天還沒亮，洞穴外的篝火就竄起半人高的火苗，火星在晨霧裡明滅。瑪姆阿姨蹲在灶前，正往陶罐裡添麥粉——她特意多放了些野蜂蜜，揉成麥餅，要給施工的族人補充體力。“阿石，麥餅再等刻鐘就能烤好，你們先去準備工具，我隨後就到。”她用木勺攪動罐裡的麥糊，香氣順著灶煙飄出去，引得來覓食的麻雀在草棚上嘰嘰喳喳叫。
那時蹲在篝火旁，最後檢查工具袋：阿山改進的木鏟（鏟頭前寬後窄，邊緣用燧石加固，木柄纏了三層藤蔓防滑）、新編的坡度繩（每隔十步打一個結，繩頭係著小石子方便固定）、備用的楊木支撐柱（截成三尺長，頂端削成斜麵，能牢牢插進土裡）。他還特意帶了塊磨石——前幾天阿山說木鏟刃口容易鈍，隨時能磨。
“阿石哥，我們準備好了！”巴圖的聲音從遠處傳來，他扛著木鏟，身後跟著岩和另外三個青壯，每個人肩上都搭著水壺，腰間別著石鎬。阿山也來了，手裡捧著一卷蘆葦管，管身用黏土密封了接口，旁邊跟著小禾和阿果，輔助組的女孩們都提著藤筐，裡麵裝著石料和乾草，小禾的筐裡還多了個小布包，裝著她昨晚編的“測量繩”（用細藤蔓編的，比部落的主繩短些，卻更靈活）。
老麥和阿平早已在取水點等候，地上用石灰粉畫了兩道平行的白線——這是水渠的邊界。“阿石，按你說的，渠寬一尺二，我用石灰粉標好了，就等你們開工。”老麥手裡拿著木杆，杆上刻著“一尺二”的記號，這是昨天阿山用藤蔓量好刻的，“就是這石灰粉……風一吹就容易淡，等會兒挖的時候得多盯著點。”
那時點點頭，召集所有人分工：“巴圖哥，你們施工一組先挖壩基，要挖一尺深，把底下的碎石清乾淨，不然壩會不穩；阿山，你們施工二組跟著挖渠，用坡度繩量著，每走十步就停下來測一次，確保坡是對的；阿果姐，你們輔助組負責遞石料和黏土，小禾幫著阿平記錄進度，有問題隨時喊我。”
施工一組挖壩基時，一開始很順利。表層的土鬆軟，巴圖的木鏟一挖就是一大塊，土塊落在藤筐裡，很快就裝滿了。岩負責把滿筐的土運到遠處，他力氣大，一次能扛兩筐，腳步邁得又快，族人們都笑著喊他“大力士”。可挖了半尺深，巴圖的木鏟突然“咚”的一聲撞在硬物上，震得他手臂發麻，木鏟刃口都有點卷了。
“媽的！這土怎麼這麼硬！”巴圖罵了一句，把木鏟扔在地上，揉著發麻的胳膊。他蹲下來，用手指敲了敲硬土，聲音清脆得像敲石頭：“這是‘板結土’，去年冬天凍過，春天又沒下雨，比石頭還硬！”
族人們都圍了過來，看著硬土層，臉上的興奮漸漸淡了。老麥蹲下來，用石鎬試著鑿了一下，鎬頭彈了起來，隻留下一道白痕：“以前挖地窖遇到過這種土，得用石鎬一點點鑿，可太費力氣了，我們這幾個人，鑿到天黑也鑿不完半尺深。”
阿山也試著用石鎬鑿，沒鑿幾下，手心就磨出了紅印。他皺著眉看向那時：“阿石哥，有沒有別的法子？要是一直鑿，今天壩基肯定挖不完，明天就沒法通水了。”
那時早就注意到了硬土層——前一天勘察時，他就發現取水點的土色比其他地方深，猜到可能有板結層，隻是沒想到這麼厚。他蹲下來，摸了摸硬土，又看了看旁邊的篝火，突然眼睛一亮：“瑪姆阿姨，能不能多燒些熱水？用熱水澆硬土層，讓土軟化，再用石鎬鑿，能省力不少。”
瑪姆阿姨剛提著麥餅趕到，聽到這話，立刻點頭：“我這就回去燒！剛好部落裡還有三口水罐，能裝不少熱水。”她把麥餅遞給身邊的女孩，轉身就往部落跑，腳步快得像一陣風。
沒一會兒，瑪姆阿姨就帶著三個裝滿熱水的陶罐回來。那時教大家把熱水均勻地澆在硬土層上，熱水滲進土裡，發出“滋滋”的聲響，冒起白霧，還帶著淡淡的土腥味。“等半個時辰，讓水把土泡軟。”那時用樹枝戳了戳土麵，土已經有些鬆動，“現在鑿試試，肯定比之前省力。”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
巴圖拿起石鎬，試著鑿了一下——鎬頭輕鬆鑿進土中，一下子就挖起一大塊硬土。“真管用！”他興奮地喊，手裡的動作快了起來，“阿石，你這法子太神了！以前我們遇到硬土，隻會硬鑿，沒想到還能澆熱水！”
”。實結更會壩，土黏著混土碎些這用，候時的壩砌兒會等，縫填能土碎，過說哥石阿“：緣邊基壩在鋪，碎敲塊土硬的來下鑿把，板石的平扁塊了找則山阿。硬變又土了乾水免避，塊一鑿塊一澆，塊小四成分層土硬把：”水澆段分“組一工施教還他”。了多挖好就，來起加樣兩，軟會水遇，鬆會熱遇土硬“：釋解著笑時那
。挖續繼才題問沒認確，次一了測又山阿，置位了整調壯青”。指一低邊那你比條布的我讓要，拉下往子繩把，點一高邊那你“：來下停就步十走每，頭一另著拿己自，壯青的麵前給交頭一，繩度坡著拿山阿。渠挖始開組二工施，好挖快很基壩，層土硬了決解
。悶納些有，眉著皺圖巴”？了窄會麼怎，的挖線灰石按明明候時的挖才剛“。杆木下放能好剛該寬渠，準標按——隙空的寬指一剩還邊兩，去進放杆木，量了量杆木的裡手麥老用他”？了窄越來越麼怎寬渠這！啊對不“：停喊然突圖巴，丈十三莫約了挖可
”。呢指半差還線離壁渠的們你，在還線這，看你“：線白的淡淡上地指了指手用，來下蹲他”。了偏間中往，意注沒候時的挖們你，了淡吹風被粉灰石“：壁渠看了看又，線灰石看了看，來過走麥老
”。了度坡看著顧光，著盯沒我怪都“，鏟木起拿，氣口了歎他”。了寬拓邊兩往能隻“。了夠不就寬渠，去下挖再，指半了偏線灰石比壁渠，然果，看來下蹲也山阿
”。錯出易容不，活靈更繩的她，次一量步五隔每繩小的她用禾小讓，候時的挖兒會等，寬拓方地的窄把先們我。掉蹭易容太粉灰石是，你怪不“：膀肩的山阿拍了拍，來過走時那
！量會我“：繩的裡手起舉刻立禾小
