徐廣縉一路倉皇逃回武昌，驚魂未定。長沙城下那地龍翻身的恐怖巨響、鐵甲妖車碾碎營壘的轟鳴，以及嶽陽不戰而降的消息，如同夢魘般纏繞著他。他知道，太平軍的下一個目標，必然是武昌！
“絕不能再讓長毛故技重施！”
徐廣縉在總督府內，對著驚惶失措的湖北官員和守將們嘶吼，眼中布滿血絲，已近乎癲狂，“長沙之敗，敗於地道！嶽陽之失，失於膽怯！武昌若想守住，必須行非常之法！”
他所指的非常之法，無非又是堅壁清野，不過這次更甚。
“傳本督命令！”徐廣縉的對著手下道，
“武昌城外，自城牆根起，方圓十裡之內，所有民房、店鋪、祠廟、樹林，一律限期拆毀！所有水井，一律填塞！所有石料木料，儘數運入城內或焚毀！一粒米、一根柴也不給長毛留下！”
此令一出，滿堂皆驚。一位須發皆白的老參政顫巍巍地出列勸阻：
“製台大人三思啊！城外民居鱗次櫛比，百姓數十萬，強行拆房，無異於毀家紓難，恐激起民變啊！且嚴冬將至，百姓流離失所，凍餓而死者必眾，於心何忍？！”
“婦人之仁！”
徐廣縉猛地一拍桌子，狀若瘋虎，
“是幾十萬賤民的性命重要，還是武昌重鎮、湖廣安危重要？！是讓他們暫時流離重要，還是讓長毛挖通地道、全城玉石俱焚重要？！若武昌有失，你我皆是朝廷罪人，滿門抄斬！還在乎這些刁民？！”
他已被失敗和恐懼逼到了極限，行事變得極端而殘酷。在他的強壓下，命令被強行推行下去。
一時間，武昌城外哭嚎震天。如狼似虎的清兵和衙役手持刀斧棍棒，強行驅趕百姓，搗毀房屋，搶奪財物。煙柱四處升起，那些來不及運走的木材被點燃。老人跪地哀求，婦孺哭聲一片，昔日繁華的城廂地區瞬間淪為一片狼藉地獄。
然而，與徐廣縉不知道他點燃的，是比太平軍炮火更可怕的怒火，民怨！
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“狗官！你們打不過長毛，就來禍害我們老百姓嗎？！”
“這是我們的祖宅！我們世代居住於此，憑什麼拆我們的房子！”
“天殺的徐廣縉！你斷我們的活路，我們跟你拚了！”
絕望的百姓從最初的哀告逐漸轉為憤怒的反抗。他們拿起鋤頭、菜刀、木棍，與前來拆房的清兵爆發了激烈的衝突。雖然裝備簡陋，但人數眾多且悲憤交加，竟數次擊退了小股的清兵。
“反了！反了！這些刁民都反了！”
清軍軍官氣急敗壞地回報。
消息也如同長了翅膀，飛速傳到了已進駐嶽陽、正謀劃進攻武昌的太平軍耳中。
林陽在中軍大帳聽到曾天養和黑鴉小隊帶回的情報，不禁拍案而起，既是憤怒也是驚喜：
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