山坳指揮部內，沈若錦坐在火堆旁，手中握著乾坤印。玉印微微發燙，像在感應著什麼。突然，印身輕輕一震，一道微弱的紅光從印紐處閃過，指向西北方向——那是黑水潭的位置。沈若錦猛地睜眼，看向那個方向。幾乎同時，她懷中的一張聯絡符無聲碎裂，化作粉末從指縫間飄落。有人用了聯絡符，就在黑水潭附近。她站起身，動作太急牽動傷口，劇痛讓她悶哼一聲。秦琅從外麵衝進來：“怎麼了？”
沈若錦攤開手掌，符紙的粉末在火光中飄散。
“趙鐵柱那組，出事了。”
秦琅臉色驟變。他正要說話，外麵突然傳來急促的腳步聲。一名傳令兵衝進山坳，渾身是汗，臉上沾滿泥汙，左臂有一道深可見骨的刀傷，血已經浸透了半邊衣袖。他踉蹌著撲到火堆前，從懷中掏出一個用油布包裹的竹筒，雙手顫抖著遞上。
“沈姑娘……後方……後方急報……”
話音未落，傳令兵身體一軟，昏倒在地。
秦琅立刻上前檢查傷口，沈若錦則接過竹筒。油布上沾著血，已經凝固成暗褐色。她撕開油布，取出竹筒，筒口用火漆封著，火漆上壓著一枚東越皇室的印記——那是慕容宇的私印。她用小刀撬開火漆，抽出裡麵的信紙。
信紙展開，是慕容宇的親筆。
字跡潦草，墨跡在幾處地方暈開，顯然是在極度匆忙的情況下寫就。
“若錦吾妹：
見字如麵。後方生變，局勢危急。
三日前，南方商會聯盟以王掌櫃為首，聯合趙大人、馬幫主等搖擺勢力，在黑暗勢力暗中許諾重利與武力威逼下，已明確倒戈。他們煽動叛亂，截斷糧道，並集結私兵三千，正朝天下盟總部進發。
叛亂者散布謠言，稱你與秦琅已在前線全軍覆沒，黑暗勢力即將席卷天下，勸降者可得富貴，抵抗者必遭屠戮。已有三處糧倉被焚，兩處軍械庫遭劫，通往龍脊山脈的補給線被徹底切斷。
蘇老率忠誠部屬死守總部，我已調集東越軍五千馳援，但叛亂者人數眾多，且得到黑暗勢力暗中輸送的軍械物資，戰力不弱。目前戰況膠著，總部外圍防線已失守兩處，蘇老身中一箭，所幸未傷及要害。
若錦，後方人心浮動，謠言四起。許多原本中立的勢力開始觀望，甚至暗中與叛亂者接觸。若前線不能速戰速決，取得決定性勝利以穩定人心，後方恐將全麵崩潰。
糧草最多支撐十日。十日內，若不能解決‘源眼’危機，則後方必亂，天下盟將腹背受敵，大勢去矣。
我已派人聯絡清流黨及尚在觀望的各方勢力，但效果甚微。人心向背，皆係於前線一戰。
望你與秦琅速戰速決，以勝利之威，震懾宵小。
此信傳令兵共三人，分三路出發，但願至少一人能抵達你處。
保重。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
慕容宇親筆”
沈若錦讀完信，手指微微顫抖。信紙從她手中滑落，飄進火堆邊緣，一角被火焰舔舐，迅速卷曲焦黑。她沒有去撿，隻是盯著那團逐漸擴大的焦痕，眼神空洞。
秦琅已經簡單包紮了傳令兵的傷口，抬頭看見沈若錦的表情，心中一沉。他撿起信紙，快速掃過內容，臉色越來越難看。
“王掌櫃……趙大人……馬幫主……”他低聲念著這些名字，每一個字都像從牙縫裡擠出來，“這群牆頭草！”
沈若錦緩緩坐下。火光照在她臉上，映出蒼白的臉色和眼底深重的陰影。她伸手按住胸口，那裡傳來陣陣絞痛——不是傷口，是心臟。禁藥的藥效正在減弱，經脈的刺痛重新湧上來，與心中的寒意交織在一起，讓她幾乎喘不過氣。
“他們截斷了糧道。”她聲音很輕，像在自言自語，“十天……我們隻有十天。”
秦琅將信紙扔進火堆，看著它徹底化為灰燼。“林將軍他們剛出發，偵查至少需要兩三天。就算立刻找到祭壇，製定計劃、組織進攻、突破守衛……十天，太緊了。”
“不是緊。”沈若錦搖頭，“是幾乎不可能。”
她閉上眼睛。腦海中浮現出後方的景象——天下盟總部，蘇老帶著傷指揮防禦；慕容宇率領東越軍與叛亂者廝殺；糧倉燃燒的濃煙遮蔽天空；那些原本宣誓效忠的勢力，此刻正冷眼旁觀，甚至暗中倒戈。
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