他猛地將信紙收起,竟無視了近在咫尺的巡撫趙賢,直接轉身將信遞給了巡按禦史舒鼇,麵色“凝重”無比:
“舒禦史,茲事體大,還是請您先過目吧!”
“陳瑞!你放肆!”趙賢再也按捺不住,勃然怒斥。
陳瑞卻怡然不懼,將信塞給舒鼇後,便橫身擋在了趙賢與舒鼇之間,麵對趙賢的怒火,他隻是不鹹不淡地回了一句:
“趙巡撫,本台這也是為了你好,就當是……避嫌了。”
“避嫌?”趙賢心頭猛地一跳,一股強烈的不祥預感瞬間攫住了他。
他不再與陳瑞糾纏,急切地看向正在快速閱信的舒鼇,“舒禦史,信上……究竟說了什麼?”
舒鼇一目十行,早已看完,他抬起頭,臉色陰晴不定,目光複雜地看了一眼趙賢,緩緩開口道:
“信上的意思,大致是說……嶽陽王府輔國中尉朱英琰,與人合謀,做下了一件悖逆之事。
而這幾個被抓的,正是受其驅使的礦賊。
寫信之人警告朱英琰,說上頭已經查到他了,讓他立刻設法遁逃,寫信之人會從中掩護。
並且……在遁逃之前,他最好再拋出一個‘替死鬼’,將盜用……嗯,盜用某人官印的罪責攬過去。”
話音落下,場麵瞬間死寂。
巡撫趙賢隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋!盜用官印!
這分明是衝著他來的!
當初那位奉命圍剿水匪的兵備僉事戢汝止,之所以能“恰好”將巡按禦史湯賓的大部分近衛抽調走,正是憑著一份蓋有他巡撫關防大印的手令!
那份手令……他一直以為是正常的公務調度,如今看來,竟是被人做了手腳?!
他剛要開口辯解,一旁的都指揮使詹恩卻像是剛剛反應過來,猛地一拍大腿,滿臉“愕然”地看著趙賢:
“竟然……竟然如此?!趙部堂,這……這……”
他隨即換上一種看似“公允”的語氣,拱手道:“趙巡撫,若信上所言非虛,您確實應當避嫌。
此地接下來的搜查指揮之事,便由本官暫時代勞吧。”
作為在場武官之首,他順理成章地接過了指揮權。
說罷,他根本不給趙賢反駁的機會,直接轉向陳瑞,語氣“果斷”地商議道:“陳藩台,既然有了此等明證,看來也不必與嶽陽王府客氣了!
應當立刻下令,全麵搜查王府,務必找到更多證據,弄清真相!”
陳瑞立刻點頭附和:“詹指揮使所言極是!理當如此!”
他心中長舒一口氣,仿佛一塊大石落地——看來,找個足夠分量的“結案對象”有望了。
一個死了的宗室輔國中尉,一個涉嫌盜用官印的巡撫,足夠向即將到來的欽差交代了!
至於這背後是否還有隱情?
那將是北直隸來的大人們需要頭疼的問題了。
對他陳瑞而言,能把事情推到這一步,已經足夠將自己從漩渦中心摘出去大半了。
兩人一拍即合,當即無視了臉色鐵青的趙賢。
詹恩立刻發號施令,如狼似虎的兵丁們不再猶豫,蜂擁而入,衝進了原本莊嚴肅穆的嶽陽王府。
陳瑞與詹恩對視一眼,竟聯袂並行,昂首闊步地跟著兵丁走了進去,仿佛已經勝券在握。
趙賢嘴唇翕動了幾下,看著他們消失在王府大門內的背影,最終還是沒有開口。
一種深深的無力感和被算計的憤怒,幾乎將他淹沒。
忽然,他感覺有人輕輕拍了拍他的肩膀。
回過頭,是巡按禦史舒鼇。
舒鼇看著王府洞開的大門,以及裡麵傳來的翻箱倒櫃的嘈雜聲,語氣平淡卻意有所指:
“光是楚藩一係,便有親王一位,郡王六位,鎮國、輔國、奉國將軍一百九十八位,
輔國中尉、奉國中尉六百餘位,郡君、縣君、鄉君四百四十七位。
這還沒算岷藩、荊藩……湖廣的宗室,輔國中尉多如過江之鯽,大白菜一般的貨色。”
他頓了頓,轉向趙賢,目光銳利:“如今,死一個無足輕重的輔國中尉,就想把這天大的案子結了?
未免也太看不起即將到來的欽差了。
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