黎明前的騷動
窗紙剛透出一點蟹殼青，劉淑芬就窸窸窣窣地起來了。她輕手輕腳地推開裡屋的門，卻發現兒子的炕上已經空了，被子疊得整整齊齊。心裡咯噔一下，快步走到堂屋，隻見秦凡正彎著腰，拿著家裡唯一一塊還算乾淨的舊毛巾，用力擦著那張瘸腿的八仙桌。桌上昨晚殘留的麵湯漬、油點子被他一點點擦去，露出木頭本身暗淡斑駁的紋理。
“媽，您再燒點開水吧。”秦凡頭也沒抬地說，聲音帶著一絲剛起床的低啞，手上的動作卻沉穩有力，“茶葉罐裡的茶，拿籮篩篩篩，把碎末子篩掉。”他直起身，目光掃過牆角堆著的雜物和沾著泥巴的農具，“那鋤頭，爸的鐵鍬，挪到院牆根底下靠好，別杵在門口礙眼。”
李秀梅看著兒子有條不紊地安排，心裡那股沒著沒落的慌張像是稍微落了點地。“哎，哎，媽這就去篩茶。”她忙不迭應著，轉身鑽進灶房。不一會兒，灶膛裡就響起了柴火劈啪的燃燒聲，鐵鍋裡的水也開始發出細微的呲呲輕響。
秦建國也起來了，蹲在院子裡那口老水井邊，“嘩啦嘩啦”地撩著冰涼的井水洗臉。他洗得很用力，粗糙的手掌搓得黝黑的臉頰發紅，仿佛想把一夜的焦慮和困倦都洗掉。洗完，他扯過晾繩上一條破毛巾胡亂擦了把臉，悶聲不響地走到牆角，抄起鋤頭：“我下地轉轉。”
“爸！”秦凡的聲音從堂屋門口傳來。秦建國頓住腳步，沒回頭。
“別走遠。”秦凡頓了頓，補充道，“……也別跟人多說啥。”
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秦建國從鼻腔裡沉沉地“嗯”了一聲，扛起鋤頭，拉開院門走了出去。那扇破舊的院門在他身後“吱呀”一聲合上，隔絕了外麵漸漸升騰的晨光和隱約傳來的雞鳴狗吠。
早飯吃得異常沉默。稀粥燙嘴，秦建國卻渾然不覺，呼嚕嚕喝得飛快。鹹菜嚼在嘴裡咯吱響。李秀梅手裡端著碗，眼睛卻總忍不住瞟向桌上那台安靜的手機，又瞟向窗外那條通往村口的土路。
剛放下碗，門外就響起了腳步聲和人聲。不是秦建國。
“建國叔？在家不？”是鄰居王老五的大嗓門。
李秀梅手一抖，碗差點掉桌上。秦凡飛快地給她遞了個眼色，示意她別慌，自己站起身走到門口。
“五叔，早啊。”秦凡拉開半扇門，臉上掛著恰到好處的平靜，“我爸下地了。”
王老五探著腦袋往裡瞅，一雙眼睛賊亮：“喲，小凡在家呢？昨晚……沒啥事兒吧？動靜不小啊？”他臉上堆著笑，眼神卻像鉤子似的在秦凡臉上和簡陋的堂屋裡掃來掃去，“我聽著又是摔碗又是吼的？你爸那老倔驢，又跟你媽置氣了？”
秦凡側身不著痕跡地擋住他探究的視線，語氣平淡：“沒事，五叔。我爸鋤頭把磕碗架子上了，碗碎了倆，我媽心疼，叨叨了幾句。”他輕描淡寫，順勢歎了口氣，“您也知道我媽，嘮叨起來沒完。”他巧妙地轉移了焦點。
“嗨，我當多大個事兒呢！”王老五聞言，臉上那點窺探欲頓時泄了大半，咧開嘴露出一口黃牙，“碎倆碗算啥！你爸媽啊，就是日子過得太省！對了小凡，分數快出來了吧？估摸著啥時候能查？”
“就這幾天了吧，等通知呢。”秦凡應付道，“五叔您忙，我還有點書要看。”
“哦……看書好，看書好！”王老五訕訕地應著，又狐疑地往裡瞥了一眼，這才背著手，一步三晃地走了。
剛打發走王老五，門外土路上又傳來一陣自行車的鈴鐺響和幾個婆娘嘰嘰喳喳的說笑聲，似乎正朝著這邊靠近。
李秀梅的臉“唰”地白了，手指無意識地絞著圍裙邊，看向秦凡的眼神充滿了無助。昨晚那石破天驚的電話，還有今早這接連的窺探，讓她感覺自己像個捧著金元寶站在鬨市中央的孩子，周圍全是貪婪的眼睛。
秦凡的臉色也沉了下來。他快步走到窗邊，撩起那塊打著補丁的舊窗簾一角，往外看去。隻見村裡有名的“喇叭嘴”李嬸和另外兩個婦女，正推著自行車停在離他家院門不遠的槐樹蔭下，一邊擦汗，一邊朝著他家指指點點，交頭接耳地說著什麼。
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