深夜的山林，萬籟俱寂，連蟲鳴都似乎被某種無形的壓力所抑製。篝火早已熄滅，隻餘幾點暗紅的餘燼。除了負責守夜的柳明軒（他雖然內力被封，但警覺性極高）和另一名弟子，其餘人都已沉入疲憊的睡眠或深沉的調息之中。
陳九陰卻並未完全睡著。魂海的刺痛如影隨形，讓他處於一種半夢半醒的恍惚狀態。他胸前的玄冥令牌，不知何時，竟散發出一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的冰涼波動。這波動並非源自令牌本身的力量被引動，倒更像是……某種遙遠的、陰寒的“共鳴”？
仿佛在極遠的某個地方，有某種與玄冥水元、或者更具體地說，與“夢”和“水”相關的陰邪儀式正在進行，其散發出的氣息，隱隱觸動了令牌中沉睡的某種“規則”感應。
陳九陰猛地睜開眼，眼中閃過一絲清明。是“夢媒”！蘇姑娘聽到的那些山民談論的、河伯通過夢境強娶民女的邪術！
他掙紮著坐起身，這動作驚醒了身旁淺眠的李玉柔。“九陰？怎麼了？”她立刻警惕地低聲道。
“令牌……有感應。”陳九陰聲音沙啞，指向山林更深處的方向，“很微弱，但確實有……類似‘夢媒’引發的陰寒水靈波動，還夾雜著一絲……汙濁的‘姻緣’孽力。”他對生死輪轉有所感悟後，對涉及靈魂、執念類的能量也變得格外敏感。
他的聲音不大，但在寂靜的夜裡，足以讓玄苦禪師和蘇姑娘也立刻警醒過來。
玄苦禪師凝神感應片刻，白眉微蹙：“阿彌陀佛。老衲亦隱隱察覺，西南方向，約十裡之外，有陰怨之氣彙聚，其中混雜水腥與迷幻之韻，確非尋常山野精怪。”
蘇姑娘點了點頭：“與我所聞山民所言方向吻合。應是那王老三家所在的山村。”
“我們……要管嗎？”木長老也被驚醒，聞言眉頭緊鎖。他們此刻自身難保，傷勢未愈，強敵環伺，實在不宜再節外生枝。但若坐視不理，一個無辜少女今夜便要遭劫，於心何忍？何況，這“夢媒”很可能與河伯直接相關，是他們追查線索的重要一環。
陳九陰看向玄苦禪師。老和尚雙手合十，沉默片刻，緩緩道：“我佛慈悲，豈能見死不救？此等邪術，傷天害理，若任其施為，恐有更多無辜者受害。且此事或與河伯根源有關，探究一番，未必是壞事。”他話鋒一轉，“然則，我等狀態不佳，不宜強攻。需以探查、乾擾為主，若能救下那女子最好，若事不可為，也需摸清對方路數，全身而退。”
這話說到了眾人心坎裡。救人要救，但也不能把自己搭進去。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“我去。”柳明軒簡短地說道，他雖內力被封，但身手猶在，且劍心通明，對邪祟幻術有一定抗性，最適合潛行探查。
“我與你同去。”蘇姑娘道，“我對水汽與陰氣變化敏感，可提前預警。”
陳九陰掙紮著想要站起：“我也……”卻被李玉柔和木長老同時按住。
“你魂傷未愈，不可妄動魂力！”李玉柔急道。
“陳小友，你在此坐鎮，若有變故，或需令牌之力接應。”玄苦禪師也勸道。
陳九陰知道自己此刻確實是累贅，隻得無奈點頭，將玄冥令牌緊緊握在手中：“你們小心。若有危險，以嘯聲為號，我會儘力接應。”
柳明軒和蘇姑娘不再耽擱，對眾人點了點頭，身形一晃，便如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地消失在山坳外的密林之中。
他們按照感應和之前聽到的大致方向，在崎嶇的山林中疾行。柳明軒雖無內力輕功，但常年練劍，身法本就輕盈，加之山中地形複雜，他反而能借助樹木岩石巧妙借力，速度不慢。蘇姑娘更是如魚得水，身法飄忽，幾乎不發出任何聲響。
約莫一刻鐘後，前方山坳中隱約出現幾點微弱的燈火，是一個隻有十幾戶人家的小山村，背靠峭壁，前臨深澗，極為偏僻。此刻已是後半夜，大多數人家一片漆黑，唯有一處位於村子邊緣、略顯孤立的院落，還亮著昏黃的油燈，隱約傳來壓抑的哭泣聲和低語。
！落院的燈亮處那是正，頭源。了顯明加更息氣的彩色幻迷著帶，膩濕、寒陰股那，中氣空
。去望下向，形身匿隱叢木灌的密茂和影陰的樹大棵一著借，上坡山的方後側落院到繞地契默，眼一視對人兩
。哼悶的苦痛子漢年中個一和求哀的啞沙人老著雜夾，咽嗚的望絕子女輕年個一是，的出傳麵裡從是聲哭。動晃影人個幾出映上紙窗，閉緊扉門屋堂。頂屋草茅，牆圍坯土，大不落院
——異詭加更則象景，上地空的向方澗深近靠，外之落院在而
。蕩蕩空空麵裡見可約隱，簾無轎花！轎花紙……的敗褪色顏、漉漉濕樣同頂一著抬地硬僵，影身的褂短色紅暗的年數無過泡浸水被佛仿、爛破舊陳著穿個四有乎似，綽綽影影，中之氣霧。氣霧色白灰的汽水甜腥著帶、的淡淡層一了起漫彌，時何知不裡那
。麼什著待等在佛仿，動不動一，裡那在站地靜靜們它！影虛的成而聚凝合混靈水和氣陰、氣霧由是而，體實非並，轎紙頂那和”夫轎“個四這
”！法邪的毒惡好。’亡而病暴‘或’水落足失‘內日數在會則身肉，走攝靈魂人生將接直，’親接‘時之陰至夜子於，仆鬼輦轎聚凝煞陰以再，息氣魂生定鎖，媒為境夢以“，道說音聲的低極以，縮微孔瞳娘姑蘇”！’夫轎鬼水‘和’轎陰‘是“
。控操在存的大強更有必後背，為能所鬼野魂遊通普非絕這。悸心人令，息氣祥不的出發散轎陰和霧灰那到覺感能他，柄劍了緊握軒明柳
。執爭了生發麵裡乎似，音聲的地倒物器和搡推了來傳還，了大更聲求哀和聲哭的內屋堂
！上身仆鬼個四和轎紙頂那在照好恰，芒光的白慘縷一出透然忽，月弦下的掩遮雲薄被輪那，中空夜的方上落院，時這在就
“扉門的閉緊屋堂著向地息無聲無，轎紙頂那著抬，捷迅卻硬僵作動，來起了動時同夫轎鬼水個四！鬱濃然驟氣霧色白灰
