灶房裡的熱氣尚未散去。
楊過放下手裡的大海碗，用衣袖抹去下巴上的湯水。
他雖然吃得滿頭大汗，但臉上的興奮之色漸漸褪去，眉頭反而擰成了一個疙瘩。
“師兄，郭伯母方才說將這拉麵推廣到軍中，想法雖好，可實際操辦起來怕是難如登天。”
楊過站直身子，指著案板上的麵案與灶台：“騎兵營長途奔襲，講究的是晝夜兼程。若是遇到雨雪天氣，或者敵軍遊騎在後頭咬著，全軍哪裡有閒工夫停下來架大鍋、生炭火、沉澱堿水揉麵？麵粉受了潮容易發黴發酸，揉好的麵團放上半天就會發硬變質。士卒隨身帶著生麵粉行軍，既占馬背上的褡褳分量，又極易在涉水時泡成麵湯。”
這番話一潑出來，原本熱鬨的灶房頓時安靜了幾分。
程英將手中的賬冊翻過一頁，輕聲附和：“過兒說得在理。若是設在固定兵營中尚可，若是讓外出巡哨、翻越秦嶺的輕騎攜帶，這拉麵確實不如風乾硬肉乾和炒熟的青稞麵方便。”
黃蓉立在桌邊，修長的玉指輕輕敲擊著瓷碗邊沿。
她身上那件月白色長襖收得極緊，身段豐滿窈窕，領口露出大片晃眼的雪白肌膚。
她美眸微轉，思索片刻後道：“若是不帶生麵，將拉好的細麵掛在陰涼處風乾呢？待到開拔時讓士卒隨身揣著乾掛麵，用時下鍋煮熟。”
“掛麵煮透也得一炷香功夫，而且極耗柴火。”
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楊過搖頭歎道，“風乾的細麵脆得很，裝在皮囊裡隨馬匹顛簸半日，全得顛成麵碎沫子。到了嘴裡，全是麵糊漿子。”
段明珠單手叉著纖細的蠻腰，深紫色的胡服把她筆直修長的雙腿與飽滿結實的曲線勒得格外顯眼。
她邁著大步走到案板前，大大咧咧地拍了拍葉無忌的肩膀。
“我說你們中原人就是麻煩！我們大理的騎兵出征，帶上一袋曬乾的乳扇和炒米，就著冷水咽下去便是一頓。行軍打仗吃的是飽腹，哪有天天貪圖熱湯熱麵的道理？”
“冷食吃多了，士卒胃腑受寒，冬日裡極易拉肚子泄了氣力。”
葉無忌回過頭，神色平靜地看著眾人。
他揉了揉發酸的手腕，腦海中飛快盤算。
生麵不易存，掛麵難煮爛，風乾麵易碎。
想要讓麵條成為真正的軍糧，核心就在於兩個環節：第一必須提前做熟，第二必須徹底脫水防腐，同時還得保留孔隙，讓滾水能在短時間內重新浸透麵體。
“素娘，後廚可有熟透的熟豬油或者牛油？”
葉無忌開口問道。
柳素娘連忙上前兩步，她換上的對襟紅襖子襯得身段飽滿誘人，胸前那團豐腴隨著動作輕輕顫動。
她低眉順眼地柔聲道：“回大人，地窖裡存著兩口大陶缸，裡麵盛著上個月煉好的凝固白牛油，足有兩百餘斤。”
“唐姑娘，工坊裡有沒有多餘的細鐵絲？”
葉無忌又看向靠在門邊的唐婉兒。
唐婉兒抓了抓頭發，鹿皮坎肩下的飽滿起伏了一下：“你要多細的？打連弩箭匣剩下的二分鐵絲，後院堆了好幾捆。”
“去找幾個鐵匠，按照麵碗的大小，用細鐵絲編成一個個帶蓋子的小鐵籠，底下要透氣透油。”
葉無忌吩咐道。
唐婉兒雖然滿臉狐疑，但見葉無忌神情認真，也不再多問，抓起小銼刀便快步跑出了灶房。
洪七公靠在柴火堆旁，把玩著手裡的朱紅酒葫蘆，斜著眼瞅他：“臭小子，你又要折騰什麼稀奇古怪的名堂？麵條下油鍋，難不成要做焦脆的饊子？那玩意兒油膩得很，吃多了口乾舌燥，哪能當飯吃。”
“七公瞧著便是。”
葉無忌沒有多作解釋。
他挽起袖子，再度取了一塊醒發好的麵團，雙手運勁，將其拉成略粗於發絲的細麵。
這一次，他沒有直接將生麵下入沸水滾湯，而是吩咐柳素娘在大鐵鍋上架起竹篾蒸屜。
水汽蒸騰。
生麵條在滾沸的水汽中足足蒸了一炷香功夫。
揭開鍋蓋時，原本柔軟的麵條已經徹底熟透，泛著淡淡的熟麥黃色，麵身微縮。
不多時，唐婉兒捧著幾個剛用鐵絲紮好的圓餅狀鐵籠跑了回來。
”！門大房灶這出走想休天今，堂名出不做是若你，了破紮我給都手！了好弄“
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。狀形住定固扣鐵上扣，中籠絲鐵進塞，餅圓的整規個一成盤條麵將後隨，油麻和鹽熟許少上拌勻均，出撈麵細的熟蒸將忌無葉
。滾翻得燒經已油清的裡鍋鐵大，邊一另
。泡氣小的麻麻密密起泛底鍋在脂油，開化底徹下溫高在油牛的色白
”！鍋油落“
。中之油滾入沉穩穩，籠鐵的麵熟滿裝住夾鉗鐵用，抖一腕手忌無葉
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。出而湧噴隙縫絲鐵著順汽蒸的色白作化，出逼狂瘋被下溫油的高極在分水，裹包條麵將間瞬油熱的烈濃
。隙孔小微的辨難眼肉數無下留，走帶速迅脂油溫高被分水的部內條麵
。化變的麵油著盯死死眼雙，前鍋油在站忌無葉
。度硬的部內餅麵著應感，入探緩緩鉗鐵著順氣真的內體他
。存保難極，堪不膩油會就餅麵的來出炸，心麵入滲脂油，低太是若溫油；爛糊易容且而苦發僅不，生裡焦外條麵，高太是若溫油
。煙清的淡淡了成變也煙油的色白，去下弱微漸漸聲滾翻的中鍋，間時香炷半了過足足
。起抬然猛鉗鐵，力發臂手忌無葉
。油殘乾瀝，鍋油離脫籠鐵
。中盤瓷白了在落餅麵形圓的香焦與香麥鬱濃著發散、黃金體通塊一，扣鐵開打
。光油脆焦的密細層一著帶麵表，半大一了輕先原比量分，硬堅燥乾其極手入餅麵
。捏了捏上餅麵在，指手的枯乾出伸公七洪
脆聲一嚓哢
