臉上露出一絲淡淡的、洞悉一切的笑意，目光掃過侍立一旁的皇帝趙衡。趙衡站在稍遠的地方，眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的模樣，隻是耳朵尖似乎有那麼一點不易察覺的微紅。
太後眼底的笑意更深了。她沒再追問簪子的來曆，隻對著身邊伺候的老嬤嬤抬了抬下巴：“桂嬤嬤，這孩子一片孝心，難得。把哀家妝匣裡那串新得的‘太平有象’銅錢拿來，賞他。”
“是。”桂嬤嬤應聲，很快取來一串用紅繩精心串好的、黃澄澄的嶄新銅錢，每一枚都鋥亮，刻著“太平通寶”的字樣。
小福子又驚又喜又懵，趕緊磕頭謝恩：“奴才謝太後娘娘厚賞！太後娘娘千歲千千歲！” 心裡卻直犯嘀咕：這賞賜……怎麼感覺怪怪的？
太後示意桂嬤嬤把銅錢遞給小福子，待他接過後，才慢條斯理地拿起那支玉簪，在手中把玩著，目光卻轉向趙衡，語氣帶著長輩特有的調侃和一絲不易察覺的寵溺：“皇帝啊。”
趙衡立刻躬身：“兒臣在。”
太後拿著那支玉簪，對著殿內明亮的陽光照了照，那翠色越發顯得通透溫潤。她悠悠道：“這孩子……”她用簪子虛點了點還跪在地上的小福子，“心思是活泛了些，嘴皮子也滑溜。不過嘛……”
她頓了頓，眼角餘光瞥見趙衡略顯緊張的神情，唇邊的笑意更深，聲音壓低了些，帶著促狹：“比你小時候，會‘編故事’。”
趙衡的臉騰地一下紅了，尷尬地咳嗽了一聲：“母後……”
太後卻像是沒看見兒子的窘迫，自顧自地繼續說道，聲音裡帶著洞明的智慧：“哀家看啊，把他留在你身邊挺好。”她將那支玉簪輕輕插回自己的發髻間，對著銅鏡端詳了一下，滿意地點點頭，才轉回頭，看著趙衡，意味深長地說：“有他在前麵替你‘擋著’，你這龍袍穿得，也能少沾些灰，少挨幾句罵不是？”
這話一出，趙衡的臉更紅了，幾乎是有些狼狽地低下頭：“母後教訓的是……”
小福子跪在地上，捧著那串沉甸甸的銅錢，聽著太後這意有所指的話，心裡頭那點小得意蹭蹭往上冒。嘿！太後娘娘聖明！一眼就看穿了他小福子的巨大價值！背鍋俠？那叫禦前第一盾牌手！
他偷偷抬眼，正好撞上皇帝趙衡投過來的目光。那眼神複雜得很，糅雜著被母後戳穿的尷尬、無奈，還有那麼一絲絲……被說中心事的惱羞成怒？正惡狠狠地瞪著他呢！
小福子脖子一縮，趕緊低下頭，心裡卻樂開了花。這鍋背得值！太後賞了錢，還變相誇了他！他美滋滋地捏了捏手裡那串嶄新的銅錢，冰冰涼涼，沉甸甸的，足有好幾十枚呢！夠買多少蜜餞了！
從慈寧宮出來，回勤政殿的路上，氣氛有點微妙。趙衡走在前麵，步子邁得有些大，明黃的龍袍下擺隨著步伐微微擺動。小福子抱著拂塵，捧著那串寶貝銅錢，屁顛屁顛地跟在後麵，努力縮小自己的存在感，但嘴角那點壓不下去的笑意還是出賣了他。
走到一處僻靜的回廊拐角，四下無人，隻有廊簷下掛著的鳥籠裡，兩隻畫眉在啾啾鳴叫。趙衡猛地停下腳步。
小福子一個沒刹住，差點撞上皇帝的後背，嚇得他趕緊後退一步：“陛、陛下？”
趙衡轉過身，臉色依舊有些沉，帶著點餘怒未消的別扭。他目光如炬，直直地刺向小福子那張想笑又不敢笑的臉，最後落在他緊緊攥著的那串銅錢上。
“拿來。”趙衡伸出手，聲音硬邦邦的，帶著命令。
小福子心裡咯噔一下，下意識地把銅錢往懷裡藏了藏，臉上擠出討好的笑：“陛、陛下……這是太後娘娘賞奴才的……”
“哼！賞你的？”趙衡從鼻子裡哼出一聲，眼神更冷了，“要不是替你主子背鍋，太後能賞你這玩意兒？”
小福子縮了縮脖子，知道這錢是捂不住了。他哭喪著臉，萬分不舍地把那串還帶著他手心溫度的銅錢，慢吞吞地、一根手指一根手指地鬆開，遞了過去。
趙衡一把抓過那串銅錢，黃澄澄的“太平通寶”在他掌心叮當作響。他掂了掂分量，臉色似乎緩和了那麼一絲絲，但依舊板著。他看著小福子那副如喪考妣、眼巴巴盯著銅錢的模樣，嘴角幾不可查地抽動了一下，似乎想說什麼，最終卻隻化作一句帶著嫌棄的冷哼：“瞧你那點出息！”
小福子癟著嘴，眼巴巴地看著皇帝手裡的銅錢，心裡像被貓爪子撓似的。他的蜜餞……他的零嘴……飛了！
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