劉樂在角落的長凳上閉目靜坐，仿佛周遭殘留的竊笑與探究的目光都化作了無關的背景雜音。他佝僂的背脊靠著冰涼的牆壁，那柄兩米長的太刀靜靜倚在腿邊。
時間在汙濁的空氣與營地隱約的汗臭味中，又滑過半個多小時。
入口處的光影晃動了一下，棚布被掀開，一個身影走了進來。
原本有些鬆散的等候區，氣氛為之一肅。連坐在桌後那名之前嘲笑劉樂最起勁的瘦高招募官，也立刻收斂了臉上殘留的戲謔，迅速站起身，臉上堆起一種混合著恭敬與討好的笑容，快步迎了上去。
“鄭審查官！您可算來了！”他的腰彎了下去，聲音裡透著熱絡，“這邊一切都準備好了，就等您來定奪。”
來人是個四十歲上下的男人，穿著聖族仆從軍軍官的製式服裝，勒出圓潤的弧度。臉龐圓胖，泛著一種養尊處優的紅光。胸前的金屬審查官銘牌隨著他略顯拖遝的步子輕輕晃動。
“今天招了多少人啊？”鄭審查官停下腳步，目光漫不經心地掃過棚子裡或站或坐、大多麵黃肌瘦的應征者們，鼻腔裡哼出詢問。
“害，別提了，”瘦高軍官立刻湊近半步，臉上換上愁苦的表情，聲音卻沒壓低，確保周圍人能聽見，“都沒幾個像樣的來，今天磨蹭到現在，才劃拉不到一百個，比前幾天差遠了。儘是些……”他撇撇嘴，用眼神示意了一下棚內的人群，未儘之言滿是輕蔑。
忽然，他像是想起了什麼極有趣的事，眼中閃過一抹看好戲的精光，嘴角咧開一個諂媚又帶著惡意的弧度：“對了，鄭審查官，今天倒是有個‘稀罕物’。”他刻意加重了“稀罕物”三個字，轉身從桌上那一遝表格中精準地抽出了劉樂填的那張，雙手遞上，語氣誇張，“您瞧瞧，居然有個自稱是一階的進化者！還他媽是治療係的！白紙黑字寫著‘輕微體質強化’、‘輕微速度強化’……樂死我了。”他一邊說，一邊用下巴朝劉樂所在的角落努了努，臉上是毫不掩飾的嘲弄，“就那老叫花子，我看是餓昏了頭，異想天開，跑來騙進化者的待遇呢。”
鄭審查官接過表格，目光落在上麵那歪扭的字跡和勾選的“一階進化者”以及後麵的能力描述上，油膩的眉頭習慣性地蹙起。他並沒有立刻附和軍官的嘲笑，隻是抬起眼皮，順著軍官示意的方向，看向了那個蜷在牆角、抱著破麻袋、身邊靠著誇張長刀的白發老乞丐。
打量了幾秒，鄭審查官臉上那層見慣不怪的平淡沒有變化。他見識過太多為了活命而偽造能力的例子，也見識過一些能力古怪、其貌不揚的進化者。他不會輕易下結論，尤其是對“治療係”這種相對稀缺的類別。
他沒理會瘦高軍官喋喋不休的貶低，捏著表格，走到了劉樂麵前。他上下打量著這個看起來風燭殘年的老者，目光在那把長得過分的長刀上停留了一瞬，眼中閃過一絲幾不可察的古怪，但很快恢複如常。
“老人家，”鄭審查官開口，聲音帶著公事公辦的油膩感，但語氣還算平和“你這表格上填的異能，需要現場展示驗證。雖然看起來……嗯，程度不高，但治療係確實比較少見。如果能證實，待遇會比普通人員好不少。”他頓了頓，目光掃過劉樂佝僂的身形和臟汙臉龐，“而且，你還填了弱體質和弱速度強化……年紀雖然大了，如果這些強化屬實，多少能彌補一些短板，編入待遇更好的進化者隊伍，展示一下吧。”
劉樂緩緩抬起眼皮，暗紅色的瞳孔在臟汙打結的白發縫隙間短暫顯露，又隱入低垂的眼瞼陰影下。他的聲音沙啞乾澀，像砂紙摩擦：“可以展示。”
他停頓了一下，在周圍迅速聚攏過來的懷疑與幸災樂禍的目光中，下巴微不可察地揚了揚，指向那個臉上還掛著諂媚與看好戲混合表情的瘦高軍官。
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“我拿他來練手展示。”
棚子裡的空氣仿佛瞬間凝固了。
所有細微的響動——低聲的交談、不耐的跺腳，都在這一刻消失了。一道道目光如同被無形的線拉扯，驚愕地在老乞丐和瘦高軍官之間來回移動。
瘦高軍官臉上那諂媚又惡意的笑容驟然僵住，嘴角抽搐了一下，仿佛不敢相信自己的耳朵。這個老不死的……敢指他？當著審查官的麵？
鄭審查官也愣了一下，顯然沒料到會是這種“展示對象”。但他隻是挑了挑眉，臉上那層油膩的平淡幾乎沒變。他瞥了一眼臉色開始漲紅的瘦高軍官，隨意地擺了擺手：“行。”
“行”字剛落。
“老東西！你他媽活膩了！！”瘦高軍官的暴怒如同火山噴發，他覺得自己受到了前所未有的羞辱，尤其是在鄭審查官和這麼多他眼中的“賤民”麵前。零階進化者的氣息不再壓製，他一步踏前，右手五指成爪，帶著狠厲的勁風，直抓劉樂的咽喉！他要讓這老家夥立刻閉嘴！
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