沉重的貨架隔絕了外界大部分聲響，但變異體憤怒的嘶吼與貨架被撞擊的悶響，仍如同擂鼓般穿透隔閡，敲打在維修間內每一個人的心上。灰塵從天花板簌簣落下，在昏黃的手電光柱中狂亂舞動。
空間狹小逼仄，擠滿了十一個人，空氣中混雜著血腥、汗臭、機油和恐懼的味道，幾乎令人窒息。王福和他的兩個老鄉癱坐在角落，眼神空洞，仿佛已經放棄了思考。周明抱著膝蓋，身體還在微微發抖。小雅緊緊摟著弟弟小飛，少年把臉埋在她懷裡，不敢抬頭。
蘇小小顧不上喘息，立刻借著吳山提供的一點乾淨布和之前找到的醫療物資，為林燼重新處理崩裂的傷口。清創，止血，再次縫合……每一次針線穿過皮肉，林燼的身體都會難以抑製地繃緊，但他咬緊了牙關，連悶哼都極少發出，隻有額頭上不斷滾落的冷汗和蒼白如紙的臉色昭示著他正承受著何等痛苦。
陳鋒和李斌守在門口，耳朵緊貼著貨架，全神貫注地監聽著外麵的動靜，臉色凝重。趙強則幫忙打著下手，遞送物品，眼神裡充滿了不安。
吳山靠在工具櫃旁，看著蘇小小熟練而專注的動作，又看了看即便重傷垂危依舊保持著驚人冷靜的林燼，眼中閃過一絲複雜。他摸了摸自己受傷的左臂，撕下已經汙穢不堪的臨時繃帶，露出下麵一道深可見骨的劃傷，顯然也是利爪所致。
蘇小小處理完林燼的傷口，注意到吳山的傷勢，默默遞過去一些消毒用品和乾淨紗布。吳山愣了一下，低聲道了句謝，笨拙地開始自行處理。
外麵的騷動持續了約莫十幾分鐘，變異體的嘶吼聲漸漸遠去，似乎失去了目標，轉向其他區域搜索了。維修間內令人窒息的緊張氣氛稍稍緩解，但無人敢放鬆警惕。
“謝了。”林燼的聲音打破了沉默，比剛才更加虛弱，但眼神依舊清明，他看向吳山，“你剛才說，你是基地外圍維護班的？”
吳山包紮的動作頓了頓，點了點頭，臉上露出追憶和苦澀交織的神情：“嗯，乾了七八年了。誰能想到，那場該死的隕石雨之後，一切都變了……”他啐了一口，仿佛要將口中的苦澀吐掉，“最開始隻是通訊中斷，混亂，然後……‘收割者’就出現了。他們裝備精良，行動迅速，很快就控製了基地的關鍵區域，宣稱要執行‘淨化協議’，建立新秩序。”
“淨化協議？”陳鋒皺眉追問。
“就是清除所有他們認為‘不達標’的幸存者，隻保留‘優質樣本’。”吳山的語氣帶著壓抑的憤怒，“老人、孩子、傷員、甚至隻是不願意無條件服從他們的人……都被定義為‘耗材’或者‘汙染物’。我們這些工人，一開始還被他們驅使者維修設備，後來……後來發現他們竟然用活人做實驗！想把人也變成他們控製的武器！”他的聲音因激動而有些顫抖，顯然想起了不堪回首的畫麵。
“那些怪物……就是實驗產物？”蘇小小輕聲問道，作為一名準醫生，她對這種違背倫理的行為感到本能的反感和驚悚。
“一部分是。”吳山肯定道，“失敗的，或者失控的，就被扔到下層廢棄區，自生自滅，或者……成為清理像我們這樣的‘殘餘’的工具。媽的，這幫畜生！”他狠狠一拳砸在旁邊的工具櫃上，發出沉悶的響聲。
林燼靜靜地聽著，腦海中快速整合著信息。“收割者”的行事風格、活體實驗、生物兵器……這與他前世聽聞過的、那個神秘“博士”的一些傳聞碎片隱隱吻合。難道這個基地，就是“博士”早期的一個據點？
“你們對基地的結構熟悉嗎？知不知道一個叫張天豪的人？”林燼試探著問道，這是他目前最想確認的事情之一。
吳山努力回想了一下，搖了搖頭：“張天豪？沒聽說過。基地很大，分區管理也很嚴格，我們維護班主要負責外圍和部分公共區域的設備，很多核心區域我們根本沒權限進去。‘收割者’接管後，分區就更嚴格了，用不同的權限卡和虹膜識別鎖死。”
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權限卡？林燼心中一動，看向周明。周明立刻會意，小心翼翼地從懷裡取出那張在廢棄檔案室找到的、磨損嚴重的身份卡。
“你看看這個，有沒有用？”周明將卡片遞給吳山。
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