薑玉蓮將借來的桌子還回去，又給了一文錢的借用費，交了三文錢的攤位費。
剩下的，就全是自己的了。
繞路悄悄回到那間荒廢的破屋，四兒乖乖地在院子裡，躲在半人高的雜草後麵，悄悄玩抓石子，一聲都不吭。
直到薑玉蓮回來，四兒才從雜草堆裡鑽出來。
“娘！”
薑玉蓮把拎著的陶罐和碗放在地上，狠狠抱住四兒。
“四兒，咱娘倆有活路了！娘能掙錢了！”
四兒開心地咯咯笑：“娘掙錢了啊！”
“對！娘掙錢了！還掙了不少呢！”
薑玉蓮把四兒放下來，母女兩個進了黑黢黢的屋裡，借著屋頂漏下來的光，數銅板。
“娘，一共五十八個！”
賣了六十二文錢，攤位費和借用桌子花了四文，還剩下五十八文。
薑玉蓮認真算著，算了好半天，總算是算明白了：“四兒，這些錢能買八斤多大米呢！”
夠她們母女吃上半個月的了！
四兒都忍不住流口水了：“娘，我們要買大米嗎？”
她都好久好久沒吃大米飯了。
薑玉蓮看著四兒渴盼的眼神，才突然想起來，今天的三斤炒米賣得乾乾淨淨，她竟然連一個碗底都沒留給四兒。
薑玉蓮抱住四兒：“四兒，娘對不住你，這錢娘暫且還有用，不能買大米吃，但娘跟你保證，下回娘帶炒米花回來，一準兒給你留一大碗！”
四兒掙紮著從薑玉蓮的懷裡出來：“娘，沒關係的，四兒跟著娘就好了，現在能吃飽肚子了，咱不饞大米飯。”
“嗯！乖孩子。”
但薑玉蓮還是趁著白日，燒了半壺熱水，給四兒衝了一碗紅糖水。
接下來的幾天，薑玉蓮時不時就被簡桃花召去，乾一天活兒，再回來。
通常是三更天去，乾一天活，天黑了簡桃花就早早睡覺，把薑玉蓮送回來。
這樣四兒一個人也不會害怕。
前一天睡著了娘才走，後一日多熬一會兒，還沒睡呢，娘就回來了。
倒是像尋常人家早出晚歸乾活，並不覺得自己孤零零一個人。
而薑玉蓮回來之後，睡完一覺起來，就去街上擺攤，賣炒米花。
從一日三斤米花，逐漸加到一日五斤、七八斤。
再多也沒有了。
鎮子不大，也就是她隔日賣，加上是獨一份的生意，才能賣這許多。
而四兒也終於吃上了香香的炒米花。
她吃的還不是薑玉蓮賣的那種，是簡桃花專門給她爆的一小兜子——還花了一角錢，加了糖精呢。
祝鈴鐺也有一份。
她覺得糖精真是個好東西：“我看那爆米花的老頭隻放了這一捏捏糖精呢，但這一兜子米花都甜得緊，比糖還甜！”
若是簡星夏在這兒，肯定知道糖精不算什麼好東西。
但對於簡桃花和祝鈴鐺、薑玉蓮、四兒來說，糖精就是頂頂好的東西。
隻是簡桃花覺得這東西太甜了，給薑玉蓮賣不合適，遠超過紅糖、麥芽糖的甜度，她們孤兒寡母的，容易引起麻煩。
所以隻爆了一小袋，分了一些給薑玉蓮和四兒自己吃，剩下的她和祝鈴鐺吃。
薑玉蓮回去的時候，就換祝鈴鐺過來。
祝鈴鐺現在也熟悉了這種輪換，回去的時候就住趙家，到時間了就走。
就是鬨得趙家小姐妹一個個懷疑起自己來——
“我真就睡得那樣熟嗎？鈴鐺幾更天走的，我是一點兒都不知道！”
“別說你了，我挨著她睡的，她幾時起身的我也不知道！”
不過大家也有自己的理解。
“鈴鐺跟咱們不一樣，她家裡沒人了，隻能靠自己，所以警醒些吧。”
“鈴鐺晚上睡覺都是穿得全須全尾的，包袱還揣在懷裡，肯定是一醒了就起來了，所以咱們才不知道。”
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