“大人，林姑娘情況不好。”
老兵平靜的稟報讓陳遠心頭一沉。他快步走到擔架旁蹲下，火光映照下，林素問的臉色泛著灰敗。他輕輕掀開臨時包紮的布條，傷口周圍的皮肉已經腫脹發黑。
“傷口惡化了。”陳遠的聲音低沉，“必須立刻處理，否則撐不過今夜。”
“現在治傷？”雷大炮的聲音猛地拔高，“那幫殺才說不定已經綴上來了！為了個來路不明的娘們，把咱們所有人都陷在這死地？”
他手下幾個漢子也跟著躁動起來，眼神裡滿是不滿。這些亡命徒在生死關頭，對任何可能拖累隊伍的人都充滿敵意。
陳遠站起身，目光如刀鋒般掃過眾人：“正因為要逃命，才必須救她。”他刻意停頓，讓每個字都砸進眾人心裡：“抬著個將死之人，誰都別想擺脫追兵。給她治傷，是為了讓她能自己走。”
王五適時上前低聲道：“大人，前方五裡有個獵戶廢棄的石屋，位置很隱蔽。隻是那地方三麵環山，隻有一個出口。”
“帶路。”陳遠沒有絲毫猶豫，隨即下令：“李鐵柱，帶你的人斷後，仔細清除痕跡。雷當家，讓你的人輪流抬擔架。”
雷大炮腮幫子的肌肉滾動了幾下，看著陳遠決絕的眼神，終於重重啐了一口：“操！就依你！”
隊伍再次啟程，氣氛比之前更加凝重。抬著擔架在崎嶇的山路上疾行絕非易事，隊伍的速度明顯慢了下來。那名被俘的黑衣人由兩名士兵架著，踉蹌前行。陳遠走到他身邊，聲音平靜無波：“你們來了多少人？”
黑衣人艱難地抬起頭，慘白的臉上擠出一個嘲諷的笑容，剛要開口，卻猛地咳出一口黑血。他眼神渙散，斷斷續續地說：“……不止一隊……”話音未落，頭一歪，便再沒了氣息。
陳遠麵無表情地點點頭。這條線索斷了，但“雲雀不止一隊”這幾個字，已經說明了足夠的危機。
雷大炮湊到陳遠身邊，狀似隨意地問道：“陳哨官，你們湘軍現在都這麼辦事？”
陳遠目視前方，語氣平淡卻不容置疑：“雷當家，有些事知道得越少，活得越久。你隻需要知道，跟著我，有條活路。”
雷大炮乾笑兩聲，不再多問。
約莫半個時辰後，王五打出信號。穿過一片茂密的灌木，一個依著山壁搭建的低矮石屋出現在眼前。這屋子位置極好，背靠陡峭岩壁，前方視野開闊，唯一的入口狹窄得僅容兩人並行。
“快，抬進去！”陳遠指揮著將林素問安置在屋內唯一的土炕上。這石屋顯然廢棄已久，四處漏風，但總算有個遮風擋雨的地方。
李鐵柱立刻帶人在外圍布置警戒，趙老根清點著所剩無幾的物資。雷大炮的人則占據了屋角，警惕地打量著這個臨時據點。
“熱水，乾淨的布。”陳遠吩咐著，親自檢查林素問的傷勢。高燒讓她不時抽搐，蒼白的嘴唇乾裂出血痕。當老兵用燒紅的匕首為她清理腐肉時，即便在昏迷中，她依然痛得渾身痙攣。
陳遠按住她掙紮的手臂，目光忽然落在她腰間露出一角的玉佩上——那雕工精致的鳳凰紋樣，絕非凡品。他不動聲色地將玉佩塞回她衣內，心頭疑雲更重。
就在這時，林素問忽然艱難地睜開眼，渙散的目光掃過陳遠，用幾乎聽不見的聲音呢喃：“爹……地圖在……德昌隆……”隨即又陷入昏迷。
陳遠瞳孔微縮。德昌隆！這個地名再次出現，與之前獲得的情報完全吻合。
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