隊伍神出鬼沒，專門執行暗殺和破壞任務。
“大小姐知道這些人的來曆？”蘇老問。
“大概猜到了。”沈若錦放下卷宗，走到地圖前。她的手指在地圖上移動，從青城山到江南，從隴西到巴蜀，畫出一條曲折的線。“這些勢力分散在各地，原本互不往來。但現在，他們同時出現異常動向，而且都與神秘人物接觸。”
“有人在暗中串聯他們。”蘇老說。
“不是串聯。”沈若錦搖頭，“是彙聚。像溪流彙入江河，像江河彙入大海。有一股力量，正在把這些分散的反對勢力聚集起來，形成一個整體。”
她停頓了一下，手指停在地圖中央——聯盟總部的位置。
“而他們的目標，是我們。”
議事廳裡陷入沉默。燭火燃燒發出細微的劈啪聲，油燈裡的燈油快要燒乾了，火苗開始變小。窗外傳來烏鴉的叫聲，嘶啞而難聽，在清晨的寂靜中格外刺耳。
蘇老走到窗邊，推開窗戶。晨光湧進來，照亮了空氣中的塵埃。遠處的操練聲更響了，士兵們正在練習衝鋒陣型，喊殺聲震天。
“這股暗流，什麼時候會變成滔天巨浪？”蘇老望著窗外，聲音低沉。
“很快。”沈若錦說，“黑暗勢力不會給我們太多時間。他們知道我們分兵了，知道總部兵力不足。現在正是最好的時機。”
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她從桌上拿起另一份情報。這是昨天深夜送來的，來自秦琅。
信很短，隻有幾行字。秦琅已經找到了清風，假情報開始傳播。江湖上已經出現了關於前朝餘孽“私藏傳國玉璽”的流言，幾個幫派開始互相猜忌。但信末提到一件事——潮汐之淚傳來異常感應，地下的震動頻率在增加，似乎有大規模的力量在集結。秦琅正在嘗試追蹤震動的源頭。
沈若錦將信遞給蘇老。
“秦公子那邊也有發現。”蘇老看完信，眉頭緊鎖，“地下集結……難道黑暗勢力還有我們不知道的兵力？”
“可能不是兵力。”沈若錦走到地圖前，手指點在地圖上的幾個位置——青城山、江南、隴西、巴蜀。“這些地方，有什麼共同點？”
蘇老仔細看了一會兒，突然倒吸一口涼氣。
“都是……山脈或者丘陵地帶。”
“對。”沈若錦說，“山地多洞穴，多礦脈，多地下暗河。如果黑暗勢力在這些地方秘密修建了地下基地，囤積兵力，訓練死士，我們根本發現不了。”
她想起前世，黑暗勢力最終發動總攻時，確實有一支神秘的軍隊突然出現，從地下通道直接攻入京城。那支軍隊穿著黑色的鎧甲，臉上戴著麵具，沉默而凶悍，像從地獄裡爬出來的惡鬼。
當時所有人都以為那是天降神兵。
現在想來，那根本就是長期潛伏在地下的軍隊。
“如果真是這樣……”蘇老的聲音有些發顫，“那他們能調動的兵力，可能遠超我們的預估。”
“所以必須儘快弄清楚。”沈若錦說，“蘇老，你立刻安排人手，重點調查這幾個地方的地下情況。找當地的礦工、獵人、采藥人，問清楚有沒有發現過異常——比如山洞裡有奇怪的聲響，地下河的水位突然變化，或者地麵有不明原因的震動。”
“是。”蘇老躬身，“老朽這就去辦。”
“等等。”沈若錦叫住他，“還有一件事。聯盟內部，最近有沒有異常？”
蘇老愣了一下，隨即明白了她的意思。
“大小姐懷疑……有內奸？”
“不是懷疑，是肯定。”沈若錦走到桌邊，拿起一份物資調撥記錄，“你看這個。三天前，我們從武庫調撥了五百張強弓、一萬支箭矢到東城牆。調撥記錄是密封的，隻有我和負責的將領知道。但昨天，東城牆的弓弩手在訓練時，發現其中一百張弓的弓弦被人動了手腳，一拉就斷。”
蘇老的臉色變了。
“還有這個。”沈若錦又拿起一份糧倉盤點記錄，“前天夜裡，糧倉的守衛換崗時，發現第三號倉的門鎖被人撬過。雖然糧食沒少，但有人在倉裡撒了石灰粉，如果沒及時發現，那倉糧食就全毀了。”
“這些事……老朽竟然不知道。”蘇老的聲音裡帶著自責。
“我壓下來了。”沈若錦說，“現在軍心不能亂。但暗地裡，必須查清楚。蘇老，你暗中調查，重點盯幾個可疑的人——後勤管事趙四，他最近賭債纏身；東城牆守將王猛，他的小妾上個月突然得了一筆橫財；還有糧倉主管李貴，他兒子最近和幾個來曆不明的人走得很近。”
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