了符文。
那些符文沈若錦從未見過——不是道家的符籙，也不是佛家的梵文，而是一種扭曲的、像蛇一樣蜿蜒的線條。線條之間用朱砂填充，在黑色石材上顯得格外刺眼。祭壇中心，有一個方形的凹槽，凹槽邊緣鑲嵌著銀邊，內部空空如也。
那就是放置乾坤印的位置。
沈若錦的目光迅速掃過整個廳堂。祭壇周圍，至少有二十多人在忙碌。其中一半穿著黑袍，和剛才在石階下見到的一樣；另一半則穿著東越國師的服飾——深藍色長袍，胸前繡著海浪紋，頭戴高冠。這些人正在搬運各種物品：青銅鼎、玉盤、香爐、旗幡……一件件擺放在祭壇周圍特定的位置。
一個穿著深藍國師袍的老者站在祭壇旁，手裡拿著一卷羊皮圖紙，正在指揮：“……震位放雷擊木，離位擺赤炎石，坎位置寒冰玉……對，就是這樣。乾坤印的方位必須精準，誤差不能超過一寸。”
“國師，潮汐之淚何時取來？”一個黑袍人問。
“子時前半個時辰。”老者頭也不抬，“現在取出來，潮汐之力會提前引動，打亂整個儀式的節奏。”
“那乾坤印呢？”
“一樣。兩大神器必須在子時正刻同時就位，借助月圓潮汐之力，才能逆轉樞機，奪東海之運以補……”老者說到這裡突然停住，警惕地環顧四周，“少問多做！做好你們的事！”
沈若錦的心臟狂跳。
逆轉樞機，奪東海之運以補——補什麼？補東越國運？還是補某個人的命數？她想起黑色令牌上的紋路，想起那些關於“氣運轉移”、“命格篡改”的古老傳說。如果這個儀式真的能奪取東海氣運，那整個沿海州郡都將陷入災厄，而受益者……
她的思緒被一陣腳步聲打斷。
兩個黑袍人抬著一個沉重的木箱，從她藏身的拱門外經過。箱子裡傳出金屬碰撞的清脆聲響。兩人將箱子抬到祭壇旁放下，打開箱蓋。裡麵是數十把青銅匕首，匕首刃上刻著同樣的蛇形符文。
“祭品用的匕首，一共三十六把。”一個黑袍人彙報。
國師老者點點頭：“檢查刀刃，必須鋒利。子時血祭，不能有半點差錯。”
血祭。
沈若錦的血液幾乎凝固。她看向祭壇周圍——那裡已經擺放了三十六個蒲團，蒲團前各有一個小銅盆。原來如此。所謂的逆轉樞機，不僅需要神器、需要潮汐之力，還需要活人血祭。三十六個祭品，三十六條人命。
她必須阻止這個儀式。
但怎麼阻止？秦琅命在旦夕，解藥還沒找到。兩大神器被分別藏在密室和祭器房，守衛森嚴。她自己重傷在身，海星一個人勢單力薄。而林將軍……林將軍還在漁村養傷，根本趕不過來。
絕望像冰冷的潮水，一點點淹沒她的心臟。
就在這時，祭壇另一側突然傳來一陣騷動。一個黑袍人急匆匆跑進來，跪在國師老者麵前：“國師，不好了！水路那邊有異常！”
“什麼異常？”
“巡邏的兄弟說，聽見水下有奇怪的動靜，像是……像是很多人在遊泳。”
國師老者的臉色一變：“多少人？”
“聽不清，但動靜不小。已經派人去查看了。”
“立刻加強水路警戒！”老者厲聲道，“調一隊暗衛過去，發現任何可疑之人，格殺勿論！”
“是！”
黑袍人匆匆退下。廳堂裡的氣氛頓時緊張起來，所有人都加快了動作。國師老者走到祭壇邊緣，俯身檢查那些符文，嘴裡喃喃自語：“不應該啊……海靈族那些餘孽，怎麼可能找到這裡……”
沈若錦心中一動。
海靈族。是了，海星說過，他的族人會按照計劃從水路發動進攻，吸引守衛的注意力。看來時間已經到了。這是機會——守衛被調往水路，祭壇這邊的防禦會出現空隙。她必須趁這個機會，找到神器的存放地點，找到解藥。
她悄悄退回通道。
海星還在木門外監視，見她回來，立刻迎上來。沈若錦快速用手勢比劃：祭壇在布置，需要血祭，海靈族開始進攻，守衛被調走。海星眼睛一亮，指了指木門——裡麵的太監已經搬完東西，正準備離開。
兩人等太監們走出房間，沿著石階向下離去後，迅速閃身進入房間。
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