伸手，戰刀如有靈性般自動飛入他掌中。入手沉重（遠超尋常法寶），卻異常合手，仿佛手臂的延伸。心念微動，刀身光華內斂，輕如無物；戰意勃發時，則重若山嶽，鋒芒畢露。刀身內蘊的混沌星力、地火炎能、庚金鋒芒、不滅戰意，皆可隨他心意調動、融合、爆發。
“好刀！”陸沉忍不住讚道，眼中滿是欣喜。有此刀在手，他的近戰搏殺能力將提升數個檔次，更能將混沌星淵道的諸多特性發揮得淋漓儘致。
“恭喜少主！”一直在旁護法的商瑩瑩也鬆了口氣，露出笑容。她能“看”到，這柄星淵戰刀內部能量流轉圓融一體，品質極高，已然達到了極品法寶的層次，甚至因其特殊材質和陸沉獨特的祭煉方式，潛力遠超尋常極品法寶，有望隨著陸沉成長而不斷進化。
鐵狂也聞訊趕來，看到陸沉手中那柄淵暗色的霸氣戰刀，感受著那股令他這化神體修都微微心悸的鋒芒與戰意，眼中爆發出駭人精光：“好！好一柄凶兵！不枉老鐵我用了壓箱底的材料！此刀與少主簡直是絕配！哈哈哈！”
陸沉收刀入鞘（臨時用一塊蛟皮做的簡易刀鞘），向鐵狂鄭重道謝。隨後，他並未出關，而是繼續閉關，一方麵溫養熟悉新得的星淵戰刀，演練新的刀法與神通結合之道；另一方麵，則是消化祭煉過程中對混沌星淵道、對“熔鑄”法則的更深感悟，修為在穩步提升，向著元嬰初期巔峰邁進。
商瑩瑩也沒有閒著。她利用鐵狂找來的一些紫霄界常見但玄黃界罕見的靈草礦石，嘗試以先天源體本源和源眼能力進行初步的“溯源”與“提純”實驗，竟成功將幾種低階材料的品質提升了一到兩成！這讓她看到了源體在煉丹、煉器輔助方麵的巨大潛力。同時，她也在鐵狂的指導下，開始接觸一些紫霄界特有的、適合靈體修煉的秘術，靈體越發凝實穩固。
鐵狂則按照計劃，以“招收資深煉器學徒”和“招募護衛探索萬獸山脈”為名，暗中接觸、篩選天風城區域的散修。他眼光毒辣，經驗老道，更有一套鐵衛傳承的、測試心性與根骨的粗淺法門。數月下來，倒也暗中招攬了七八個修為在築基後期到金丹中期、各有特長（如擅長追蹤、隱匿、陣法、醫術等）、且對掠星門素有不滿的可靠散修，初步搭建起了一個小小班底。這些人被分散安置在鐵匠穀外圍或天風城內，由鐵狂單線聯係，暫時並未讓他們知曉陸沉的真實身份。
外界，因“陰風雙煞”被廢而引發的波瀾，並未如預想般立刻演變成狂風暴雨。掠星門天風城分舵出奇地保持了沉默，隻是加強了在萬獸山脈方向的活動，似乎將重心放在了尋找某物上。鬼星上人並未親自前來鐵匠穀尋仇，這反而讓鐵狂和陸沉更加警惕，知曉對方要麼在醞釀更大的報複，要麼所圖之物極其重要，暫時無暇他顧。
天風城內其他勢力，如本土的幾個修真家族、商會聯盟、以及一些較大的散修團體，在得知鐵匠穀新來了個能輕鬆廢掉“陰風雙煞”的狠人後，態度也發生了微妙變化。有的試圖派人接觸、打探，有的則告誡門下子弟莫要輕易招惹。陸沉“下界天才”的名頭，開始在天風城底層和中層修士間小範圍流傳。
時間，就在這表麵的平靜與暗地的籌備中，悄然流逝。
轉眼，兩月餘過去，距離“百城爭霸”天風城區域預選賽報名截止，僅剩最後十天。
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這一日，陸沉結束一輪刀法演練，收刀而立，周身氣息圓融，已然穩固在元嬰初期巔峰，隻差一個契機便能突破。星淵戰刀與他心意相通，如臂使指。
“是時候了。”陸沉對商瑩瑩和鐵狂道，“準備一下，明日我們便進城，報名參加百城爭霸。”
“少主，老鐵已經打聽清楚。”鐵狂彙報道，“報名地點在天風城中心的‘演武殿’，由城主府與巡天司分署聯合辦理。需驗證骨齡、修為，繳納一百上品靈石作為報名費，簽訂生死狀（比賽生死勿論），並領取參賽令牌。預選賽將在十日後，於城外的‘血戰台’舉行，采用混戰淘汰製，最終留下十人，獲得參加‘百城爭霸’正賽的資格。正賽地點在東北主城‘朔風城’，時間在一月後。”
“一百上品靈石……還真不便宜。”商瑩瑩咋舌，紫霄界的物價再次讓她感歎。
“無妨。”陸沉道，他從秘庫和之前戰鬥中收獲的靈石尚未動用，足夠支付。
“另外，”鐵狂壓低聲音，“老鐵收到風聲，掠星門那邊，似乎也有意讓門下年輕弟子參加此次預選賽，領頭的是鬼星老鬼的一個侄孫，名叫‘厲星魂’，據說骨齡不到九十，修為已至元嬰中期，修煉的是掠星門核心功法《寂滅星典》的簡化版，手段陰狠，在天風城年輕一輩中頗有名氣。他們參賽，恐怕不隻是為了名額……”
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