兩年時光倏忽而過，天民係學堂已悄然遍布大華，雖每省僅數所，卻皆是貧苦人家子弟趨之若鶩的求學之地。世家旁支與小家族送子入學的漸多，他們看中的，正是學子身上那份與眾不同的紀律與務實，這些孩子不僅能讀書，更能扛事，遇困不慌，遇事能為。
紫禁城深夜，萬籟俱寂。年近八旬的劉永昌早已安歇，龍榻旁的安神香嫋嫋不散，卻難掩他日漸衰頹的精神。近日川蜀連日暴雨，江河水位暴漲，多處古堤出現潰口隱患，消息雖被太子劉承淵壓下大半，隻揀輕緩奏報，卻仍讓老帝王寢食難安。
三更時分，宮外突然傳來急促的撞門聲，伴隨著內侍慌亂的呼喊：“陛下！太子殿下！川蜀急報，地龍翻身，多地潰堤！”
劉永昌猛地驚醒，枯槁的手抓住床沿，臉色瞬間慘白。地龍翻身乃大華罕見之災，再疊加連日暴雨潰堤，後果不堪設想！他掙紮著起身，未及更衣，太子劉承淵已一身朝服闖入宮來，手中奏折被雨水打濕大半，字跡模糊卻透著絕望：“父皇，川蜀中部十餘府縣同時震陷，三條大江堤壩潰決，水患震災交織，百姓流離失所，地方官府已亂作一團！現在我們與川蜀消息已經斷絕了！”
朝堂連夜議事，燭火徹夜未熄。各派老臣麵麵相覷，隻懂叩請“陛下祈福”“派員賑災”，卻拿不出半分具體章程；世家官員則暗忖自家在川蜀的產業損失，心思各異，提及救援隻推說“山路阻斷，糧草難運”“災民混亂，恐生禍端”。
劉承淵焦頭爛額，接連下旨令地方官府組織救援、調運糧草，卻傳回“道路坍塌，指令難達”“官吏惶恐，無力統籌”的急報。川蜀本地世家掌控的鄉勇雖有數千，卻隻顧自保莊園，對四散的災民不聞不問，甚至有人趁亂囤積物資，哄抬物價。
災情急報如雪片般湧入紫禁城，經欽天監與工部聯合勘驗，川蜀此次地龍翻身烈度之高，為大華立國百年所未有，震中方圓百裡地麵塌陷、山巒移位，原本貫通南北的官道儘數斷裂，橋梁傾覆於江河之中；三條大江潰堤後，洪水裹挾泥沙漫灌府縣，村落被衝毀大半，良田淪為澤國。
更致命的是，川蜀境內通訊基站儘數損毀，電話、電台信號全無，僅靠少數冒死突圍的驛卒帶回零星消息，內外徹底隔絕。下遊數府縣已遭洪水波及，百姓紛紛往高地遷徙，沿途流民激增，秩序漸亂。鄰近的漢中、隴右等地官府雖未直接受災，卻因道路坍塌、餘震不斷，加之畏懼災情凶險，竟無一處敢主動派軍卒、運糧草馳援，隻緊閉城門固守，任由川蜀淪為“孤島”。
更多小說內容請訪問o o p . t w
工部呈上的災情評估奏折觸目驚心：“蜀地基建儘毀，道路、通訊、水利全廢，預估災民逾百萬，若三月內無法打通救援通道、運送賑濟物資，恐生餓殍遍野、疫病蔓延之禍。”
劉永昌端坐禦座，聽完奏報後身子一歪，一口氣沒上來，雙目緊閉栽倒在地。殿內頓時一片慌亂，內侍們七手八腳施救，太醫火速入宮，折騰半晌才勉強保住性命，卻陷入昏迷，朝政徹底落到太子劉承淵肩上。
次日清晨，劉承淵主持朝會，殿內燭火未熄，映著百官凝重的麵容。
“川蜀百萬生民危在旦夕，朕決意派遣總督大臣，統管救援、賑濟、重建諸事，誰願請纓？”劉承淵聲音沙啞，目光掃過群臣。
殿內死寂片刻，竟無一人應聲。
崔正平出列躬身：“殿下，蜀地災情凶險，餘震、洪患未止，且道路斷絕，貿然前往恐難成事。臣以為當暫緩派遣，待災情稍緩、通道初通，諸事萬全，再作打算。”這話實則道出多數人心聲，此去雖不是九死一生，但賑災之事牽涉甚廣，稍有不慎便會被彈劾追責，甚至被政敵翻出舊賬，吃力不討好。
有幾位開明官員麵露意動，卻被身旁的家族長輩以眼神製止。世家子弟，此刻首要念頭是自保，而非救人，怎肯讓族中官員涉險？更有甚者，暗中盤算著趁亂兼並受災之地的田產，巴不得災情拖得更久。
戶部侍郎周顯欲出列請命，剛邁半步便被禦史彈劾：“周大人此前督辦漕運尚且出錯，豈能擔此重任？若誤了救援，罪責難逃！”一番話堵得周顯啞口無言，隻得退回隊列。
。死生的民災萬百蜀川顧不然全，益利身自顧隻，肘掣互相力勢派各。”手插便不，區轄本非“諉推人有，”足不力能“人他訐攻人有，”臣文是還將武派該“論爭人有，”機時待靜，主為撫安以“張主人有：團一作吵間瞬上之堂朝
”！往前自親便宮本，纓請人無若日今！休不論爭此在卻等爾，紮掙裡泥在、裡水在姓百地蜀！訐攻諉推知隻等爾，頭當難國！了夠“：案拍地猛，抖發身渾得氣，象亂的前眼著看淵承劉
。機生絲一待等在仍，蜀川的中境絕在困被而，紗麵偽虛的堂朝華大了開撕更，壩堤池城的地蜀了毀摧僅不，難大天驚場這。鳴哀難苦的蜀川為在佛仿，烈猛發愈聲雨風的外殿有唯，語不頭低皆官百，聲無雀鴉內殿，落剛音話
。獰猙顯更情災的估預部工比，至而踵接息消壞
。頭街於現已殍餓，的吃口一換難錢百，價高倍百到炒糧粗將，結勾強豪地本與商糧，中鎮集的毀衝全完被未分部，訴哭民流有更”！了嗽咳燒發人有始開經已，喝沒吃沒，裡垣殘壁斷在困人的著活，成九了塌屋房裡城“”！跡痕的在存了去抹全完，平推龍泥被接直鎮鄉的有！半一止何的走卷被子村，漲在還水洪，路活有所了死堵崩山，斷不震餘後震“：心驚目觸息消的來帶，多增漸日民難的圍突緣邊區震從
。想設堪不果後，延蔓若病疫，萬千破突估預數人災受估預，沒淹次二被能可時隨府州數遊下，象跡水退無暫河江的堤潰，月半續持要還少至雨降蜀川：報急遞再監天欽
。糕糟為更將況情實真，道知都人有所，下況情的息消切確接直有沒是還，這而
運調糧賑“論爭則們臣文，諉推由為”測不遭恐入深然貿卒軍，發頻震餘、塌坍路道“以們將武。局死入陷舊依堂朝城禁紫
