忠。
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