龍盟的初夏帶著濕熱的海風，吹遍九個區域的土地。南區的海稻試驗田已抽穗，嫩綠的稻穗在灘塗上隨風搖曳；西南區的巨木林裡，鋼鋸切割木材的“沙沙”聲此起彼伏；海區的漁港旁，五艘鋼木混合船正整裝待發，準備開啟第二次遠海探索。而東南方向的香料島，阿平正騎著戰馬踏上布滿細沙的海灘，空氣中彌漫著一股奇異的香氣——那是胡椒、肉桂、丁香混合的味道，屬於世代居住在島上的香料部落。
香料島的岸邊，十幾個身著彩布短裙的族人正圍著一堆篝火，篝火上烤著海魚，首領香芷是個皮膚白皙、發絲間別著丁香花的女子，她手裡拿著一串曬乾的胡椒，警惕地盯著阿平：“外來人，這裡是香料部落的領地，我們的香料隻換糧食，不換別的！”
阿平翻身下馬，舉起手中的鋼刀和海稻種子，笑著回應：“我是龍盟的阿平，不是來換香料的，是來邀請你們加入聯盟的！我們有鋒利的鋼工具能幫你們開墾香料田，有充足的糧食能幫你們抗台風，還有鋼木大船能幫你們運輸香料，以後再也不用怕台風毀田、海盜搶香料了！”
香芷眉頭微蹙，最近幾年，台風頻繁襲擊香料島，摧毀了不少香料田，海盜也常來搶奪曬乾的香料，部落的糧食越來越少，族人隻能靠野果和海魚充饑。她接過阿平遞來的海稻種子，種子飽滿圓潤，比部落裡儲存的粟米種子更有活力：“你說的龍盟，真能幫我們抵禦台風？”
“當然！”阿平從馬背上解下藤筐，拿出牛肉乾和鋼鏟，“這是我們聯盟的牛肉乾，比海魚更頂餓；這鋼鏟挖溝築堤比木鏟快十倍，台風來之前，我們能用鋼鏟築防洪堤，保護香料田。我們還有騎兵隊和鋼木大船，海盜來了，保證讓他們有來無回！”
香芷咬了一口牛肉乾，醇厚的肉香在嘴裡散開，比烤海魚更有嚼勁。她揮了揮手，讓族人拿來曬乾的胡椒和肉桂：“這是我們最好的香料，能讓食物更美味，還能驅蟲防腐。要是你們能幫我們築防洪堤，我們就加入聯盟，每月送五十斤胡椒、三十斤肉桂，抵作貢獻！”
當天下午，阿平就跟著香芷來到香料部落的聚居地。聚居地建在香料島的中部，幾十間竹屋周圍種滿了胡椒藤和肉桂樹，隻是不少胡椒藤被台風刮斷，肉桂樹的樹乾上還有海盜砍過的痕跡。香芷指著遠處的海岸：“每年夏天台風都會淹沒這片香料田，我們用木鏟築的堤根本擋不住海水，去年還被海盜搶走了兩百斤胡椒！”
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阿平立刻從馬背上取下鋼鏟和繩索，對香芷說：“明天我們就築防洪堤！用鋼鏟挖溝，用巨木做樁，再用繩索固定，保證能擋住台風帶來的海水！”
第二天一早，阿平帶著香芷和二十名族人，在海岸邊開始築堤。他們用鋼鏟挖了三尺深的溝，將巨木（阿平通過狼煙提前讓海區送來）埋進溝裡做樁，再用繩索將巨木捆緊，填上沙土和碎石。不到一天，一條長五十丈、高兩丈的防洪堤就築好了，鋼鏟挖溝的效率比木鏟高了三倍，巨木做的樁也比木樁更堅固。
“這防洪堤真結實！台風來的時候，肯定能擋住海水！”香芷摸著巨木樁，眼裡滿是驚喜。阿平笑著說：“以後我們還能用鋼木大船給你們送巨木，把防洪堤修得更長，保護所有的香料田！”
當天傍晚，海盜的三艘小船果然出現在香料島附近，阿平立刻讓族人點燃狼煙，海區的鋼木大船接到信號，半小時就趕到了香料島。海鯊帶著船員們舉起鋼漁叉，朝著海盜船衝去，鋼漁叉刺穿了海盜船的船底，海水瞬間湧入，海盜們紛紛跳水逃生，很快就被鋼木大船上的族人製服。
“贏了！我們贏了！”香料部落的族人們歡呼起來，圍著阿平和香芷，眼裡滿是感激。香芷握著阿平的手：“龍盟果然厲害！以後我們就是聯盟的人，一定送最好的香料給聯盟！”
第二天清晨，阿平帶著香芷和三十名香料部落的族人，駕駛兩艘鋼木混合船，載著一百斤胡椒、五十斤肉桂、三十斤丁香和五十斤香料種子，朝著龍盟駛來。香芷站在船頭，指著海裡的珊瑚礁：“這些珊瑚礁裡有很多貝類，能做裝飾品，還能當肥料，以後我們可以采來送給聯盟！”
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