一周後，護生學院的首批實習正式開始。五十名學員分成五組，分別前往江南城郊的古溪村、清溪村、桃花村等五個村落，每組由一名護生堂資深弟子帶隊，林越則騎著馬，在各村之間巡查，隨時準備支援。
林小婉、阿岩和一名叫張強的少年分在一組，由資深弟子李默帶隊，前往古溪村。古溪村是江南的老村落，村民大多以種田、捕魚為生，此前曾因古寺遺址的邪物侵擾，受過護生堂的幫助，對學員們十分熱情。
“李師兄，這是張大爺家的農具，您幫我看看，是不是有邪力啊？”一名村民拿著一把鐮刀跑來，鐮刀上沾著泥土，刃口有些生鏽。
李默讓林小婉上前查看，她按林越教的方法，指尖放在鐮刀上，片刻後搖搖頭：“張大爺，這把鐮刀隻是普通生鏽，沒有邪力，我幫您磨一磨吧。”說著，她便拿起磨刀石，認真地磨起鐮刀來。阿岩和張強則在一旁，幫村民們檢查水缸裡的水是否乾淨，查看房屋角落有沒有可疑的邪物痕跡。
中午，村民們熱情地留他們吃飯，桌上擺著香噴噴的米飯、炒青菜和鮮美的魚湯。“你們這些孩子真是好樣的，不像之前來的那些‘假和尚’，隻會騙錢。”村長張老漢一邊給他們夾菜，一邊說道。
林小婉好奇地問：“張大爺，什麼假和尚啊？”
“就是上個月，有兩個穿著僧袍的人，說我們村有邪祟，要收‘除邪費’，不給錢就說要放邪祟害我們。”張老漢氣憤地說，“後來林護生使來了，揭穿他們是騙子，把他們趕走了。”
飯後，學員們繼續在村裡巡查。走到村東頭時，突然聽到一陣爭吵聲，還夾雜著玻璃破碎的聲音。“不好，可能出事了！”李默帶著三人快步跑過去，隻見兩名穿著粗布短打的漢子，正圍著一名賣豆腐的老漢，其中一人手裡拿著一根木棍，地上散落著破碎的豆腐板。
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“老東西，趕緊交‘護生費’！不然我們就砸了你的豆腐攤！”漢子凶神惡煞地喊道，另一名漢子則拿著一個布包，裡麵裝著一些碎銀子，顯然是剛從其他村民那裡搶來的。
“你們不是護生堂的人！護生堂的人從不收錢！”老漢氣得渾身發抖，卻不敢反抗。
張強見狀，立刻上前：“你們是什麼人？竟敢冒充護生堂的人欺壓百姓！”
漢子轉過頭，上下打量著張強，不屑地笑道：“哪裡來的毛頭小子，也敢管爺爺的事？我們就是護生堂派來收除邪費的，識相的趕緊滾！”
“你胡說！”林小婉也上前一步，“護生堂的宗旨是護佑百姓，絕不會收百姓的錢！你們快把錢還給張大爺！”
漢子被揭穿，惱羞成怒，舉起木棍就向張強打去：“敬酒不吃吃罰酒！看爺爺不打死你們！”
李默想上前阻攔，卻被另一名漢子纏住。張強急忙運轉基礎佛力，護在身前，木棍打在佛力護罩上，發出“嘭”的一聲，張強雖沒受傷，卻被震得後退三步，手臂也隱隱作痛——他的佛力還太弱，根本抵擋不住漢子的蠻力。
林小婉想上前幫忙，卻被漢子一把推開，摔倒在地，膝蓋擦破了皮。阿岩見狀，怒吼一聲，衝上去抱住一名漢子的腿，卻被對方一腳踹開，重重地摔在地上。
“住手！”就在這時，一道怒喝傳來，林越騎著馬趕來，看到眼前的景象，眼神瞬間變冷。
兩名漢子見有人來，還以為是普通村民，囂張地喊道：“你是誰？敢管爺爺的事，不想活了？”
林越縱身下馬，佛劍瞬間出鞘，金光一閃，漢子手中的木棍被齊齊斬斷。“冒充護生堂的人，欺壓百姓，還敢動手傷人，你們好大的膽子！”
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