。記住我們現在的身份，落魄的散修主仆。你是個老油條，少說話，多看眼色。一切交給我。”
石子騰叮囑了一句，邁步走向鎮口。
鎮口的守衛斜靠在石牆上，一副懶洋洋的樣子。他們手裡的長矛與其說是武器，不如說是擺設。矛頭都已經生了鏽，矛杆上還綁著用來懸掛獸皮的繩子。但他們的眼神卻銳利得很，每一個從豁口經過的人，都會被他們從裡到外打量一遍。
看到走過來的石子騰和馬老三，其中一個滿臉橫肉的守衛眼中閃過一絲輕蔑。這兩個人，一個灰頭土臉、穿著破舊長衫的病弱少年，一個佝僂著腰、滿臉風霜的老仆。在這紅沙鎮，這種人每天都能見到一大把，都是聽說了源礦的消息跑過來碰運氣的窮鬼。
“站住！哪來的叫花子？知道這是什麼地方嗎？”
那守衛直起身子，用手裡那根生鏽的長矛攔住了去路。他的動作懶散，但語氣卻帶著一股子習慣性的蠻橫。
馬老三立刻換上了一副諂媚的笑臉。那笑容他在黑水城用了大半輩子，早已爐火純青，怎麼看怎麼真誠。他的腰彎得像一隻熟透的蝦米，快步上前，用那種底層散修特有的、帶著討好的語氣說道。
“各位爺，各位爺行個方便。我們主仆是從中州那邊逃難過來的。在老家得罪了一個當地的豪強，被追得走投無路，聽說北域能討口飯吃，就千裡迢迢跑過來了。您看我們這模樣，哪像是來惹事的，就是來找個糊口的營生。”
說著，馬老三極其自然地伸出手，握住了那守衛的手。他的動作流暢而熱絡，像是一個晚輩在問候長輩。但在那兩隻手掌交握的瞬間，他的手指極其隱蔽地一滑，將兩塊指甲蓋大小的碎源塞進了對方的掌心。
那守衛先是一愣，隨即手指輕輕一捏，便感覺出了那兩塊碎源的分量。他的臉上飛快地閃過一絲滿意，眼中的輕蔑也消散了不少。他不動聲色地將碎源收進袖口，手裡的長矛也放了下來。
“中州來的？大老遠跑這紅沙鎮來吃沙子？”
守衛哼了一聲，語氣雖然還是那副拽兮兮的樣子，但已經沒有了一開始的刁難。他斜眼瞥了石子騰一眼，見這少年一直在咳嗽，臉色也不太好看，便也沒有多加盤問。
“進去可以，但鎮子裡的規矩先講清楚。不準在街上動私刑，要殺人去鎮外鬥法台。別惹胸口繡著‘薑’字的人，那是薑家的大爺，惹了他們，天王老子也救不了你們。還有，過了亥時不準在街上亂轉，被巡夜的人抓住了，直接當奸細剁了喂狗。”
“懂，懂！我們主仆就是來找個營生的，哪敢惹事啊！亥時之前一定回住處，絕不給各位爺添麻煩！”
馬老三點頭哈腰，拉著石子騰從那幾名守衛的注視下走進了鎮子。
一進鎮子，一股複雜的味道撲麵而來。
那是汗臭味、劣質酒氣、血腥味、源石粉末的土腥味、還有某種不可名狀的酸腐味混合在一起形成的獨特氣味。這種味道，在黑水城外城的時候他們也聞過，但紅沙鎮的這股味道更重，更粗糲，少了幾分黑水城那種陰冷潮濕的腐敗，多了幾分北域荒原特有的燥熱和塵土。
街道兩旁，全是些簡陋的石屋和用獸皮搭起來的帳篷。有的屋子門前掛著各種獸骨打磨成的招牌，上麵用粗劣的手法刻著“藥”、“石”、“酒”等字樣。有的隻是在地上鋪一塊破布，上麵擺著幾塊不知道從哪個廢棄礦坑裡刨出來的破石頭，當成源石叫賣。
到處都是奇裝異服的修士。這些人大多穿著粗布衣裳，皮膚黝黑粗糙，一看就是常年在礦區裡摸爬滾打的人。有人在街邊蹲著，麵前擺著幾塊品相極差的碎源，眼巴巴地等著買主；有人為了一個銅板的價差，正和攤主吵得麵紅耳赤，大有拔刀相向的架勢；還有幾個明顯是喝多了的散修，光著膀子坐在酒館門口，口沫橫飛地吹噓自己在源礦裡挖到過什麼寶貝。
這裡沒有中州和南域那種仙風道骨的修行氛圍，沒有飄渺的靈山和瓊樓玉宇，有的隻是赤裸裸的生存法則和對資源的極度渴望。
“這地方，還真是夠真實的。”
石子騰在心裡暗自評價。
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