蘭林閣的日子，如同庭院中那池靜水，表麵波瀾不驚，底下卻暗流湧動。
慕容雪的生活被規製得如同鐘擺。辰時起身，挽雲會帶著兩名小宮女伺候梳洗，送上精致的早膳。隨後，她或臨窗習字，或翻閱那些越來越豐富的藏書——經史子集，甚至一些地理雜記，顯然是有人刻意安排。午憩後，她偶爾會在挽雲陪伴下，於那方小小的庭院中散步，看竹影搖曳，聽雨打殘荷。戌時宮門下啟前，她便回到內室，在燈下獨自對弈，或是望著跳躍的燭火出神。
司馬銳自那夜暖閣召見後，再未出現。但慕容雪能感覺到一種無處不在的“注視”。挽雲的體貼入微，侍衛們看似鬆懈實則嚴密的看守，甚至送來的書籍點心，都透著一種精心的掌控。她像一件被妥善保管的古董，等待著主人的再次鑒賞。
她開始仔細觀察這方天地。蘭林閣位置偏僻，除了定時送物資的宦官和固定守衛，幾乎不見外人。但夜深人靜時，偶爾能聽到遠處隱約傳來的更鼓聲，或是宮女們低低的、模糊的交談碎片。她從這些碎片中拚湊信息：陛下勤政，常徹夜批閱奏章；某位妃嬪因父兄戰功獲賞；朝中似乎對北境戰事後的安撫策略仍有爭議……這些信息瑣碎，卻讓她對這座宮廷的輪廓有了模糊的認知。
挽雲是她唯一能稍作交流的人。這個年長的宮女沉穩謹慎，言語滴水不漏，但慕容雪發現，當她談及詩詞歌賦、宮中花卉時，挽雲眼中會流露出些許真實的光彩。慕容雪便投其所好，與她討論《楚辭》的香草美人，或是院中那株老梅的品種。漸漸地，挽雲的話多了些，雖仍不涉宮廷隱秘，但會告訴她一些宮中節氣習俗，或是某道點心的來曆。這是一種微妙的、建立在共同興趣上的緩和。
一日午後，慕容雪正臨摹《蘭亭集序》，挽雲在一旁安靜地研墨。慕容雪狀似無意地輕歎：“‘向之所欣，俯仰之間，已為陳跡’。王右軍此歎，如今讀來，別有一番滋味。”
挽雲研墨的手微微一頓，輕聲道：“姑娘年紀尚輕，何必作此悲音。宮中歲月長，往後……或許另有天地。”
慕容雪筆尖一頓，一滴墨落在宣紙上，迅速暈開。她抬頭看向挽雲，挽雲卻已低下頭，專注著手下的墨錠，仿佛剛才那句話隻是隨口安慰。
另有天地？在這深宮之中，她的天地又能有多大？但挽雲的話，像一顆小石子，在她死水般的心湖裡投下了一圈微瀾。是在暗示她安於現狀，還是……另有所指？
又過了幾日，趙內侍突然來訪，身後跟著兩名手捧錦盒的小宦官。
“慕容姑娘，”趙內侍笑容可掬，“陛下念及姑娘素愛清淨，特賜古琴一架，焦尾式，音色清越，給姑娘平日解悶。”
錦盒打開，一架桐木古琴靜臥其中，琴身線條流暢，漆色溫潤，確非凡品。
慕容雪心中警鈴微作。司馬銳連她幼時曾隨母族樂師學過琴的事都查到了？這份“賞賜”，是體貼，還是更深的監視？她按下疑慮，以禮謝恩。
趙內侍又道：“陛下還說，琴為心聲。望姑娘能彈出清音，莫負此琴。”
這話意味深長。慕容雪垂首：“妾身謹記。”
古琴被安置在窗下。慕容雪指尖撫過冰涼的琴弦，心中五味雜陳。她確實許久未碰琴了。在草原，琴聲總是伴隨著篝火與歡歌。而在這裡，琴聲又能訴說什麼？
她試著調準音律，信手撥弄。生疏的指法下，流出的卻是破碎的音符，如同她此刻的心境。她想起母親教她的第一支草原牧歌，曲調悠遠蒼涼。指尖下意識地滑動，幾個熟悉的音符流瀉而出。
“姑娘！”挽雲的聲音帶著一絲不易察覺的緊張響起。
慕容雪猛地回神，琴聲戛然而止。她看到挽雲眼中一閃而過的驚惶，立刻意識到，在這宮廷之中，任何帶有草原印記的聲音，都可能招致禍端。
“一時手生，驚著你了。”慕容雪勉強笑了笑，將手從琴弦上收回。
從那以後，她練琴時隻彈《幽蘭》《流水》這類中原名曲，指法日漸純熟，琴音清冷，卻不帶絲毫個人情緒，仿佛隻是完成一項任務。
w t . p o o在盡節章說小新最
。鬱沉的符不齡年與份那散驅圖試，她給心點或樣花的奇新些尋會爾偶，裡眼在看雲挽。日半大上看能子竹的裡院庭著對時有，靜安越來越得變她。律規的時報聲鼓更認辨著學始開至甚，息作的中宮了慣習漸漸雪容慕。逝流中默沉的儘無和卷書、聲琴在間時
”。鬨熱是很，菊賞宴設園花禦在會都年往。了節佳陽重中宮是便，日時些過再，娘姑“：說聲輕，衣夾上添雪容慕為雲挽。涼轉氣天，後過雨秋場一
”。關無們我與，鬨熱這“：道淡淡，葉荷的零凋外窗著望雪容慕
”。的閣林蘭在置安咐吩口親下陛是竟畢娘姑……必未也“：道聲低，刻片默沉雲挽
？嗎機契個一是會，宴宮陽重。忘遺底徹非並，此於置安她將銳馬司？麼什她醒提在是這雲挽。動一輕輕心的雪容慕
？會機的能可絲一住抓圖試……是還，”人客“的默沉順溫演扮續繼是？處自何如該她，刻片是隻怕哪，閣林蘭出走會機有真果如。算盤始開卻中心，話接再不她
。雀絲金的琴彈詩吟會隻隻一成變的真能不她，裡籠牢金黃這在。”明證“去己自要需，值價的她而，間之念一銳馬司於係存生的人族。醒清她讓感觸的冷冰。簪骨的藏收身貼枚那出取次再她，晚夜
。機轉是……能可也，阱陷是能可都步一每，深深闈宮。道之存生的冰薄履如條那到找，中”夜與日“的靜平似看這在要需，察觀地細仔更要需，心耐要需她
）完章十第（
