當鈕鈷祿·鄂碩帶著一身狼狽和滿腔羞憤，倉皇逃離西安城時，他並不知道，自己此行最大的“成果”，並非那卷被撕碎的國書，而是親手點燃了一簇必將燎原的星火。
西安帥府內的那場風暴，豈是區區城牆能夠封鎖？
風起於青萍之末。
先是督政府內部的小吏在酒肆中“無意”透露，接著是那日值守帥府的親衛在與同袍吹噓時“說漏了嘴”。消息如同長了翅膀，帶著令人血脈賁張的細節，在市井街坊間飛速流竄。
“嘿！你們是沒看見！那韃子使者剛開始多囂張，鼻孔都快翹到天上去了！結果咱沈大帥一拍桌子——‘孤就怕你不敢來！’我的老天，那聲音，震得房梁都掉灰！”一個茶博士唾沫橫飛，比劃著，仿佛親身經曆。
酒館裡，一個滿臉通紅的漢子猛地灌下一碗濁酒，重重將碗頓在桌上，吼道：“大帥罵得好！什麼八旗鐵騎，就是一群土雞瓦狗！讓他們洗乾淨脖子等著！犁庭掃穴！聽聽，多提氣！”
街角，幾個書生模樣的年輕人聚在一起，激動得臉色發紅。其中一人壓低聲音，卻難掩興奮：“沈公此言，擲地有聲！‘明朝的奴才’……此言可謂誅心之論！直斥其僭越本質！看來這西北之地，或真存續華夏正道之希望！”
軍營中，消息更是如同在乾柴堆裡投下了火把。底層士卒們或許不懂太多大道理，但他們聽得懂“不怕你來”，聽得懂“犁庭掃穴”。一種混雜著驕傲、憤怒和強烈求戰欲望的情緒在隊伍中彌漫。訓練時，口號喊得更加山響，刺刀捅得更加凶狠，仿佛麵前的草人就是那不可一世的八旗兵。
這股激昂的民意，這股同仇敵愾的氣勢，沈正陽清晰地感受到了。但他更知道，僅憑一腔熱血，擋不住真正的鋼鐵洪流。
浪成於微瀾之間。
就在市井沸騰的同時，督政府這台戰爭機器，已經以前所未有的效率全速運轉起來。
沈正陽簽發的第一道手令，並非調兵遣將，而是發給“格物院”和各大軍工坊：“即日起，火藥產量提升五成，定裝彈丸、炮彈日夜趕工，匠人薪餉加倍。新式燧發槍生產線，給我再開兩條！”
他又看向曾大牛：“大牛，你親赴榆林，整飭防務。將所有庫存的水泥（注：此時應為類似水泥的原始材料）全部用上，加固城牆，增築棱堡、炮台。我要榆林成為一根釘子，一根能硌碎清軍滿口牙的鐵釘！”
“末將領命！”曾大牛抱拳，聲如洪鐘。
“大山，”沈正陽轉向袁大山，“你負責統籌糧草軍械轉運。征調所有可用騾馬大車，設立沿途補給點。此戰，後勤關乎生死，絕不能有失！”
“主公放心！就算肩挑手扛，也絕不讓前線弟兄餓肚子、缺彈藥用！”袁大山鄭重承諾。
“劉虎，”沈正陽最後看向騎兵統領，“你部輕騎，全部撒出去！以‘隊’為單位，向北、向東滲透，嚴密監視河套、山西方向任何風吹草動。我要知道清軍主力何時動，從何處來，兵力多少！記住，你們的任務是眼睛和耳朵，非不得已，不得接戰！”
“明白！定讓韃子無所遁形！”劉虎眼中精光一閃。
一道道命令如同脈絡中的血液，從西安這個心臟泵向四方。整個陝甘大地，仿佛一個被驚醒的巨人，開始舒展筋骨，磨礪爪牙。農夫們在民兵隊長的組織下，進行著簡單的隊列和長矛操練；工匠們在爐火旁揮汗如雨，叮當之聲徹夜不息；通往北方的官道上，滿載物資的車隊絡繹不絕，塵土飛揚。
山雨欲來風滿樓。
而在遙遠的盛京，這場由沈正陽掀起的風暴，正以另一種方式，醞釀著更大的雷霆。
皇宮深處，皇太極看著跪在下方，臉色灰敗、聲音顫抖的鈕鈷祿·鄂碩，聽完他添油加醋卻又難掩事實的彙報，這位雄主的臉上一片冰封般的平靜。
他沒有立刻發怒，隻是緩緩摩挲著拇指上的玉扳指，目光幽深，仿佛穿透了宮殿的穹頂，落在了那片陌生的西北土地上。
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