沙啞聲音嗬斥道，“做好自己的事。子時一到，儀式開始，一切都會塵埃落定。”
石室裡沉默了片刻。
沈若錦聽見倒水的聲音，然後是茶杯放在桌上的輕響。尖細聲音再次開口，這次帶著幾分猶豫：“你說……我主奪取東海氣運之後，真的會分給我們一份嗎？畢竟這種逆天改命之術，總要有人承擔反噬……”
“閉嘴！”沙啞聲音厲聲道，“這種話也是你能說的？做好分內之事，自然有你的好處。再多嘴，小心你的舌頭。”
“是……是。”
沈若錦緩緩後退，退到通道的陰影裡。她的腦子裡飛快地梳理著剛才聽到的信息：儀式在月圓子時進行，需要潮汐之淚和乾坤印同時激發；目標是奪取東海三百年氣運，導致東越國運衰敗；手段是血祭三十六名王室成員，接引“龍氣”；幕後主使另有其人，國師隻是執行者；祭器房四名守衛的死因成謎，可能和儀式本身有關。
那麼，破壞哪個環節最有效？
潮汐之淚在密室，鑰匙在國師身上。乾坤印在她懷裡，但國師正在全力搜查。血祭需要三十六名王室成員，這些人現在被關在哪裡？祭壇的具體位置在哪裡？龍氣接引的陣法又布置在何處？
問題一個接一個，像亂麻一樣纏在一起。
沈若錦靠在冰冷的石壁上，閉上眼睛。左肩的疼痛已經麻木了，取而代之的是一種深入骨髓的寒意。懷裡的乾坤印像一塊冰，貼著她的胸口，冷得她牙齒都在打顫。她想起秦琅——秦琅現在怎麼樣了？紫色蔓延到心窩了嗎？還有呼吸嗎？
不能慌。
她深吸一口氣，重新睜開眼睛。通道裡很安靜，隻有遠處隱約傳來的喊殺聲——海靈族還在進攻。這是個機會。混亂中，守衛的注意力被分散，她可以趁機做很多事情。但首先，她得找到林將軍。
按照計劃，林將軍應該帶著特遣隊員從另一條路線潛入，現在可能已經在中層某處彙合了。沈若錦回憶著海星畫的那張簡陋的平麵圖——觀星台地下三層，底層是水潭和倉庫，中層是祭壇和囚室，上層是觀星台本身。她現在在中層，需要找到通往囚室的通道。
她沿著通道向前走，腳步輕得像貓。
經過第一間石室時，她聽見裡麵傳來鼾聲——有人在睡覺。第二間石室門縫裡透出藥草味，像是儲藏藥材的地方。第三間石室就是剛才偷聽的那間，現在裡麵已經沒了說話聲，燭光也熄滅了。沈若錦繼續向前，在通道儘頭看見一扇厚重的鐵門。
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鐵門上沒有鎖，但門縫裡透出微弱的藍光。
沈若錦將耳朵貼在門上，聽見裡麵傳來低低的啜泣聲——不止一個人，是很多人的啜泣聲，壓抑而絕望。她輕輕推了推門，門紋絲不動。從門縫裡看進去，隻能看見一片昏暗，藍光來自牆壁上的某種發光礦石。
這裡就是囚室。
三十六名王室成員，應該就被關在這裡麵。但門怎麼打開？硬闖肯定會驚動守衛。沈若錦退後幾步，觀察鐵門周圍——門框是石質的，和牆壁融為一體，沒有明顯的機關。門上有一個巴掌大的窺視孔，用鐵片蓋著。
她湊近窺視孔，掀開鐵片。
藍光湧了出來，刺得她眯起眼睛。適應光線後，她看見一個巨大的石室，約莫五丈見方。石室中央是一個深坑，坑裡堆滿了白骨——不知道是人的還是動物的。四周牆壁上嵌著發光礦石，藍幽幽的光照亮了整個空間。
而石室的角落裡，蜷縮著幾十個人。
他們穿著華貴的衣服，但都已經破爛不堪，沾滿了汙垢。有男有女，有老有少，最小的看起來隻有七八歲，最大的已經白發蒼蒼。所有人都被鐵鏈鎖著腳踝，鐵鏈另一端釘在牆壁上。他們擠在一起，像一群待宰的羔羊，眼睛裡滿是恐懼和絕望。
沈若錦數了數——三十五人。
還差一個。
她正疑惑，突然聽見石室另一側傳來開門聲。一個黑袍守衛拖著一個少年走進來，少年約莫十二三歲，穿著明黃色的錦袍，上麵繡著龍紋——這是東越王室的服飾。少年拚命掙紮，但被守衛一巴掌扇在臉上，頓時癱軟下去。
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