“英宗故事”都被搬了出來,朱翊鈞握著扶手的手指微微收緊,顯然心中極不平靜。
這頂帽子扣得不可謂不重。
沉默了半晌,朱翊鈞才擺了擺手,語氣聽不出情緒:“既然如此,張尚書現在便去兵部,與王崇古商議吧。
議出結果,讓王尚書直接來西苑見朕。”
當初派遣海瑞去南直隸,隨行的八百護衛,是以顧寰私兵家將為骨架,他隻跟內閣打了聲招呼,便繞開了兵部直接辦理。
但如今,想要調動整整一營三千人的京軍,即便他是皇帝,也無法再完全繞過職掌軍政的兵部了。
張四維心中暗暗鬆了口氣,連忙躬身:“臣遵旨。”
退後幾步,轉身快步離去。
“呂卿,”朱翊鈞又看向呂調陽,
“你也一同去兵部吧。”
張四維私心太重,必須有人去盯著。
呂調陽性情相對中和,或能起到些平衡作用。
呂調陽出列領命:“臣遵旨。”
也隨之退下。
朱翊鈞目送二人離開,又轉向殿內侍立的翰林官和中書舍人:“爾等也暫且退下。”
沈鯉等人放下手中的筆墨文書,無聲行禮後,魚貫而出。
轉眼間,大殿內隻剩下朱翊鈞、張居正、高儀三人,氣氛陡然變得有些凝重。
張居正與高儀對視一眼,正欲開口告退。
卻見朱翊鈞站起身,緩步走到兩位輔臣麵前,伸出雙手,分別握住了張居正和高儀的手。
“兩位先生。”他輕聲喚道,聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊。
二人齊齊一怔,慌忙欲行禮:“陛下……”
朱翊鈞搖了搖頭,手上微微用力,止住了他們的動作:“今日並非又要二位先生為難,不必緊張。”
他自嘲地笑了笑,每次動用感情牌,似乎都是為了驅使這兩位股肱之臣去應對棘手的難題,以至於他們都已形成了條件反射。
朱翊鈞歎了口氣,語氣變得低沉而感慨:“朕隻是……心有所感。”
“朕再度深切體會到,‘革故鼎新’四字,說起來容易,做起來是何等舉步維艱。
也終於明白,古往今來,為何半途而廢者,遠遠多於堅持到底之人。”
張居正聞言,麵色驟然一變,似乎聯想到了什麼極其不好的可能。
他連忙勸慰,語氣又快又急,甚至帶上了一絲罕見的惶急:
“陛下天縱聖聰,意誌堅定,豈能因區區挫折便動搖初心!萬不可作此想!”
高儀也反應過來,反手緊緊握住皇帝的手,激動道:“陛下!
那張楚城,乃是臣任禮部尚書時,親自點的進士,更是臣在翰林院時的門生!
他罹此大難,臣亦是痛徹心扉,連日來夜不能寐!”
他聲音帶著哽咽:“正因如此,我等才更要下定決心,掃清這些禍國殃民的蠹蟲蟲豸,還我大明朝一個海晏河清,朗朗乾坤!
陛下切不可此時灰心啊!”
朱翊鈞見兩位老臣如此激動,心中亦是感動,連忙搖頭解釋道:“兩位先生誤會了。
朕並非想要知難而退,隻是……隻是心中苦澀,一時感慨罷了。”
他握著兩位輔臣的手,開始細數登基以來的種種:
“朕登基不過堪堪一年,所遇艱難險阻,卻遠超想象。”
“自定安伯(高拱)離朝,朝野內外,貶損朕之聲便不絕於耳。
有人說朕驅趕輔政大臣,是為不孝;
有人說定安伯無功封爵,不過是朕昏聵,適逢其會,演了一出君臣相得的醜戲。”
“待到考成法試行,更是阻力重重。有官吏掛印而去,企圖以此損害新法聲譽;
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