到了傍晚，該“送魂”了。王爺爺拿著個紙紮的馬，放在院外的空地上，紙馬身上塗著墨，頭上戴著紙做的鞍：“送魂要用紙馬，馬是腳力，能載著逝者的魂去陰間。記住，紙馬要麵朝西——陰間在西邊，麵朝東會走錯路。”他又往紙馬旁擺了碗清水，“這水是給馬喝的，馬喝飽了才有力氣跑，別碰這碗水，碰了馬就渴著了，走不動路。”
村民們圍著紙馬站成圈，沒人說話，張嬸跪在紙馬前，往馬身上撒黃紙：“他爹，你跟著馬走，別回頭，回頭就認不得路了。”撒完紙，王爺爺點燃了紙馬，紙馬燒得很快，沒一點黑煙——王爺爺說，這是馬通人性，知道載著逝者走，沒黑煙，說明路上沒阻礙。
紙馬燒完後，王爺爺讓村民們按輩分排隊，依次往火堆裡撒艾草灰：“撒灰要從老到少，長輩先撒，是給逝者鋪路，晚輩後撒，是送逝者出門。撒的時候別說話，說話會驚著馬，馬驚了會把魂摔下來。”
蘇曉跟著胡叔撒完艾草灰，剛要往家走，就見李伯拿著塊桃木枝走過來：“你們回家時，別走原路，得繞著靈槐院走一圈——原路有喪氣，繞著靈槐院走，靈槐的陽氣能擋喪氣。還有，回家後別立刻進門，要在門口拍三下衣服，拍掉身上的喪氣，再進門——進門後先喝口溫水，溫水能壓喪氣，別喝涼水，涼水會引喪氣入體。”
回到家時，虎子已經把靈藤用紅布蓋好了，活靈們都在靈槐院，院裡的靈槐葉泛著淡綠的光，像是在護著活靈。蘇曉剛進門，就見胡叔往灶裡添了把柴：“喪期裡，家裡的火不能滅，要燒三天三夜——火是陽氣，能擋外麵的喪氣，灶火滅了，陰氣會進家。”他又指了指桌上的艾草，“等會兒用艾草熏熏屋子，每個角落都要熏到，艾草能驅邪，熏完屋子，喪氣就進不來了。”
蘇曉剛要去熏屋子，就見活靈冊從懷裡掉出來，冊頁上“張大叔”那行字，竟泛起點淡淡的綠——是靈槐靈的氣息。她摸了摸冊頁，突然覺得心裡暖了些：張大叔護著鎮子，護著活靈，就算走了，活靈也記著他，靈槐也護著他的魂。
接下來的幾天，蘇曉每天都去張嬸家幫忙。喪期裡的規矩多，她都一一記著：每天早上要給靈堂的蠟燭添油，添油要從左邊添，左邊是陽，右邊是陰；每天中午要換供品，換供品要先撤舊的，再擺新的，撤舊供品時要念“給您換飯了”，別讓逝者覺得被忘了；每天晚上要燒黃紙，燒紙要在靈堂外的陶盆裡燒，別在靈堂裡燒，靈堂裡燒紙會嗆著魂。
到了出殯那天，天剛亮，村民們就聚在張嬸家院外。王爺爺拿著個“引魂幡”，幡上寫著張大叔的名字，要由長子舉著——張大叔沒有兒子，就由虎子舉著，虎子舉著幡，王爺爺叮囑：“舉幡要舉穩，別晃，晃了會讓魂迷路。幡要比人高，魂在幡上，比人高才能看清路。”
出殯的隊伍要從鎮東走到鎮西的墳地，路上不能走回頭路，就算走錯了，也得往前走，繞著走——回頭路是“歸魂路”，走了會讓魂舍不得走，纏著家人。隊伍旁跟著兩個村民，手裡拿著桃木枝，不時往隊伍兩側掃——桃木能驅邪，掃掉路邊的陰氣，別讓陰氣跟著隊伍走。
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到了墳地，李伯已經挖好了墳坑，坑底鋪著層艾草，艾草上墊著塊紅布——紅布是暖土的，墳地土涼，紅布能讓逝者睡得暖。下葬時，要由長輩先撒第一把土，撒土要撒在墳坑左邊，左邊是陽，撒在左邊，逝者能沾陽氣，不冷。
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